Он снова взглянул на мать и не смог не отметить, что для своих сорока восьми выглядит она очень хорошо. В ее роду были чистокровные дворяне, и она очень гордится своей богатой родословной. Отец тоже не из простолюдин. Он сам отпрыск людей с гордой фамилией — и вдруг внучка от дочери кухарки! Всю малину испортил, — почему-то не без удовольствия подумал он, но мыслей своих не озвучил. Пока.
Впрочем, спустя мгновение все вылетело из головы, когда он увидел, как из гостевого домика вышла Веснушка.
Она здесь? Но когда приехала? Удачный момент для разговора, лучше не придумать.
— Ты куда это?
— Воздухом свежим подышать, — не отрывая взгляд от происходящего за окном, поставил чашку на подоконник, а после развернулся и направился к выходу.
— Артур! — задержала его мать. Схватив его за локоть, встревоженно взглянула на сына. — Не надо.
Ей не нужно было объяснять, что именно не надо, они поняли это оба. Ведь она знала, что четыре года назад, до его отъезда в Америку, у них с Аглаей было некое подобие отношений. Если, конечно, больную привязанность и единственный секс таковым словом можно назвать.
— Оставь ее, пусть живет как хочет. К тому же у нее есть молодой человек.
О, да, видел он. Даже нос ему сломал. Но этого матери тоже знать было необязательно.
— Я рад за нее. Но воздухом все-таки подышу, — освободился от ее руки и вышел из дома.
Увидев его, неторопливо приближающегося к их участку, она явно напряглась, но не ушла — продолжила развешивать на поставленной во дворе сушилке гирлянду разноцветного белья. Волосы ее были мокрыми, на лице ни капли косметики.
— Банный день? — опустив руки в карманы, Артур кивнул на заполненный тряпками таз. Она кинула на него косой взгляд и молча продолжила заниматься своим делом. — Только не говори, что не ожидала меня здесь увидеть.
— Ожидала. Но хотела ли — вот в чем вопрос.
— Серьезно? Не хотела? Вообще-то, я здесь живу, встреча была неизбежна. И не делай вид, что ты этого не знала.
— А еще тут живет моя мама и прекращать видеться с ней из-за тебя я не собираюсь, — она достала наволочку и специально встряхнула ее так, чтобы вся вода попала на Вишневского.
Злится. Это хорошо. Очень хорошо. Равнодушие — вот что бы его насторожило.
— И часто ты посещаешь свою маму? Или великая любовь вспыхнула после моего приезда? — ну как же не поддеть.
Она только собралась достать новую тряпку, но после его слов опустила ее обратно. Прищурилась.
— А ты все такой же, совсем не изменился. До сих пор считаешь, что мир крутится только вокруг одного тебя?
— А это не так?
— Нет, это не так, — опустила глаза и растянула на металлическом пруте другую наволочку. Видел он, как нервно подрагивали ее руки. Она волновалась. Переживала. И явно изо всех сил старалась не выдать того, что на самом деле кроется внутри. — Просто у нас в доме ремонт водопровода, несколько дней не будет воды, так что мое появление здесь — вынужденное.
— А где моя дочь? — спросил он, подходя ближе.
— Она уехала с мамой в гости к родителям Иракли.
— Когда ты скажешь ей?
— О чем? — снова отложила все дела и посмотрела ему в глаза.
— О том, кто ее отец. Если этого не сделаешь ты, это сделаю я. Выбирай.
— Господи, Артур, может, хватит уже? — повысила голос, волнуясь еще больше. — Зачем тебе это все, для чего? Ну какой из тебя отец?
А вот это задело. Почему-то он вспомнил крошечную ручку своей дочери в огромной лапе Валентина. И вспомнил ее испуганные глаза, когда он набил морду этому кретину…
— То есть по-твоему, твой Валентин подходит для этой роли лучше?
— Твой поступок был омерзителен! Ударить ни в чем неповинного человека… Между прочим, ты нос ему сломал.
— А в следующий раз сломаю что-нибудь еще, если он снова подойдет к моему ребенку.
— Ты понятия о ней не имел целых четыре года!
— Может, потому что ты не соизволила мне о ней рассказать? — начал закипать он.
Она тоже негодовала: от тяжелого дыхания грудь грудь ходила ходуном, веснушки пылали. И он снова вспомнил… Вспомнил, чем она его тогда зацепила, почему он тогда на ней словно помешался… Вспомнил их единственную ночь и ощутил приятное эмоциональное возбуждение.
Она не делала вид, что не такая как все, она не такой как все и была.
Начиная от внешности, и заканчивая просто феноменальной упертостью характера в таком, казалось бы, хрупком тельце. Стоило признаться, довольно соблазнительном, особенно сейчас.