Он очень давно понял, что Полинька для отца в таких случаях – дополнительный рубеж обороны. Лис тоже неплохо справлялась с этой ролью, не говоря уже о Линн и Эле.
Увы, ни одна из его женщин, включая бывшую супругу, в качестве рубежа обороны не годилась.
– Скажи, милый, а что сталось с той девочкой, Олей, с которой ты ещё зимой куда-то выходил? – вдруг спросила Полинька.
– Уехала, – пожал плечами Вик.
Они расстались спокойно – Ольга хотела работать в Москве, он был нужен отцу здесь. Но ходить на деловые торжественные встречи стало не с кем.
– А в этой твоей новой компании – неужели нет никого приличного? – улыбнулась Полинька. – Не поверю, что местные дамы и девицы не проявили к тебе никакого внимания.
– Правильно не поверишь, – усмехнулся он. – Только с теми, что проявили – увы, на важную встречу нельзя.
Уволенная Женька. Кадровичка Марина Борисовна с её духами и расстёгнутыми пуговицами. Настя из бухгалтерии. Милана, секретарша Померанцева. Девочка Сашенька неполных двадцати пяти лет из отдела договоров и секретарша Мисс Финанс, Алёна Васина. Кажется – куда ни сунься в конторе, непременно наткнёшься на кого-то из них. Одни хоть молчат, только глазищами своими смотрят. А некоторые ещё улыбаются и делают вид, что коридор узкий и им никак не разминуться, чтобы не соприкоснуться. Бедром или грудью, ага. С ними только на деловую встречу. И ещё пяток таких же, кого он пока ещё по имени не запомнил.
– Знаешь, я даже готов пригласить тебя на работу и устроить что-то вроде лекции о деловом этикете и прочем сопутствующем, – рассмеялся Вик. – Сама увидишь, как там всё запущено.
Полинька только вздохнула – она не первый год была женой отца и представляла, кого можно встретить в среднестатистической иркутской коммерческой фирме.
– Тогда отправляемся, я звоню Володе.
Вик кивнул и строго сказал коту:
– Остаёшься за хозяина, понял?
Кот зевнул и свернулся клубочком на виковом свитере.
18. Вероника
И в придачу ко всем этим дарам небесным
Она ещё и умная – вот беда
Тикки Шельен
Домой она вернулась, как во сне. Как будто это всё вовсе не с ней происходит, не с Вероникой Ласточкиной, а с кем-то ещё.
Гадости случались регулярно, а вот факт, что некий мужчина взялся помогать ей эти гадости разруливать, выбил её из колеи разом и напрочь. До определённого возраста с разруливанием помогала мама, только время от времени тыкала её носом в то, что помогает и что она, Вероника, сама ничего не может. Ни по хозяйству, ни в учёбе, ни в жизни. Вероника в это верила – как иначе-то, а потом однажды, в студенчестве, пошла в поход по горам Хамар-Дабана на десять дней с полузнакомой компанией. И там вдруг оказалось, что беспомощная лентяйка Вероника, которая и в лесу-то оказалась впервые, в плане хозяйства и готовки может-умеет побольше других девчонок – умниц, красавиц и маминых помощниц. Это заставило задуматься. А когда Катерина дошла до старших классов школы, то оказалось, что у Вероники и с учёбой тоже серьёзных проблем никогда не было. И загуливать неизвестно где она себе никогда не позволяла, чтобы мать обрывала телефоны родителям её друзей. И уже только на четвёртом курсе выбила себе кусок свободы – или она дома в десять вечера, или предупредила, у какой подруги ночует. Катерина такой деликатностью не отличалась, но мама почему-то всё равно не стала мягче относиться к старшей дочери. Теперь она была неудачливая, потому что не замужем и без детей. И поэтому мама не любила, когда Вероника принималась указывать что-то Катерине – сама бы сначала устроилась.
Но сегодня без разговора не обойтись, увы.
Мама смотрела телевизор, Катерина не показывалась. Собака Муха выскочила навстречу с громким лаем.
– И где ты была? – спросила мама. – Ни за что не поверю, что работала!
– Зря, – пожала плечами Вероника. – Увы, работа иногда продолжается за пределами офиса.
– Катерина вся испереживалась уже!
– О чём, интересно? Неужели о том, куда работать пойдёт? – обычно Вероника на скандал не нарывалась, но сегодня ей было без разницы, как там оно дальше пойдёт.
После того как тебе прокололи все четыре колеса, а новый шеф взялся тебя утешать, начинаешь смотреть на жизнь иначе.
– Ну вот ты подумай сама, что ты такое говоришь! Ну куда она пойдёт работать?