Инициатический цикл можно сравнить со змеей, которая сбрасывает кожу. Точно так же и мы должны быть готовы отбросить старые модели мышления, поведения и представлений о себе и о мире, которые больше не вписываются в новую фазу нашего развития. Когда мы подходим к фазе спуска в Подземный Мир, то погружаемся в глубины души, где учимся руководствоваться не внешними указаниями о том, что правильно, а доверять голосу интуиции, который подскажет, что правильно для нас. Когда процесс инициации становится все более интенсивным, мы достигаем критического рубежа. На этом рубеже мы в той или иной мере отходим от Социального Мира (физически или ментально) и начинаем сдирать слой нашего Персонального Мира. В итоге господствующее положение в нашем сознании начинает занимать Мифический Мир, который никогда прежде не казался нам настолько «реальным», как сейчас. Открывая шлюзы Мифического Мира, мы обнаруживаем, что наше подсознание говорит с нами на языке, который психологи называют языком «внутренних символов». Этот язык символических образов отражает происходящие в нас глубинные трансформации. Такими символами могут быть сущности и духи, которые приходят из сознательно воспринятых нами магических или религиозных систем верований, но эти символы могут непроизвольно всплывать и из глубин подсознания. Такие сущности (откуда бы они ни приходили) могут стать первыми из наших «союзников», или проводников, по внутренним мирам, в которые мы спустились. В описаниях шаманских инициаций часто сообщается о том, как духовные проводники и помощники «испытывают» нового шамана, и если он выдерживает испытание, они становятся его союзниками, которых он может призывать по возвращении из Подземного Мира. Не все духи, которые встречаются в путешествии по Подземному Миру, оказываются добрыми и полезными; некоторые пытаются сбить вас с пути или направить не в ту сторону. В такой ситуации надо еще больше доверять интуиции, проницательности и внутренней разборчивости. Духи печально известны своей капризностью, и не зря «старший брат» когда-то велел мне «остерегаться духов, которые ложно возвещают рассвет во мраке ночи». Особенно не доверяйте духам-«лженаставникам», которые рассказывают вам, что вы «мистически просветленный» такого высокого уровня, на который еще никто не поднимался. Знайте, что это части вашего эго, которые пытаются спастись от уничтожения. Вы можете «побороть» некоторых из этих духов, — не столько победив их в астральном сражении, сколько осознав, что они не имеют над вами никакой власти, — если поймете, что они вас искушают, и не поддадитесь на эти искушения. Вы должны «вытащить на яркий свет» как можно больше скрытых комплексов, а «лженаставники» попытаются убедить вас в необходимости всячески лелеять эти комплексы, увязая в них все глубже и глубже, и если вы им поверите, то окажетесь в большой опасности. Вы можете встретиться с духовными проводниками и помощниками самых разных форм и видов. Их подсказки не всегда понятны и зачастую становятся ясными лишь «задним числом», но разве кто-то обещал принести вам знание на блюдечке? Общеизвестно, что духовные проводники заставляют инициируемого пережить довольно тяжелый период времени, вновь и вновь испытывая его истинную «силу». Могущественные духи не «любят» шаманов, которые не рискуют, уходят от трудностей и не преодолевают их. Через тяжелое время испытаний надо пройти, но если вы не растеряетесь и выдержите все испытания, то получите достойное вознаграждение. Зачастую проводники показывают «тайные тропы» в Подземном Мире, и «места силы», в которые вы сможете со временем попасть. В ряде шаманских традиций американских индейцев путешествия в Подземный Мир совершаются с определенной периодичностью; во время таких путешествия шаман узнает имена духов, которые по возвращении могут быть отражены в масках или других ритуальных объектах.
Еще одна польза, которую можно извлечь на стадии «испытаний», состоит в картографировании внутренних миров, то есть в получении (или проверке) символической карты связи миров, которые формируют Вселенную. Западная оккультная культура дает нам сознательный доступ к огромному множеству карт универсальных маршрутов, и хорошо известное Древо жизни, которое появляется во многих эзотерических системах, служит лишь одним из множества примеров. Увы, карты западного происхождения быстро становятся слишком сложными. Возможно, это отражает характерное для западной культуры стремление все аккуратно «отмечать и обозначать». В использовании карт внутренних миров есть кое-что интересное (и интригующее): если вы метапрограммируете подсознание на признание множества других карт, то соответствующие образы и символы всплывут сами собой. В отличие от шаманских культур, где шаман получает карты внутренних миров (да и любого другого эзотерического учения) через предание или психоактивно-священную связь с племенным озером памяти, в западной «традиции» их получают через писание. Только не забывайте, что все карты внутренних миров, заархивированные в определенных структурах, должны были откуда-то появиться, и самым вероятным источником их появления кажутся знания, которые были получены во время инициатических испытаний самыми первыми шаманами.