— Ну а как ты? — спросила Кира.
— Устал. Занятия отнимают много сил. Сплю плохо.
Сердце у нее сжалось.
— Я тоже.
— Скучаю по тебе, — вдруг признался он.
— Может, приедешь навестить меня?
Ее робкое предложение было встречено оглушительной тишиной…
— Не знаю… смогу ли я сделать это, — наконец ответил Митч.
— В таком случае, береги себя, — Кира чуть не плакала.
— И ты тоже. Пока.
Итак, разговор окончен.
Кира выглянула в окно. Мимо проходили люди, проносились машины… Все шло своим чередом. Но разве можно жить с разбитым сердцем? Как тяжело.
Отвернувшись от окна, она решила: пришло время забыть Долл-Хаус-Коттедж и первую любовь.
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
Четыре месяца спустя…
Когда Роксану Пирс выводили из зала суда, на ней не было лица. Окончательный приговор — семь лет за участие в финансовых махинациях. После освобождения будет еще достаточно молодой женщиной. Но Кира знала: подруга с трудом переживет свое падение. Однако за что боролась, на то и напоролась.
Роксана оглянулась, и глаза бывших подруг встретились. Девушки прощались друг с другом без сожаления.
Вина Пирс была слишком очевидна. Так что жалости к ней ни у кого не возникало. Теперь Уитмен беспокоили другие проблемы.
Кира вышла из зала суда и ступила под жаркие солнечные лучи Майами. Именно здесь она собиралась строить свою новую жизнь. Одно огорчало — рядом не будет любимого человека…
Отныне дом Киры надежно охранялся.
Подъехав к нему на такси, Митч Бруэр попросил вызвать мисс Уитмен.
Таксист согласился подождать, бормоча себе под нос что-то по-испански.
Охранник попался упрямый. Ни форма полицейского, в которой был Митч, ни его уговоры, что он приехал по важному делу, — ничего не действовало. И тогда Митчу пришлось пустить в ход единственное оружие — самую компанейскую улыбку, на которую он только был способен в данной ситуации.
Рослый парень жестом остановил его.
— Оставайтесь в машине, сэр.
Бруэр вспыхнул.
— Слушайте, очень хорошо, что вы с таким рвением относитесь к своей работе. Но есть случаи, когда можно отступить от жестких правил.
— Я могу позвонить мисс Уитмен, — предложил охранник.
— Но я хочу удивить ее.
— Тогда прошу прощения. Вам придется уехать.
— Ну уж нет. Я ехал сюда из Мичигана не для того, чтобы возвращаться обратно. А где ее еще можно найти?
— В офисе.
— Отлично! Могу я сделать звонок с вашего телефона, сэр? — и он приоткрыл дверцу машины.
— Оставайтесь в машине!
— Попросите к телефону секретаря мисс Уитмен. И…
— Не думаю, что это хорошая идея, сэр.
Митч терял терпение.
Но принципиальный страж все-таки позвонил секретарше Киры и после некоторых колебаний сжалился и впустил Митча. Медленно открылись ворота. Бруэр расслабился.
А в это время Сьюзан выпроваживала из офиса Киру. Какая дерзость. Это было чересчур. Но секретарша все-таки заставила ее покинуть кабинет.
— Сегодня у вас ужасно трудный день. Вам просто необходимо поехать домой и немного отдохнуть.
— У меня еще полно работы, — слабо сопротивлялась удивленная Кира.
— Возьмите ее домой. Ведь у вас теперь замечательный новый дом, а вы даже, по моим сведениям, не потрудились распаковать вещи.
— Ерунда. Зато справилась со многими проблемами.
Сьюзан подошла к столу Киры и уперлась в него руками. Ее угрожающая поза могла бы испугать, если бы девушка лукаво не улыбалась.
— Вы так и не поняли: я же говорю — вам надо срочно ехать домой.
— А тебе ни надо померить температуру или давление? Как-то ты ведешь себя странно, — возмутилась Кира, убирая документы в свой кейс. — Не знаю, что с тобой происходит, но я действительно пойду домой немного отдохнуть.
Секретарша рассмеялась.
— Правильно.
Когда Кира ехала домой, вспомнила об отце. Как же она ему благодарна. Он помог ей залатать все финансовые дыры. Так что ее фирма, слава богу, не пострадала после изгнания из нее Роксаны.
Уитмен знала: в эти ужасные месяцы ей в одиночку не справиться с навалившимися проблемами. Поэтому она обратилась к отцу и заключила с ним финансовый договор, чтобы получить инвестиции из «Уитмен энтерпрайз». Отличная сделка. Отныне фирма Киры стала неотъемлемой частью компании отца. И до тех пор, пока будет сохраняться подобное положение вещей, жизнь девушки будет спокойной и безоблачной.
Как же хорошо вновь обрести свою семью и знать, что ты принята под ее крыло. Это гораздо лучше, чем она себе представляла. Кира была почти счастлива…
Молодая женщина припарковала машину рядом с домом, который она купила сразу же, как только ее материальное положение улучшилось. Роуз-Коттедж был большим и красивым, и влюбилась она в него с первого взгляда.
Кира вышла из машины и вдруг услышала громкую музыку.
Это был настоящий рок, который так нравился одному человеку — Митчу Бруэру.
Она схватила свой кейс и бросилась к двери, на которой висела записка: «Добро пожаловать».
Шагнула внутрь.
На зеркале висел еще один клочок бумаги: «Посмотри вниз».
На маленьком столике под зеркалом лежала коробочка. «Открой меня», — было написано на ней.
Руки девушки предательски задрожали, когда она стала снимать разноцветную яркую упаковку. Наконец она добралась до красной бархатной коробочки. Открыла ее и едва не зарыдала. На ожерелье лежала еще одна записка: «Оно ждало тебя».
Кира робко взяла из коробочки драгоценную вещь. Надев великолепный подарок, она погладила камни рукой и посмотрелась в зеркало. В этот самый момент она мысленно поклялась матери Митча, что будет вечно заботиться о ее сыне.
— Митч! — позвала она любимого мужчину. Громкая музыка заглушила ее возглас. Она поспешила к двери, остановилась, чтобы немного прийти в себя, и затем вышла во внутренний дворик и увидела его… Он лежал в шезлонге у бассейна.
— Как бы все не испортить, — прошептала себе под нос девушка.
Митч поднял голову, снял темные солнечные очки…
Приблизившись, она увидела в его глазах такую искреннюю любовь, что чуть не взлетела от радости.
— Эй, — сказал он, откладывая записную книжку, в которой что-то писал. — Ты как-то рано пришла домой. Сьюзан сказала, обычно ты освобождаешься в шесть.
— Ну, я торопилась…
Он притянул ее к себе. Уже не в силах сопротивляться своему желанию, она первая поцеловала его.
Один поцелуй продлился вечность, превратившись во множество. Митч шептал нежные признания, рассказывал о том, как скучал и как теперь рад встрече. И наконец произнес заветные слова: «Я люблю тебя».
Кира задыхалась от счастья.
— Я тоже люблю тебя. И всегда любила…
Митч посмотрел ей в глаза, убрал с ее лба прядь растрепавшихся волос.
— В последнее время я вел себя, как обиженный мальчишка. Мне пришлось основательно подумать над своими поступками. И я понял, что нас долгое время разъединяли амбиции и гордыня. Гордыня — это грех.
— Но…
Он подарил ей еще один поцелуй.
— Мы оба с тобой изменились. Ты повзрослела, я перестал быть эгоистом. Потому что я хочу остаться с тобой навсегда. Если разрешишь, конечно. В феврале я планирую найти здесь работу. Правда, моя главная цель — стать федеральным судьей, однако время еще есть… Да, как ты считаешь, я в этой жизни тебе пригожусь?
Улыбка расцвела на ее лице незамедлительно. Молодая женщина оглянулась на дом.
— Сейчас я докажу тебе, что ты мне очень пригодишься. Ты, такой привлекательный, — Кира поцеловала его еще раз, — такой сильный. — Он поцеловал ее. — Ты само совершенство, — подвела она итог.
Двери дома закрылись. Кира Уитмен была хозяйкой своего слова. В ход пошли доказательства.