Клод
Могу представить я.
Жак
Орет она – мой Бог!
Так, что грузовики сворачивают вбок.
Ну, я ей закричал: «Алло, мадмуазель!
Зачем мы так орем? Из-за чего хлопочем?»
Клод
И что ж?
Жак
Обычная такая канитель:
За что-то била мать, за что-то выгнал отчим…
Насколько мог понять я всю галиматью,
Которую едва не заглушали всхлипы, —
Родители извлечь доходную статью
Хотели из нее.
Клод
Коммерческие типы.
Жак
Нет денег у нее, и некуда идти,
А тут как раз и я случился на пути.
И знаешь — надо быть мерзавцем, и отпетым,
Чтоб не помочь ничем или помочь советом!
И я с собою взял девчонку, пожалев…
Ну а за твой обман бессовестный — дуплетом
Решил и на тебе сорвать немного гнев.
Клод
(к Фантин )
Приподыми свой бант. Послушай-ка, бич Божий!
Ты будешь с нами жить и ночевать в прихожей,
И в жизни у тебя отныне будет цель:
Мыть раз в неделю пол, пыль вытирать с окошек,
Приготовлять обед, и прибирать постель,
И гнать — запомни! — гнать от этой двери кошек!
А с завтрашнего дня получишь фартук ты.
Хозяйство всё тебе передается в руки.
Жак
Заштопай мне носки!
Клод
А мне набей холсты!
Жак
Мне выстирай белье!
Клод
И выглади мне брюки!
(Жаку .)
Я деньги получил. Ты завтра же пойдешь
И купишь для нее какую-нибудь обувь.
Жак
Ты деньги получил? Не верю!
Клод
На! И чтобы
Я с завтрашнего дня не видел здесь калош!
Занавес
Конец первой картины
КАРТИНА II
Мансарда. Жак, Фантин
Жак
Фантин!
Фантин
Я здесь, месье.
Жак
Опять твои фиалки,
В петлицах, на бортах, за хлястиком пальто
На обшлагах! Иду — шарахаются галки!
Я — словно пугало…
Фантин
Как вам идет зато
Лиловый цвет, месье…
Жак
С девчонкою бедовой
Ну что поделаешь!
Фантин
Вам подтвердит любой!
Жак
Так выкраси меня сегодня в цвет лиловый,
А завтра перекрась по вкусу в голубой!
Фантин
Ну вот, вы так всегда…
Жак
Возьми фиалки эти
И если хочешь, то свари из них кисель –
Фантин
Небось вы этого не скажете Клерете!
На днях фиалку вам дала мадмуазель,
И вы ее к пальто пристроили скорее…
Жак
Пристроил. Но Фантин была куда щедрее:
Теперь мое пальто – пальто-оранжерея!
(Показывает сплошь усеянное фиалками пальто .)
Сегодня на Буль-Миш, не в шутку, а всерьез
Какой-то господин с какой-то полной дамой
Мне предлагали быть для них живой рекламой
И рекламировать сорта каких-то роз!
«Что может предложить вам продавец фиалок?
С его фиалками ваш вид довольно жалок!
У нас торговый дом, нас знает весь Париж,
Оденем в розы вас и пустим по Парижу
С рекламой на спине!»
Фантин
Ах, я вас так и вижу:
Венок на голове…
Жак
Ну что ты говоришь?!
Убрать немедленно и уничтожить клумбы,
И через пять минут мне принести пальто, —
Я должен уходить!
Фантин
Мужчины просто тумбы,
И женскую любовь не ставят ни во что!
(Уходит. )
Жак
(один )
Ну, нечего сказать — хорош! Почти что десять.
Редактор бесится и ждет мою статью,
А я здесь, как дурак, ругаюсь и стою…
Он постарается сегодня мне отвесить
Покрепче комплимент! Воображаю стиль:
«Подошва старая! Распитая бутыль!
Когда вы, наконец, приучитесь к работе
И перестанете употреблять абсент?
Вы что ни скажете — наверняка соврете!
Вам доверять нельзя и на один процент!
Я требую статью, оплаченную мною,
Вперед оплаченную — минимум втройне!»
А что я возражу? Фиалки, мол, виною…
Предчувствую — влетит за опозданье мне!
Входит Клод
Клод
Еще ты здесь?
Жак
Увы!
Клод
А что статья?
Жак
Готова
И отправляется сегодня же в печать.
Клод
Доволен ею ты?
Жак
От слова и до слова
Историкам искусств придется изучать…
Клод
Твою статью?!
Жак
Мою.
Клод
Вот истинная скромность!
Будь папой я, — тебя причислил бы к святым…