— Тееееооооткаааа… — завывает в трубке Натик.
— Ладно, — вздыхаю я, — сейчас соберусь. Или давай, ты ко мне? А?
— Нет уж! — радостно тараторит Натик, — давай вытряхивайся из халата, рисуй лицо и выползай в Плазу! Посидим на фудкорте, как белые люди!
Я натягиваю зеленый свитер и джинсы, прихватываю волосы в хвост, рисую губы, смотрю на себя в зеркало. Крррасотка!
В торговом центре по случаю вечера субботнего дня полно народу.
Все веселые и одухотворенные покупательским азартом. Моя мрачная физиономия, наверняка, выделяется, и очень сильно, но без разницы.
Вижу Натика.
И спотыкаюсь от неожиданности.
Обдаёт сначала жаром, потом холодом. Племяшка! Предательница!
Как она могла?
Спиной ко мне стоит рядом с ней высокий темноволосый мужчина в кожаной куртке.
У мужчины широкие плечи и подтянутая задница.
И издалека мне кажется… Именно то, что кажется.
Что Натик, устав ждать, пока я приду в себя, просто обманом выманила меня из дома, и сейчас будет активно знакомить со своим мужчиной.
Я застываю, вытаращив глаза. А потом делаю глупое движение, чтоб развернуться и слинять. В голове опять одна обсценная лексика, теперь уже по адресу этой невозможной провокаторши!
Но тут Натик видит меня и кричит радостно на половину ТЦ:
— Тетка! Иди сюда!
И рукой машет.
Что-то говорит своему спутнику, поднимаясь на носочки, чтоб дотянуться до уха. Ее ладошка, по-собственнически лежащая на его широком плече, бьет по нервам сильнее, чем вся ситуация в целом.
Я закрываю глаза, собираюсь.
Бежать глупо, Вера.
Ты — взрослый человек. Педагог. Ты умеешь делать спокойное серьезное лицо, когда хочется все разметать к чертям! Ты — справишься…
Аутотренинг помог. Наверно.
Я наклоняю голову и иду вперед.
Сейчас подойти, улыбнуться, перекинуться парой слов с Натиком, кивнуть дяде Митрошкиной…
И уйти.
Все хорошо, Вера. Ты справишься.
— Ну наконец-то! Вера! Ты чего так долго?
Натик налетает на меня, обнимает, шепчет в ухо:
— Ну прости, прости… Тебя же не вытащишь, а мне хотелось вас познакомить…
Я поднимаю взгляд на ее спутника.
Скольжу от кроссовок, по джинсам, обтягивающим крепкие ноги, выше, выше, выше…
Пока не утыкаюсь в… Совершенно незнакомое лицо!
В первое мгновение даже не понимаю, что вижу, и очень хочу оглянуться. А где, собственно, дядя Митрошкиной?
— Это — Денис, помнишь, я тебе говорила? — Натик, не замечая моих бешеных глаз, подходит к своему парню и, поднявшись на цыпочки, целует его в щеку. — День, это — моя тетка, Вера.
— Приятно познакомиться, — говорит Денис и вежливо протягивает ладонь, старательно не замечая моего лемурьего взгляда.
А я прихожу в себя ровно настолько, чтоб что-то невнятно прошептать приветственное.
И не могу заставить себя оторваться от его лица.
Он красивый. Высокий брюнет. И губы у него такие… Хищные. А глаза — голубые. И небритость шикарная. И улыбка приятная. И он — не дядя Митрошкиной. Боооже!!!
Это что же я…
Это значит, что я все эти две недели…
Боооже!!!
Натик, наконец, замечает мой бледный вид:
— Теть, ты чего? Ну прости меня, но ты так окопалась в своей школе, что не вытащишь. А чего ты так смотришь на Деню? Это не он у тебя документы принимал?
— Нет…
— Какие документы? — спрашивает Денис.
— По поводу Самсонова… Из тридцать девятой, характеристики, грамоты… Кража мобильного… — я бормочу и бормочу, понимая уже, что надо бы остановиться. А еще лучше — убежать прочь. Забиться в свою норку и там, наконец, сделать первый вдох.
— Ааа, да, я к делу приобщил, его родители тоже приходили, — морщит лоб Денис, — у вас, наверно, другой сотрудник документы принял…
— Другой?
— Ну да, мы этот кабинет неделю с операми из убойного делили, как раз полмесяца назад. Наверно, кто-то из них.
— Аааа…
— Теть, ты в порядке?
— Нет. Я не в порядке.
Я разворачиваюсь и иду к выходу из торгового. Натик догоняет, что-то выспрашивает обеспокоенно, но я лишь отмахиваюсь, отправляя ее обратно к Денису. Ни к чему ей видеть меня сейчас такой.
Я полностью в откате от ситуации.
Переосмысливаю происходящее. Привыкаю к новой реальности, в которой моя племянница не встречается с нравящимся мне мужчиной. В которой я не завидую, не исхожу злобой. Не думаю постоянно, как руки дяди Митрошкиной лежат на худеньких плечах Натика, как он целует ее, как…
Боооже!
В какой-то момент подкашиваются ноги, и я сажусь на скамеечку прямо возле стоянки торгового.