— Ты совершенно замечательно врешь, дорогуша. Но я твои секретики все равно раскрою. Правда, сейчас мне надо немного отдохнуть. Однако, если ты захочешь поговорить по душам, смело буди меня. Создается впечатление, что твоя история стоит того, чтобы пару часов не поспать.
И тут он покинул ее, уже во второй раз за этот вечер. И второй раз за этот вечер Кира вдруг подумала: а что, если все же довериться Митчу Бруэру? Нужно решать.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Рассвет приходил медленно. В начале седьмого Митч стоял на кухне с чашкой кофе в руках. И… боролся со своим желанием. Любимая женщина спала на диване в его гостиной, а он терпел. За ночь не раз просыпался, разбуженный сонным бормотанием Киры. Как он хотел ее успокоить, прикоснуться к ней… Не рискнул.
Риск. Это слово, правда, в другом контексте, естественно, Митч употреблял достаточно часто. Он же полицейский. Но сейчас-то речь о другом.
Что Бруэр чувствовал к Кире, почему его так тянуло к ней, начиная с семнадцати лет, даже раньше? Да, сейчас ему уже за тридцать, и все же он так и не освободился от… Черт, он терялся, не знал, как назвать это чувство.
На каком-то подсознательном уровне Митч всегда сравнивал ее с теми женщинами, с которыми встречался. Большая часть из них были честными и добродушными. Но только одна Кира Уитмен владела его душой. У нее было все: и красота, и привлекательность, и интеллект.
Несколько лет назад, когда его сестра влюбилась в брата Киры, Митч уже знал, что значит полюбить другого человека так сильно. А что же сама Кира? Будучи в очень плохом настроении, она пыталась провести в жизнь свой план — разлучить эту парочку. Девушка решила так: раз она несчастна, пусть будут несчастными все вокруг.
А вот дальше уже отличился Митч Бруэр. Во время городского летнего парада он отыскал в толпе Киру, готовящуюся сотворить что-то недоброе.
После яростной перебранки последовал не менее жаркий поцелуй. И потом он начал обнимать ее и прикасаться к груди и бедрам. Он даже и не надеялся на такое счастье. И, странно, она его не оттолкнула. Просто таяла от наслаждения, и ее стон удовольствия, который он постарался заглушить поцелуем, напомнил ему, что они вообще-то находятся прямо в самой гуще толпы.
Митч почувствовал себя каким-то маньяком, воспользовавшимся ситуацией. Хотел извиниться. Но она вдруг обняла его уже сама.
Пока Кира приводила в порядок одежду, он пытался подобрать правильные слова в качестве объяснения тому, что здесь произошло, но она нарочито грубо попросила его заткнуться.
Почти три года прошло после того вызывающего эпизода…
Митч убрал банку с земляничным джемом в холодильник. Когда он поставил пустую кастрюлю из-под картофельного пюре с грибами в раковину, то вдруг услышал, как Кира застонала во сне на своем диване.
Так что же произошло в жизни его принцессы? Почему она лишилась покоя?
Может, ей помогут деньги? Как же избавить ее от неприятностей?
Митч вдруг вспомнил про свои проблемы.
Летняя сессия в юридическом колледже, где он учился, должна закончиться через месяц. Он прошел последний курс, и у него было достаточно средств, чтобы учиться дальше. Но, хотя Митч и входил в пятерку студентов-отличников, он не смог вовремя сдать все экзамены.
Дело в том, что осенью прошлого года, как раз накануне открытия сезона охоты, один пьяный тип с ружьем устроил перестрелку. Пришлось разбираться. В итоге Бруэра настигла-таки одна из пуль.
Митч знал, что ему еще повезло. Ранение не было слишком тяжелым, но все равно не дало нормально сдать экзамены. Из госпиталя он был вынужден звонить в администрацию колледжа и объяснять ситуацию. В общем, возникли трудности. А что его по-настоящему добило, так это то, что Бетси, его лучшая приятельница по колледжу, грубо говоря, переплюнула его. Получила хорошую должность в федеральной службе Гранд-Рэпидс. Митч Бруэр тоже претендовал на это место. Если бы он закончил учебу вовремя, то оно досталось бы ему. Столь почетная должность вполне украсила бы его резюме и поспособствовала бы дальнейшему карьерному росту.
Что же касается его пассии Бетси, то он, вольно или невольно, постоянно сравнивал ее с Кирой Уитмен. Нет, до уровня Киры она ну никак не дотягивала. Вот незадача!
Митч прошел через гостиную комнату в свой рабочий кабинет и схватил один из учебников. Может, хоть это отвлечет его от мыслей о бурном прошлом.
Следуя в кухню, он бросил быстрый взгляд на девушку. И ее красота вновь поразила его. Он опять возжелал это чудное создание. Хотел прижать к себе и услышать знакомые запахи.
Да, он хотел ее как никогда.
Митч, пытаясь избавиться от любовного дурмана, тряхнул головой. Проклятье, где же искать спасения?
Однако вернемся к нашей героине, Кире Уитмен. Совершим небольшой экскурс в прошлое.
Кире было пятнадцать лет, когда она увлеклась театром. Для начала сыграла в школьном спектакле «Принцесса на горошине». Й так вошла в роль, что дальнейшая жизнь казалась ей какой-то волшебной сказкой, не омраченной никакими проблемами. Сцена не приготовила ее к суровым реалиям действительности. Но шаг за шагом, набивая шишки, Кира шла по этой жизни с высоко поднятой головой…
А сейчас? Что же сейчас? Сущие пустяки. Всего лишь нужно размять затекшие ноги. Кира встала с кровати. Обмотавшись одеялом и оказавшись словно в коконе, она заходила по комнате, двигаясь, как уставший от перегрузок спортсмен. Тело болело и ныло.
Кира прищурилась. Бледно-розовый свет заливал комнату полностью. А мысли, беспокойные мысли не давали сосредоточиться. Что же с Роксаной? Девушка поморщилась. И как ужасны ее сомнительные партнеры.
Уитмен сбросила одеяло, присела и стала одеваться, потом побрела на кухню. Митч уже сидел у стола, на котором стояла тарелка с поджаренными тостами.
— Доброе утро.
— Доброе, — ответил он, не поднимая головы. Кире не понравилось, что ее игнорируют.
— Что это? — спросила она, указав на тарелку.
— Тосты с картофельным пюре и грибами плюс клубничный джем.
— Слишком калорийно.
Он поднял голову.
— Разве не хочешь перекусить на дорожку?
— Не поняла, — удивилась она. — Разве ты куда-то едешь?
— Едешь ты, — заявил он. — Помнишь, я же говорил: останешься только на одну ночь.
— Помню, помню. Скоро и следа от меня тут не останется, я уйду. Обещаю.
Он отодвинулся от стола.
— Желаю тебе всего хорошего, дорогая. А я пойду изучать документы. Много работы.
Кира отошла на пару шагов и пропустила его.
Он проследовал через гостиную и захлопнул за собой дверь кабинета. Кира же решила быстренько проверить свой телефон на предмет новых сообщений. От частного детектива никаких известий. Господи, что делать?
Стоя перед зеркалом в ванной комнате, Кира с помощью косметики пыталась замаскировать темные круги под глазами. Нужно выглядеть достойно.
Однако отчаяние и пустые карманы не прибавляли энтузиазма.
В достаточно мрачном настроении Кира покинула Долл-Хаус-Коттедж. Решила прогуляться. Главное — избавиться от ночных кошмаров. Превосходное летнее утро, синее небо над головой, легкий ветерок… Прекрасно. В Сэнди-Бенде неплохо дышится.
Покинув тихую улицу, окруженную ухоженными садами, Кира свернула на Мейн-стрит и остановилась как вкопанная. Туристы уже заполонили все тротуары.
— И это тихий городок, называется, — пробормотала она про себя. Рано радовалась.
Проходя мимо витрин новых магазинов, Кира вдруг подумала: а я ведь никого не интересую. Так это же совсем неплохо.
Притворившись занятой, она стала рыться в сумочке в поисках денег. Когда же наконец нашла три доллара, отправилась в кафе с простеньким названием «Деревенская мельница».
— Кофе с молоком и пакетик орешков, пожалуйста.
Женщина за стойкой улыбнулась:
— Кира, ты что, не узнаешь меня?
— Кажется, нет, — Кира замолчала.