— Как бы ты хотела провести остаток дня? — спросила Робин, отвечая на невысказанный вопрос. — Выбор за тобой, — добавила она, тут же пожалев об этом, когда краем глаза заметила усмешку Пола.
— Все что угодно? — с надеждой спросила Уэнди.
— В разумных пределах, — охладил Пол ее пыл. — Правила по-прежнему существуют. Скажи, что у тебя на уме, а там видно будет.
— Сначала «Макдоналдс», потом кино, — ответила она. Смирение росло по мере того, как она наблюдала за сменой выражений на его лице. — Знаю, вам не хочется туда идти.
— Зато я пойду с удовольствием, — вмешалась Робин, прежде чем Пол ответил. — Какой именно фильм ты хочешь посмотреть?
Уэнди покачала головой и вновь посмотрела на дядю, словно признавая, что последнее слово должно быть за ним.
— Я сама свожу ее, если тебя не привлекает такая перспектива, — настаивала Робин, завидуя оказываемому ему предпочтению. — Ты можешь пообедать в отеле.
Пол надменно взглянул на нее.
— Я не говорил, что меня это не привлекает. Рисковать так всем вместе. — Значит, «Макдоналдс», — сказал он племяннице, которая ответила ослепительной улыбкой. — А по пути остановимся у афиши и посмотрим, что где показывают.
— Я бы сначала приняла душ, — заметила Робин. — Я вся потная и липкая.
— Нет времени. — Его тон не допускал возражений. — К тому же ты все равно опять станешь такой же, как только мы выйдем на улицу.
Робин покорилась. Либо остаться без душа — либо они уйдут без нее. В подобном настроении Пол был не склонен к компромиссам.
Вечер оказался довольно приятным во всех смыслах. Выйдя из «Макдоналдса», они отправились смотреть последний фантастический боевик. Выбирала опять Уэнди, но Пол от души приветствовал ее решение, поскольку и сам являлся поклонником этого жанра.
Чего нельзя было сказать о Робин. Однако она мужественно высидела до конца, слушая, как ее спутники восторгаются спецэффектами. Между дядей и племянницей уже установилось полное взаимопонимание. Чему она, честно говоря, завидовала. В жилах обоих текла кровь Темплов, а она была посторонней.
Несмотря на отчаянные усилия доказать обратное, Уэнди буквально валилась с ног, когда они вернулись в отель. И даже не пыталась возражать, когда Пол отправил ее спать.
— Юная леди полагает, что у нее не будет никаких проблем с привыканием к новой жизни, — сухо констатировал Пол, когда девочка ушла. — Боюсь, нам придется забросить все дела, если мы примемся выполнять каждое ее желание!
Робин, сбросив босоножки, с ногами забралась в кресло, как привыкла делать дома. Кондиционер принес желанное облегчение после влажной жары. Хотя то, что она не позволила себе распустить волосы и ополоснуться под душем, мешало ей. Однако Робин не хотела, чтобы Пол подумал, будто ее волнует, как она выглядит в его глазах.
— Уэнди стоит наших усилий, — сказала она. — Только подумай: ей девять лет, а это ее первое посещение кинотеатра!
— Первое посещение на законных основаниях, — поправил ее Пол. — Она рассказывала мне, как с компанией местных ребят проникала, куда ей вздумается. Они делегировали одного из них внутрь, а потом, когда в зале гас свет, он или она открывали дверь пожарного выхода и запускали остальных.
Почувствовав болезненный укол, который можно было определить только как ревность, Робин постаралась задать вопрос спокойно и весело:
— И когда же она тебе это рассказала?
— Мы немного поболтали, когда ты ходила в дамскую комнату. — Весьма чувствительный к колебаниям ее настроения. Пол примирительно добавил: — До нынешнего дня у нее не было особых причин доверять женщинам.
— А я-то думала, что, имея перед глазами пример собственного отца, она скорее не станет доверять мужчинам, — резко заметила Робин.
— Я говорил только о том, что она мне рассказала, а не о том, что она мне доверяет, — возразил Пол. — Пройдет время, прежде чем она убедится, что мы не собираемся вышвырнуть ее, наигравшись точно с куклой! Именно поэтому она кует железо пока горячо.
Он подошел к бару, присел на корточки и, открыв дверцу, исследовал содержимое.
— Хочешь выпить?
Яркий верхний свет играл бликами на густых темных волосах, идеально подстриженных на затылке, и с особой отчетливостью подчеркивал мощь спины, обтянутой белой хлопчатобумажной рубашкой.
Все что угодно, подумала Робин, проглотив болезненный комок в горле, лишь бы оттянуть момент отхода ко сну! Даже если он будет соблюдать дистанцию, одно его присутствие в спальне лишит ее покоя и сна. Если же не будет…
Она резко оборвала течение своих мыслей.