Конечная точка маршрута колонны с архивом должна находиться в шестидесяти километрах к юго-востоку от Зальцбурга, в австрийских Мертвых горах, окруженная отвесными скалами, поросшими буроватыми соснами. Там лежит Черная Жемчужина Австрии — озеро Топлицзе. Его длина — около двух километров, ширина — до четырехсот метров. Зато глубины в озере значительны — в некоторых местах свыше ста метров. Тяжелая дорога плюс три высокогорных перевала и слухи о том, что вот уже почти полтора века здесь творится что-то неладное, удерживают местных жителей от соблазна посетить эти края.
Расположенное между горными вершинами высотой от двух до трех тысяч метров, в пятнадцати километрах к северо-востоку от Бад-Аусзее, в труднодоступной местности, озеро Топлицзе несет в себе печать проклятия с древних времен. Этот фактор тоже учитывали, когда решили спрятать драгоценный груз там.
Сейчас оно должно было стать одним из последних бастионов германского сопротивления. По замыслу штурмбаннфюрера Кемпке, дно озера — прекрасный подводный тайник для секретной картотеки «Аненэрбе».
Офицер быстро пробежал шифрограммы. Одну он прочитал несколько раз. Она оказалась важнее удручающих оперативных сводок с фронта. Его куратор от «Аненэрбе» доктор Карл Штайер переслал ему выдержку из пророческой стенограммы фюрера своим доверенным лицам. Похоже, Отто невольно попал в негласный список немцев, облеченных особым доверием. На одном листе из пакета с несколькими сургучными печатями было написано: «В конце концов мы будем побеждены. Англия отказывается от перемирия. Черчилль будет нести главную ответственность перед будущими поколениями за разгром Запада. В будущей войне Европа будет уничтожена за один день, если наш народ уцелеет, ему нужно будет восстановить свет цивилизации и объединить западную элиту. Я хочу оставить богатое наследство для будущего Великого Рейха, который придет к власти».
Отто сжег этот листок вместе с остальными шифрограммами в камине. Глядя на язычки пламени, жадно пожирающие бумагу, он подумал: «Слишком долго я провалялся в коме. Боевому офицеру лежка на госпитальной койке в зачет не пойдет».
Перечитав шифровку от Штайера, он сразу понял, что рейх скоро падет, похоронив под обломками всех и вся. Но пока страсти, бушевавшие на полях Второй мировой, не собирались утихать, а разгорались с новой силой, надо было использовать момент. Национальные и политические интересы разыгрывались под другим углом. Похоже, места гархам в них не было. Восточный фронт трещал по швам, распадаясь на яростно огрызающиеся «котлы». Планы менялись со скоростью полета пули. Пришла пора «зачищать» концы и идти ва-банк.
Поражение Германии в войне было не за горами. Главари нацизма, застигнутые врасплох таким положением дел, терялись в судорожных раздумьях, что им предпринять. В отличие от них «рядовой» штурмбаннфюрер, правда облеченный большими полномочиями, соображал быстрее всех бонз Третьего рейха, вместе взятых. Душные совещания ни к чему не приведут. Линия Зигфрида давно лопнула в нескольких местах. Стальные клинья советских ударных полков не оставляли вермахту даже призрачной надежды на контрудар. Еще бы несколько десятков таких, как он, и история планеты Земля сложилась бы иначе. У Кемпке был свой особый взгляд на ближайшее будущее человечества.
Отто прекрасно знал, что мало ставить перед собой цель, надо упорно к ней двигаться. Главное — принять решение, все остальное приложится. Сейчас цель определена — скала Палец Дракона на Амазонке. Сводки с фронта его не обескуражили. Все, что нужно было для победы, находилось за несколько тысяч километров от Восточного фронта. Для его Победы. Вперед…
Телефонный разговор с доктором Штайером получился коротким. Они прекрасно понимали друг друга с полуслова. Похоже, далекий собеседник штурмбаннфюрера из Берлина давно все сопоставил, проанализировал и сделал единственно правильный вывод. Напоследок куратор лаконично бросил: «Вы надежда рейха, штурмбаннфюрер. Возможно, последняя надежда. Приступайте. Хайль!»
Ключевой фигурой операции был Кемпке. Они оба это прекрасно знали. Сейчас он «выписался» из госпиталя и был готов в любую минуту начать действовать. Отто все сделал так, чтобы только ему могли доверить это задание. Пока их планы с куратором его подразделения «Аненэрбе» не расходились. Вот только их взгляды на использование перекрестка пространства после его захвата были разные, можно сказать диаметрально противоположные. Карл Штайер очень удивился бы, узнав о задумке Отто, но тот ни с кем не собирался делиться своими планами.