— Ксюша, я должен был тогда оставить твою мать. Да, я поступил неправильно, когда скрыл от нее, кем я являюсь на самом деле. Я очень сильно любил Катеньку, поэтому ради ее же безопасности сбежал из города. Меня тогда искали одни люди, которые могли причинить боль и ей, и ее детям. Я вынужден был уехать, черт возьми!
— Не кричите, — спокойно попросила я, хотя в глазах стояли непролитые слезы.
— Прости меня. Я знаю, что ничего уже не исправить.
— Вы правы, ничего.
Григорий посмотрел на меня с горечью и надеждой:
— Ты так похожа на мать, такая же красавица. Только глаза мои. Мы можем продолжить общаться?
— Нет, — резко перебила я. — Не хочу вас обидеть, но мы вряд ли когда-нибудь станем по-настоящему близки. Я этого не хочу. Я вы должны уважать мое решение.
Плечи Григория поникли, но он смиренно кивнул:
— Хорошо, я все понимаю. Но мне бы очень хотелось увидеть Катю. Я перед ней очень виноват.
— Вину одними словами не искупишь. Если я пойму, что она готова к встрече, то сообщу вам об этом.
Я собиралась направиться к выходу, но Григорий быстро схватил меня за руку:
— Не отказывайся от моей помощи, прошу.
Я задумалась на мгновение, затем кивнула:
— Хорошо.
И, прижавшись к Олегу, пошла вместе с ним по тропинке.
— Ты в порядке? — посмотрел он с нежностью на меня.
Я улыбнулась ему и вздохнула с облегчением:
— Такое чувство, будто груз многих лет упал с моих плеч.
Олег остановился и развернул меня за плечи к себе:
— Что ты имеешь в виду?
— Понимаешь, я никогда не видела ласки от отца, поэтому подсознательно искала изъяны именно в себе. Я думала, что недостаточно идеальна для него, поэтому с каждым днем ломала себя настоящую все больше, стараясь понравиться Роме. А теперь я понимаю, что это он всегда был неидеальным. Настало время быть самой собой, а не подстраиваться под других людей.
— Хорошо сказано, — улыбнулся Олег и поцеловал меня в щечку. — Ты же объяснишь мне, что здесь произошло? Основу разговора я понял, но очень жажду подробностей.
Грустно рассмеявшись, я обняла его за талию и тихо прошептала:
— Отвези меня домой. Я должна поговорить с мамой.
Стоя перед входной дверью, я мысленно набиралась сил для предстоящего разговора. Мне было немного страшно, так как я собиралась бередить старые раны матери. Нужно только постараться сделать это как можно безболезненнее.
Олег сказал, что подождет меня у своего друга, если я захочу уехать к нему. Хороший вариант на случай, если разговор пройдет неудачно.
— Привет, мама, — весело крикнула я вглубь дома.
По манящему запаху яблочного пирога я поняла, где находится сейчас мама. Зайдя на кухню, увидела, как она склонилась над книгой с рецептами.
— Вот приходится хоть как-то справляться с одиночеством, пока вас нет, — улыбнулась мне мама.
— Тогда мы чаще будем оставлять тебя одну, — Засмеялась я, целуя ее в щеку.
— Тогда вы в двери не пролезете. Как дела?
— Все хорошо. Мама, я хотела тебя кое о чем спросить. Этот разговор может быть неприятен для тебя, сразу говорю.
Вздохнув, мама закрыла кулинарную книгу и присела напротив меня. Расценив это как согласие на разговор, я сразу спросила:
— Мне вот интересно, ты бы хотела увидеть Григория? Не сейчас, но когда-нибудь.
— К чему этот вопрос?
— Я просто задумалась, хотела бы я с ним встретиться? Он все же мой отец, хоть и не принимал участия в воспитании.
— Не отец он тебе, Ксюша. Да и Рома никогда им не был.
— Ну, так что? — поторопила я ее с ответом.
— Увидеть его? Нет, я бы не хотела. Да и что теперь ворошить прошлое. Я всегда ему желала счастья, но вновь встретиться никогда бы не хотела.
Замолчав, мама погрузилась в свои мысли. Именно такой ответ мне был и нужен: конкретный, взвешенный… отрицательный. Незачем им теперь видеться, прошлое должно оставаться в прошлом. От этой встречи никому легче не станет. Но я все же дала маме право выбора, а не решила сама скрыть все от нее.
— Ладно, я рада, что наши мнения сходятся. Хочешь, я останусь с тобой? Только позвоню Олегу, предупрежу его.
Я уже доставала телефон из сумочки, как мама перебила меня:
— Нет, ты езжай с ним. Я все равно через пару часов тоже уйду.
— И куда же? — вопросительно просмотрела я на маму.
— Один старый знакомый пригласил меня в театр. Я подумала, почему бы и нет.
— Мама! — вскрикнула я радостно и крепко обняла ее. — Вот это правильно. Мы обе должны начать новую счастливую жизнь. И почему бы не начать ее со свидания, правда?