Оркестр грянул марш. Группа поднялась на теплоход. Князь Христофор стоял в окружении врачей. Он вяло поднял руку и лишь секретарь услышал, как он прошептал:
— Внучек, ку-ку…
— Прощай, дедушка! — загремел с теплохода голос Василия. — Проживи, пожалуйста, сто лет!
— Что ты кричишь? — сказала Нина Фугасова. — Он ведь глухой. А ты, говорят, его наследник?
— Кто говорит?
— Это секрет, и я открою его, когда мы встретимся дома.
— Если встретимся.
— Встретимся, ваше высочество. Обязательно встретимся.
Председатель собрания Хохлаткина. Секретарь Волобуев.
Слушали. О подарках, полученных в городе Стамбуле от первого диссидента («изменника» — в протокол внесено предложение старосты группы), бывшего князя Христофора.
Постановили. С чувством гнева и презрения отказаться от жалких подачек диссидента (изменника) Христофора и безвозмездно передать оные в детский дом № 16. В том числе микроавтобус «фольксваген» и саблю-ятаган.
Собрание с возмущением отмечает, что Н. Фугасова категорически отказалась передать люстру в детский дом и словесно нанесла ряд оскорблений товарищам по круизу. Для наглядности приводится выдержка из так называемого выступления гражданки Фугасовой. На законный вопрос старосты группы Африкана Салютовича: «Почему дети должны остаться без люстры Фугасовой?» — последняя высокомерно и грубо ответила: «Знаете, где я вас всех видела?».
К чести собравшихся никто не знал. Тогда гражданка Фугасова в издевательской форме предъявила каждому (кроме Гвидонова) фальшивый чек из греческого магазина и каждый член группы (кроме Гвидонова) высказал ей свое презрение.
Примечание. Копию протокола направить по месту работы Н. Фугасовой для принятия мер общественного воздействия.
Председатель Хохлаткина
Секретарь Волобуев.
За кадром остался подарок, врученный руководителю Хохлаткиной. Но тому есть свои причины. По поручению Хохлаткиной сувенир был тщательно изучен доцентом Волобуевым, который официально подтвердил на собрании, что подарок диссидента нельзя передаривать детям, так как он может нанести непоправимый вред их несформировавшейся психике.
После собрания доцент Волобуев оказался в центре внимания.
— Намекните хоть, что это за штука? — наседали на него со всех сторон.
— Честное благородное, не могу, — важно отвечал Волобуев. — Даже мужчинам сказать неприлично.
Тут всполошились женщины.
— Да что же это за сувенир? — терялись они в догадках.
— Не скажу, — крепился изо всех сил доцент Волобуев, боясь рано или поздно проговориться. И через паузу весомо добавлял:
— На мой взгляд, художественной ценности этот предмет не имеет. Но впечатляет и весьма.
P. S. И последняя новость. Спустя два года, когда эта повесть готовилась к печати, автор узнал, что Василий Гвидонов вместе со своей матерью поехали в Америку, навестить князя Христофора.
Времена-то меняются…