Мне пришлось взять несколько минут на раздумье, пытаясь выстроить в единой системе координат все услышанное. Я все больше убеждал себя, что все видения – это лишь воображение и результат нелегкого детства Нины. Внутренний мир не справился с переживанием и болью, которые она претерпела в течении своей жизни, а способности – как внесенная ею самой же компенсация, аванс от судьбы. Неужели я попросту трачу время на поверившую в себя чудачку?
Нет! – тут же поправил себя, – я сам свидетель того, как люди шли к ней за помощью. Гадание по картам, воля усопших родственников – она могла обмануть себя, но не окружающих. Все дело в веществе? Его действие настолько эффективно, что проникает в организм через носовые пазухи, нет там никакого праха! Нужно спросить о Гниткине…
– А что произошло с Гниткиным?
– Поверь, мне доподлинно неизвестно, что с ним случилось. Его включение в транс было случайностью. Одна из моих клиенток по имени Екатерина, на чье будущее я кидала карты, с недавнего времени работает в том самом агентстве по подбору детей. От нее я узнала, что доступ к архиву имеет Михаил Гниткин. Я пошла в офис, где пояснила, что ищу одного изъятого ребенка, чьей дальней родственницей являюсь. Люди слабые и азартные – первые из тех, кто готов продаться темной стороне, лишь бы привлечь удачу.
Гниткин один из таких, конечно, он об этом не заявлял, но я догадывалась, такое можно прочесть по глазам. Интуиция не подвела: жена изменяла ему, зная про супружескую неверность, Михаил не мог набраться смелости и высказать ей в лицо. Мне лишь оставалось ввести его в транс, пообещав разрешить все проблемы повествованием собственной истории, ведь творчество исцеляет. Я потратила с ним массу времени, но он лишь подорвал авторитет моей семьи. Как грязное животное, вечно желающее похоти, он с ума сходил от чернокожей стряпухи.
Потом Нина рассказала, наверное, самую удивительную вещь, которую я когда-либо слышал, самую необыкновенную теорию на земле. В случае доказательства своих слов девушка, сидящая напротив меня, достойна Нобелевской премии смерти.
– Все, кто обращались ко мне за помощью, просили встретиться с покойными людьми, которые еще вчера были живы, чье тело лишь приступило к разложению и перестало сопротивляться этому естественному процессу. Мне для встречи со своими родителями нужно было перешагнуть огромный отрезок времени. Мои способности – не трюки из фантастического блокбастера, где махом руки открывают другие измерения.
Если связи с нашим миром не было или она утеряна, то попытки поиска были тщетными. Тетя Сюзанна была самым любящим, самим заботливым человеком, когда-либо существовавшим. Она не обижалась за мое рвение найти родителей, напротив, совместные поиски сближали нас, мы становились по-настоящему родными. Когда неоднократные попытки отыскать в откопанных могилах предположительных родителей приводили к бездне, когда десятки людей, чьи останки тетя Сюзанна пропускала через себя – впитывала с жидкостью, предавала их огню и в ароматическом экстазе уходила в транс, – оказывались мне посторонними, тогда она приняла самое важное решение в своей жизни.
– Нина, я очень рада за тебя! Меня переполняет чувство гордости – ты моя дочь! Мы вместе всего восемь лет, а у меня чувство, что воспитывала тебя с пеленок.
– Тетя Сюзанна, ты же знаешь, как я люблю тебя, и для меня нет никого дороже тебя.
– Я знаю, знаю, выслушай меня! Я воодушевлена твоим порывом найти истоки, и ты знаешь, что всегда найдешь мое напутствие, но и мой час скоро настанет. Пока душа в оболочке и я в разуме, хочу помочь тебе достичь своей цели. Моих сил уже не хватает, нет того секундного предвкушения, которое предшествовало поимке души, я чувствую, что не в лучшей форме.
Тетя Сюзанна стала смеяться, меня всегда веселила ее манера дополнять серьезные дискуссии ложкой причудливых мыслей.
– После моей смерти скажешь людям, что скормила тело животным и птицам, останки разнесло ветром, пусть это будет последним изъявлением моей воли. Не хочу, чтобы могила стала местом паломничества. На самом деле ты сожжешь мое тело, дотла, вместе с моими вещами, все предметы, включая бытовую утварь.
– Зачем? О какой смерти, что ты такое говоришь, в тебе столько силы!
– Силы в тебе, а во мне только воспоминания и сердце, полное радости за свою Нину. Собери пепел, до каждой пылинки, я буду твоим путеводителем в иной мир, где прошлое будет явственнее сегодняшнего дня. Окунемся в мир воспоминаний, в мир людей, которых давно с нами нет.
Вскоре тети не стало…
Я выполнила ее указания, сказав всем, кто тревожился по случаю ее похорон, что Сюзанна перед смертью просила не предавать ее земле. Стали приходить люди со своими необычными просьбами: