В баре начали гасить огни – сигнал оставшимся посетителям сворачиваться.
Рилан нетерпеливо глянула на часы: четверть второго. И чего Рей застряла в дамской комнате? Вряд ли ей плохо. Да, они обе пропустили несколько бокалов, но растянули их на достаточно продолжительное время.
Когда ее задел уже третий за последние пять минут представитель тянущегося на выход пьяного стада, Рилан решила пойти за подругой. Пробравшись сквозь толпу, она углубилась в бар. Вдруг слева в нее впечатался какой-то парень, залив пивом черную футболку Рилан.
Холодная липкая жидкость потекла между грудей вниз по животу. Рилан сердито глянула на виновника в низко надвинутой бейсболке с названием студенческого сообщества и сухо прокомментировала:
– Отлично.
Парень изобразил кривую улыбку:
– Извините. – Затем повернулся и пихнул своего друга. – Смотри, что я из-за тебя сделал, придурок!
«Придурок» и компания продолжили путь к бару, больше не обращая на Рилан внимания. Она покачала головой и проворчала:
– Студенты.
Больше никаких кампусных баров. Да, выпивка тут дешевле, но явно лучше найти место с более цивилизованным контингентом.
– Ну что же вы, советник. Не столь давно, это наверняка было частью твоего посвящения в братство.
Рилан мгновенно узнала веселый голос, развернулась и увидела Парня с ямочками, в миру Кайла Родса. Он сидел у бара, вытянув свои длинные ноги.
Запретив себе реагировать на его безусловную привлекательность, она пошла к нему и попыталась понять, насколько ее раздражает, что догадки Кайла становятся все точнее. Рилан и правда состояла в университетском женском клубе и действительно в качестве посвящения танцевала с пьяными парнями в бейсболках. В итоге такие кавалеры неизбежно обливали ее пивом. Веселое было время.
Остановившись рядом с Кайлом, она указала на стопку салфеток на стойке.
– Передай, пожалуйста.
– Ты же не хочешь сказать, что я и по поводу посвящения ошибся?
– Случайно угадал. Передай салфетку.
Кайл оглядел ее и повернулся к мужчине за стойкой.
– Дон, полотенце найдется?
– Конечно, Кайл, без проблем. – Бармен достал чистое полотенце из нижнего шкафчика, протянул Родсу, а тот передал Рилан.
– Спасибо. А ты, похоже, здесь свой человек, Кайл, – подчеркнуто обратилась она по имени, решив включить дурочку, раз уж выдалась возможность.
Почему-то Рилан не хотелось признаваться, что Рей уже просветила ее по поводу личности нового знакомого.
– Дружу с управляющим. – Кайл махнул в угол бара, где двое его спутников играли в пул. – Он угощает нас бесплатной выпивкой. Как тут устоять?
Рилан сдержала смех. Неужто сын миллиардера так любит халяву? Хотя кто знает, что любят сыновья миллиардеров, она с ними прежде не встречалась.
Рилан промокнула полотенцем футболку, радуясь, что надела темную и не надо беспокоиться, что мокрая ткань просвечивается. Она почти ожидала от Кайла едкого замечания по поводу материи, облегающей грудь, но он промолчал. А когда положила полотенце на стойку и подняла взгляд, увидела, что Кайл смотрит ей в глаза, а не на буфера.
– А где твои друзья? – спросил он.
«Черт! Рей». Когда пьяный студент облил Рилан пивом, она совсем забыла, куда шла.
– Хороший вопрос.
Она огляделась и увидела, что в баре никого не осталось, кроме пары отставших. Ни Рей, ни прочих однокурсников.
Странно.
– Мы договаривались встретиться у выхода, но она так и не вернулась из… прости, я на минутку.
Оставив Кайла у бара, Рилан быстро прошла в дамскую уборную. Все кабинки оказались пусты.
Выйдя из туалета в коридор, Рилан направилась к широкой деревянной лестнице на второй этаж, но ее тут же перехватил вышибала.
– Бар закрывается. Пройдите к дверям.
– Я ищу свою подругу, она пошла в туалет. Наверху ведь есть уборная?
– Да, но там никого, я только что проверял.
– А у бара еще кто-то остался? Не видели высокую девушку со светло-каштановыми волосами и в красной юбке?
Вышибала покачал головой.
– Простите, на всем этаже ни души.
Он пошел дальше, а рядом с Рилан возник Кайл.
– Ладно, теперь я волнуюсь, – сказала она больше себе, чем ему.
– У нее есть сотовый?
Рилан нахмурилась.
– Да, но у меня нет. – И, поймав взгляд Кайла, тут же ощетинилась. Рей, да и прочие знакомые весь год уговаривали Рилан наконец купить телефон. – Эй, ну тарифы-то тоже дешевыми не назовешь.
Он вытащил из кармана джинсов черный мобильник.
– Есть с бесплатными ночными разговорами. Добро пожаловать в две тысячи третий год.
– Ха-ха.