В основном клиенты были довольны, а недовольных я сразу предупреждал, что ничего не гарантирую. Пара набитых рож, и претензий больше не было. Мастеров по созданию артефактов ценили даже больше, чем самых сильных бойцов. Профессионалы могли делать такие артефакты, что даже богу мало не покажется. Правда, до этого мне ой как далеко, и сейчас я просто хотел продать несколько улучшенных артефактов, при изготовлении которых учёл все прошлые ошибки.
Кивнув бармену, а по совместительству — владельцу заведения, я прошёл к своему столику. Была ещё парочка столов, где я любил сидеть, но этот был самым любимым. Он находился у стены, чуть правее барной стойки, так, что она защищала меня от половины зала. А уж качество защиты, навешанное на неё, гарантировало то, что с той стороны атаки можно не бояться.
Через секунду на столе уже стоял яблочный сок и тарелка с лучшими пирожными, которые я пробовал в своей жизни. Тут была в своём роде небольшая кафешка, где можно перекусить в компании своих, послушать сплетни и слегка расслабиться с кружкой пива после дела. Дальше были помещения, в которых пускались во все тяжкие. Там можно было найти и молоденьких рабынь, и самые редкие наркотики. Туда я пока не ходил — не очень-то и тянуло.
— Привет, — ко мне подсела девушка лет двадцати с неприметной внешностью, но в очень яркой одежде. Её наряды отличались броскими цветами, от которых начинало рябить в глазах. Вот и сейчас на ней были надеты кислотные штаны в алый горошек и лёгкий пиджак настолько голубого цвета, что все геи вокруг наверняка обзавидовались. Образ довершала алая рубашка и белый галстук.
Тихо усмехнулся и кивнул в ответ.
— Куплю всё, — она улыбнулась, а я лишь слегка приподнял бровь, покачав головой — так дела тут не делаются. Дожевав пирожное, задал интересующий вопрос:
— Даже не хочешь узнать, что я могу тебе предложить?
— Узнаю, как только ты скажешь, — не нравилась мне её улыбка сегодня.
— Если захочешь перепродать, то я об этом узнаю и дел с тобой больше вести не буду.
— Да мне для забавы, — она поудобней устроилась на стуле. — Ну, что есть?
— Сегодня два атакующих — огонь и лёд. И два защитных — вода и магический щит. Цена на пять процентов дешевле стандартной, артефакты полностью проверены и работоспособны.
Закатал рукав и показал небольшой браслет на руке. Он сообщал о том, что я являюсь подручным мастера артефактора, что гарантировало качество некоторых предметов. В основном это были слабые артефакты, с которых начинал любой мастер. Собственноручно сделав четыре последних предмета я и заслужил это звание. Даже получил несколько предложений стать учеником, но отказался.
Хотя, если бы за мной не было бы клана, то я бы так просто не отделался. Точнее, вообще не отделался, меня бы попросту не спросили. Буду пока сам обучаться, хоть это и трудно, и без учителя далеко не уйду, если вообще не подорвусь на своём же творении. Меня не очень устраивал вариант, где нужно подписывать кабальный контракт, где я буду должен ещё десять лет пахать на своего наставника.
— Хм, даже так, — она удивилась. — Учителя нашёл?
— Неа, рабом становиться не охота.
— Ну, твоё право. В любом случае, беру. Цены у тебя ниже рыночных, как я понимаю?
— Да.
Мой счёт пополнился на миллион вон, а она получила неплохие артефакты. Я совершенно не знал, что делать дальше. Думал, что торги и продажа затянуться на несколько часов, но всё прошло слишком быстро. Но и такое бывало, так что я стал размышлять чем бы ещё заняться.
— Эй, парень, заработать не хочешь? — спросило тело неприятной наружности.
Бегающие глазки, слегка возбуждённый взгляд, лёгкая испарина на лбу. Мерзкий типчик. Я лишь брезгливо посмотрел на него и процедил:
— Нет.
— Слышь, ты, я дело предлагаю, — он схватил меня за руку. Точнее, попытался схватить, но за секунду до этого сработал щит, в который и упёрлась его рука, постепенно покрываясь инеем. Он тоненько завизжал, и невидимая сила подхватила его и понесла к двери, где благополучно и выкинула на улицу.
Я благодарно кивнул бармену, он улыбнулся в ответ. Через минуту у меня на столе уже стояла новая порция сока и пирожных, уже за счёт заведения.
Такие личности, как эта, тут надолго не задерживались. Всё заведение было пропитано магией, и она была далеко не безобидной.
Всё же нужно искать учителя. Придётся обратится к клану. Не очень хотелось быть должником, но ситуация так сложилась. Проблема в том, что мне, по сути, нечем будет отдавать долги, хоть я и частично с ними рассчитался за счёт новых знаний из другого мира. Были у меня кое-какие предположения и подозрения, и всё больше казалось, что от меня хотят детей. Новая и сильная кровь всегда нужна клану, так что в будущем меня мог ждать брак с одной из представительниц главной ветви клана. С той же Се-Ён, например, хоть она и старше меня.
Такие уж порядки тут были. И, в принципе, я их принимал, ведь всё понятно и открыто обсуждается, и за спиной почти нет интриг.
Несмотря на все его достоинства, всё равно не воспринимал клан как семью, хотя, наверное, должен был. Сейчас они для меня просто люди, с которыми мне пока что по пути. В общем, всё сложно, или я сам себя так накрутил.
Ещё и девушки из школы стали обращать на меня внимание, причём не только мои ровесницы. Выглядел я уже не на двенадцать лет, а где-то на четырнадцать, может даже на пятнадцать. Кое-как смог отказаться от похода на свидание, ещё не хватало попасть в их сети.
— Здравствуй. Гарольд, верно? — спросили меня очень приятным и чувственным голосом. Я поднял взгляд от пироженки и увидел это чудо. Слегка серебристые волосы и милые лисьи ушки того же цвета. Одета она была в лёгкое кимоно, не сковывавшее движений. Сзади и чуть сбоку от неё был лисий хвост, которым она слегка подёргивала. На мой вкус — обычная европейская внешность, хотя девушка была хороша собой. Больше всего завораживали глаза насыщенно алого цвета, которые приковали к себе мой взгляд.
Я напрягся и стал просчитывать пути отхода. Выходило так, что я попал. Взглянув на хозяина заведения, понял, что помощи не будет. Он был улыбчив и бледен, как мел, а с ним флиртовали три милые девчушки не старше моей гостьи.
Только вот эта милая лисичка входила в топ десять сильнейших воинов. Точнее, занимала шестое место, а девушки за барной стойкой были её верными помощницами.
Меня заставили выучить лица всех сильнейших бойцов, да так, что они мне потом неделю снились. Самое забавное — то, что артефакт оповещения не сработал, хотя должен реагировать на сильные возмущения в силе от таких вот уникумов.
— Да, — решил я ответить и не искушать судьбу.
Можно было расслабиться. Во-первых, она сильнее. Во-вторых, занимается только лишь охраной. Насколько знаю, ещё ни один убийца не добрался до её клиентов.
— Очень хорошо. Твоя работа? — она оголила запястье и показала браслет, надетый на него.
— Да, госпожа, — я кивнул. Не стоит забывать о правилах вежливости с такими существами.
— Ох, оставь всё это, называй меня просто Хоу, — она рассмеялась. — Так вот, я хочу сделать у тебя заказ.
— Но мои навыки сейчас практически на нуле, и сделать ничего толкового я не смогу.
— Я знаю. Ты ещё не нашёл себе учителя?
— Нет, — покачал головой я.
— Я могу отыскать достойного учителя для тебя. Взамен попрошу лишь изготовить для меня артефакты на заказ.
— Материалы…
— Всё предоставлю, и даже не буду подписывать с тобой контракт. Я верю тебе на слово.
Ну, ещё бы, от такой нигде не скрыться, она и без контракта вытрясет из меня душу. Придётся соглашаться, выбора нет. Клан если и сможет защитить меня от неё, я, как минимум, стану огромным должником, а ещё могу просто умереть в постели в одну прекрасную ночь.