На другом конце провода зазвучал голос надоедливой и вместе с тем важной клиентки. Кира поприветствовала Маделайн, честно пытаясь ответить на ее вопросы о количестве электророзеток и выключателей в старом особняке Корал-Тейблс. В то же время одним глазком Уитмен следила за происходящим снаружи.
Там явно назревала ссора. Кира уже хотела выбежать из дома и узнать, в чем дело, как вдруг увидела: Роксана подняла руку, предостерегающим жестом останавливая подругу.
Уитмен прислонила ладонь к толстому оконному стеклу.
— Эй! Что вы там делаете?
Роксана, конечно, не могла ее услышать. Ко всему прочему она уже запрыгивала на заднее сиденье внедорожника.
— Проклятье! — Кира потянулась за телефоном и быстро набрала номер подруги.
После второго звонка зазвучал бесстрастный голос автоответчика: «Привет, вы позвонили Роксане Пирс. Пожалуйста, оставьте свое имя, номер и подробное сообщение после гудка. Я перезвоню вам, как только смогу».
Да уж… Было бы лучше услышать голос самой хозяйки телефона.
— Роксана, это Кира. Позвони мне срочно и объясни, что происходит.
Уитмен резко закрыла телефон. Но через некоторое время позвонила в офис.
— Сьюзан, — попросила она секретаршу. — Сделай одолжение: набери мой номер, если вдруг в офис позвонит Роксана или объявится там… Да, она по идее должна быть со мной, но обстоятельства изменились, — и выдержав шквал вопросов, Кира попрощалась.
Прошло пятнадцать минут. Двадцать. Сорок. Еще несколько звонков Роксане не дали никакого положительного результата: отвечал все тот же автоответчик. Кира подумала, что на ее месте надо бы разволноваться, но не в случае же с Рокси. Обычные проделки эпатажной особы. Однако возмутительно. Сколько сорванных сделок из-за нее! Сколько неприятностей. Пора разобраться с подругой. А сейчас нужно успокоиться.
Кира подошла к водопаду, украшающему интерьер роскошного особняка, и погрузила кончики пальцев в прохладные струи воды. Напряжения как не бывало. Уитмен улыбнулась. Да, в таком бы доме поселиться с любимым мужчиной! С каким-нибудь сексуальным красавцем… С кем-нибудь, похожим на Митча Бруэра, например…
Эй! А эта еще мысль откуда?
Девушка отпрянула от воды. Удивительно, почему она вдруг вспомнила именно Митча? Ведь он, по большому счету, никогда не был предметом ее жарких фантазий. Однако подсознание иногда преподносит такие сюрпризы! И совсем непросто выкинуть из головы мысли о человеке, который когда-то был хорошим знакомым. Но сейчас-то Митч Бруэр и городок Сэнди-Бенд в прошлом. Нечего к нему возвращаться…
После внезапного исчезновения Роксаны прошло достаточно много времени. Чтобы чем-то себя занять, Кира решила обследовать кейс партнерши по бизнесу. Нехорошо, но, может, хоть ключи от ее «порше» найдутся. Нашлись. Уже легче.
Затем Кира включила радио. Гробовая тишина в доме уже начинала действовать на нервы.
Время шло очень медленно. Слава богу, ноутбук с собой. Можно поиграть. Но какова же Роксана! Совершенно не умеет себя вести. Вот ее мать, сестры и старший брат Стив — другие. Впрочем, Кира давно уже с ними не общалась. Жаль.
К трем часам девушка окончательно истерзала себя мыслями о том, что она в который раз стала жертвой безответственной Роксаны. Разгневанная Кира закрыла дом, выставляющийся на продажу, и поехала в свой офис.
Стоянка для машин фирмы «Уитмен-Пирс» была пуста. Кира подъехала к ней, когда солнце уже начинало падать за горизонт. Открыв офис, девушка проверила телефонные сообщения для Роксаны. Ноль. Затем она оставила ключи от машины подруги у нее на рабочем столе. Затем Кира решила побаловать себя освежающим коктейлем. Нужно же снять стресс. Да, еще нужно позвонить отцу. Придется подлизаться к папочке, чтобы попросить у него взаймы денег. Необходимо откупиться от Роксаны и вычеркнуть ее из своей жизни навсегда…
Кира свернула на Джакарадна-Драйв к домику, в котором она жила последние три года. Жилье она снимала. Относительно дешево.
Приблизившись к подъездной аллее, Уитмен увидела двух мужчин, стоявших на ступеньках ее дома. Совершенно незнакомые ей люди. Мужчина постарше был одет в черную рубашку и тесно облегающие темные брюки. Другой явно отдавал предпочтение светлым тонам.
Кира, чего-то испугавшись, медленно проехала мимо своего дома, повернула за угол и отправилась дальше тихим ходом. Заметила: на противоположной стороне улицы в нескольких метрах от ее дома был припаркован синий грузовик. Приблизившись к нему, Кира взглянула на пассажирку, сидевшую в машине. Обычная женщина: темно-каштановые волосы, классический деловой костюм, который обычно носят менеджеры средней руки. Казалось бы, ничто не зацепило внимания Уитмен. Однако, однако… Она доверяла своей интуиции: дамочка-то непростая. От нее исходит непонятная угроза…