Когда официант налил им шампанского, Джон стукнулся с ней бокалом и с заговорщическим видом произнес:
- За новое начало.
- За новое начало, - повторила Рилан с улыбкой.
Затем он взял ее за руку. Джон выглядел как всегда прекрасно – идеальный костюм, уложенные темные волосы. На запястье блестели часы, подаренные ему Рилан на последний день рождения. Они обошлись дороже, чем она рассчитывала, но Джон до смешного переживал, что ему исполняется уже тридцать пять, и Рилан решила его порадовать.
- Я хочу тебя кое о чем спросить, - начал он, поглаживая пальцем ее кисть. – Ты знаешь, как я отнесся к последнему дню рождения. С того дня я много думал, куда же ведет меня жизнь. Пусть я знаю, чего хочу, все равно распереживался, все-таки такой большой шаг… - Джон глубоко вздохнул.
Рилан ободряюще сжала его руку.
- Ты нервничаешь.
- Немного, - хмыкнул Джон.
- Да выкладывай уже, - поддразнила она. – Все равно мы уже выпили.
Джон посмотрел ей в глаза и выпалил:
- Я хочу перебраться в Италию.
Рилан моргнула.
- В Италию?
Джон кивнул и заговорил уже свободнее:
- В римском офисе открылась вакансия, и я к ним обратился. – Он всплеснул руками и рассмеялся, как ребенок, которого пообещали сводить в «Диснейленд». – Италия! Ну разве не чудесно?
- Да, это… нечто.
Рилан мысленно встряхнулась и попыталась разобраться в происходящем. Джон трудился в «МакКинзи Консалтинг» и в свое время пупок рвал, лишь бы туда попасть. Последнее время он вроде немного подрастерял интерес к работе, но ни разу не говорил о том, что собирается переехать в Италию.
- И как ты дошел до жизни такой? – спросила она, чувствуя, будто говорит с одним из знакомых, а не с мужчиной, с которым встречается уже три года.
Джон от души глотнул шампанского.
- А я уже давно об этом думал. Не знаю… Мне уже тридцать пять, и я ни разу ничего серьезного не делал. Окончил школу, получил работу. Вот и все достижения. Как и у тебя, - махнул он на Рилан.
Она мгновенно вскинулась.
- Я закончила юрфак и переехала в Сан-Франциско, никого тут не зная. Как по мне, вполне рисково.
- Рисково? – фыркнул Джон. – Ты переехала, потому что получила работу секретаря у федерального судьи апелляционного суда. К тому же это было семь лет назад. Возможно, пришла пора для нового приключения. – Он снова взял Рилан за руку. – Только подумай. Мы могли бы поселиться рядом с Пьяцца Навона. Помнишь тратторию, что мы там нашли, ту, с желтым навесом? Тебе же там понравилось.
- Да, понравилось. Прекрасное место для отдыха.
- Так, ты начинаешь язвить, - заметил Джон откидываясь на спинку стула.
Рилан удержала очередную крутящуюся на языке остроту. Да уж, сарказм сейчас делу не поможет.
- Я просто пытаюсь прийти в себя. Затея с Италией достаточно неожиданная.
- Ну ты же должна была догадаться по шампанскому и всему прочему.
Рилан уставилась на Джона. Он действительно не понимал.
- Я решила, ты собираешься сделать мне предложение.
Последовавшее молчание было одним из самых неловких и мучительных моментов в ее жизни. И тут Рилан поняла, что Италия – наименьшая из ее проблем.
- Я думал, что ты вообще не собираешься замуж, - наконец выдал Джон.
- В смысле? – неверяще переспросила Рилан. – Мы же говорили, что поженимся. Даже говорили, что заведем детей.
- А еще собирались завести собаку и купить новый диван в гостиную. Мы много о чем говорили.
- И это твой ответ? «Мы много о чем говорили»?
Можно было с уверенностью сказать, что сарказм вернулся.
- Я решил, ты сосредоточилась на карьере.
Рилан склонила голову набок. Сколько же интересного она сегодня о себе узнала.
- Я как-то не знала, что карьера и семья – взаимоисключающие понятия.
Джон неловко поерзал на стуле.
- Я хотел сказать, что к вопросу брака и детей мы вернемся позже. Наверное.
Последнее слово не прошло мимо ушей Рилан. Да, последние семь лет она сосредоточилась на карьере и ни о чем не жалела. А также не думала отказываться от цели. При всей своей любви к планам, Рилан не собиралась срочно выскакивать за Джона. У нее не было каких-то четких дат, она просто думала выйти замуж и обзавестись семьей годам к тридцати пяти.
Однако теперь, глядя, как он неловко крутит фужер, Рилан поняла, что речь уже не о «когда», а о «если». И не собиралась этим удовольствоваться.
- Наверное?
Джон обвел рукой переполненный ресторан:
- А нам правда надо сейчас это все обсуждать?
- Думаю, да.
- Хорошо. Что ты хочешь от меня услышать? Я передумал. Брак отнимает кучу сил. Дети отнимают кучу сил. Я уже убиваюсь на работе. Да, прилично зарабатываю, но у меня нет времени насладиться деньгами. Увольняться я не собираюсь, уходить в отпуск тоже, поэтому перевод – отличная возможность сделать что-то для себя. – Он серьезно посмотрел на Рилан. – Не раздувай проблему из ничего. Я тебя люблю – разве этого не достаточно? Поехали со мной в Италию.
Глядя в его карие глаза, Рилан понимала, что все не так просто.
- Джон… ты же знаешь, что я не могу.
- Почему?
- Прежде всего, я помощник федерального прокурора. Вряд ли в Риме много подобных вакансий.
- Я много получаю, - пожал плечами Джон. – Тебе вообще не надо работать.
Рилан сощурилась.
- Если предполагается, что я карьеристка, это не самый удачный довод.
Джон откинулся на спинку, помолчал, а потом раздраженно взмахнул рукой.
- Так вот в чем дело? Италия не вписывается в твой десятилетний план, поэтому ты выбираешь работу, а не меня?
На самом деле двенадцатилетний, и бросить все и рвануть в Рим без работы и перспектив действительно не устраивало Рилан, но Джон удобно избежал сути.
- Переезд в Италию – твоя мечта, а не моя.
- Я надеялся, что она может стать нашей.
Правда? Рилан положила руки на стол. Где-то в процессе разговор стал напоминать перекрестный допрос.
- Ты сказал, мол, попросил о переводе. А ты сказал, что тебе сначала нужно обсудить это со мной?
Джон послал ей виноватый взгляд, который она уже сто раз видела у подсудимых, и тихо признался:
- Нет.
Что и требовалось доказать.
***
Почти шесть месяцев спустя Рилан сидела на полу в гостиной и распаковывала коробку с половиной совместно купленного фарфорового сервиза. Джон настаивал, чтобы она забрала весь, но Рилан из принципа взяла только «свое». А теперь гадала, какого черта ей делать с неполным набором.
Дурацкая гордость.
Зазвонил сотовый, и проблему с фарфором пришлось отложить. Рилан пошарила по полу и наконец отыскала телефон под горой упаковочной бумаги. Звонила Рей.
- Привет.
- Ну, как новое жилье? – спросила подруга.
Рилан зажала телефон плечом, чтобы освободить руки, и продолжила вскрывать коробки.
- Прямо сейчас кошмарно, я поздно начала разбираться. Весь день бродила по округе, изучала окрестности. – И чуть зад себе не отморозила в пальто. Чикаго явно не в курсе, что уже пришла весна. – Если мне не изменяет память, кто-то обещался приехать и помочь с вещами, - поддразнила Рилан.
- Знаю. Я худшая подруга в мире. Прости, застряла с работой. У меня на следующей неделе ходатайство об упрощенном судопроизводстве, а черновик, который мне прислал этот второкурсник, просто дерьмо. Я весь день переписывала изложение обстоятельств дела. Но думаю, где-то через час к тебе завалюсь. С кексами.
Рилан выудила из коробки десертную тарелку.
- О, как мило. Сможем поесть их с моего неполного сервиза. Серьезно, что мне делать с пятью комплектами посуды?
- Можно… устроить ужин для нас, моего выдуманного парня, твоего выдуманного парня и их друга, который так же нужен как третье колесо велосипеду.