Глава 1
2
К половине первого весь офис прокуратуры стоял на ушах.
Обычно в два часа Рилан была занята, но сегодня пришлось расчистить время в расписании для одного исключительно обидчивого свидетеля, который, похоже, верил, будто управляет ситуацией. А уж когда она попросила секретаря добавить Кайла Родса в список посетителей, новость распространилась со скоростью лесного пожара.
Перед самой встречей к Рилан заглянул Кейд и торжественно поаплодировал.
– Отлично. Как ты ухитрилась притащить сюда Твиттер-террориста?
– У меня свои методы, – загадочно ответила Рилан, хотя, на самом деле, не знала ответа на этот вопрос. – Кстати, думаю, теперь мы можем звать его Кайлом Родсом.
Кейд с любопытством поднял бровь.
– Да?
Их прервал звонок секретаря с известием, мол, посетитель прибыл.
– Ты понял намек, – сказала Рилан, вставая из-за стола.
Кейд проводил ее через офис. По дороге Рилан заметила, что все секретари и другие помощники прокурора не сводят с нее глаз.
– Можно подумать, я Аль Капоне попросила заскочить, – тихо пробормотала она.
– Привыкай. Когда дело касается Кайла Родса, людям всегда любопытно. – Кейд отсалютовал ей и нырнул к себе. – Удачи.
Рилан завернула за угол и замедлила шаг, разглядывая открывшуюся ей сцену.
Кайл стоял к ней боком и рассматривал фотографию чикагского пейзажа. Удивительно, но посетитель пришел один. Кайл оделся в деловой костюм, оставив расстегнутой верхнюю пуговицу синей рубашки в мелкую полоску. Он стоял, сунув руки в карманы, и выглядел профессионально и уверенно. Особой иронии добавляли большие серебряные буквы на стене: «Офис федеральной прокуратуры».
Рилан пришлось признать, что она впечатлена.
Между Кайлом и ее коллегами определенно не осталось теплых чувств. Пять месяцев назад они круто взяли его в оборот – пожалуй, даже слишком круто, судя по признанию Кейда. Однако теперь Кайл им нужен, и вот он пришел: с высоко поднятой головой, не пытаясь спрятаться или укрыться за толпой адвокатов, которую потребовало бы большинство людей на его месте.
Кайл повернулся и настороженно на нее посмотрел. Да, накануне они расстались не лучшим образом, и однако же он явился. По мнению Рилан, это говорило больше, чем пара слов, сказанных в горячке.
– Похоже, у нас куча зрителей, – заметил он, когда она подошла.
Рилан оглянулась и увидела, как несколько коллег «случайно» задержались в приемной, чтобы поглазеть.
– Опять без адвокатов?
– Мне нечего скрывать, мисс Пирс, – холодно ответил Кайл.
– На самом деле, я рада, что они не пришли. Не могу позволить себе угощать всех пятьдесят человек кофе за свой счет.
На лице Кайла мелькнуло удивление.
– Мы не останемся здесь?
Рилан знала, что если проведет его в конференц-зал, как изначально намеревалась, разговор пройдет под шепотки и подглядывания. Да и, честно говоря, пора уже кому-то из офиса дать Кайлу Родсу хоть небольшое послабление.
– Думаю, нам лучше отправиться в… менее душное место. – Она понизила голос: – Ситуация странная, Кайл. Знаю. Но я пытаюсь сделать как лучше.
Он долгое время молча смотрел на нее, явно решая, принимать ли протянутую оливковую ветвь.
– Тебе эта прическа больше идет, – наконец заявил Кайл.
Рилан улыбнулась про себя. Неплохое начало.
– Значит, перемирие?
Кайл повернулся и пошел к лифту.
– Значит, я об этом подумаю.
Но когда он нажал кнопку первого этажа и украдкой глянул на Рилан, она заметила в его глазах знакомый озорной блеск. Получилось.
***
Устроившись в кабинке напротив Рилан, Кайл оглядывал окружающую обстановку.
Она привела его в закусочную – такую намеренно-потрепанную, в стиле ретро, но без перегибов, с виниловыми кабинками и пластиковыми меню, – в квартале от ее офиса, рядом с остановкой надземного поезда Чикаго-Нью-Йорк.
– Как ты нашла это место? У них в меню и правда есть мясной рулет.
Рилан сняла жакет и положила рядом.
– Один из коллег рассказал. Тут вечно наши зависают.
Вдруг с громким хлопком погас свет.
Рилан спокойно махнула рукой:
– Пробки вылетели. Все время происходит. – Отложила меню и посмотрела на Кайла в неясном свете, льющемся из окон. – Итак. Я прочла твое дело.
Ну разумеется.
– И что же узнала?
Рилан достала из портфеля блокнот и ручку.
– Могу сказать, чего не узнала: как ты оказался в карцере. – Щелкнув ручкой, она положила ее на блокнот, приготовившись записывать. – Не объяснишь?
Кайл подавил улыбку, гадая, сознает ли спутница, как привлекательно выглядит, когда такая деловая.
– Вам про все случаи рассказать, мисс Пирс, или конкретно про тот, когда я оказался по соседству с Брауном?
Рилан моргнула.
– И сколько раз ты попадал в карцер?
– Шесть.
Она распахнула глаза.
– За четыре месяца? Прямо достижение.
Свет внезапно включился, и несколько человек поприветствовали его возвращение одобрительными криками.
– Вот такая мы компания, – заметила Рилан с теплой улыбкой.
Хм.
Кайл помнил эту улыбку. Только ради нее одной он когда-то подошел в баре к совершенно незнакомой девушке. И нарвался на кучу острот.
– Ты собирался рассказать, как шесть раз попадал в карцер, – напомнила Рилан.
Кайл откинулся на сиденье, непринужденно раскинув руки по спинке.
– Кажется, сокамерники думали, будто богатенький компьютерный гик – легкая добыча. Время от времени мне приходилось их разубеждать.
Рилан что-то пометила в блокноте.
– Значит, ты не умеешь драться.
– Нет, драться-то я умею. Еще б меня на этом не ловили…
Поймав взгляд Рилан, Кайл невинно улыбнулся. Просто не мог удержаться – почему-то жутко хотелось подразнить серьезную Рилан Пирс в деловом костюме и с блокнотом.
– Какие-нибудь интересные случаи были? – спросила она.
– Однажды я кинул парню в лицо тарелку пюре.
Рилан изо всех сил постаралась не улыбнуться.
– А каково это – сидеть в тюрьме?
– Ты же обвинитель. Наверняка должна иметь какое-то представление.
Она кивнула.
– Хотелось бы услышать твое представление.
– А. Хочешь узнать, что я скажу на допросе.
– Именно.
Кайл задумался, с чего бы начать. Интересно, что Рилан первая напрямую спросила его о тюремном опыте, а не стала ходить вокруг да около, как родные и друзья.
– В основном чертовски скучно. Каждый день одно и то же. Подъем в пять, завтрак, потом ждешь в камере до переклички. Если прошел проверку – свободное время. В одиннадцать ланч, снова перекличка, снова свободное время. Сидишь до очередной переклички, в пять ужин, до девяти валяешь дурака, а потом – внезапно! – еще одна перекличка. В десять вырубают свет. Особо нечего записывать.
– А что по ночам?
Он пожал плечами.
– Ночи долгие. Холодные. Лежишь и думаешь обо всем на свете. – Кайл глотнул кофе, решив, что, пожалуй, больше не добавишь.
– Ты сказал, что у тебя случались стычки с сокамерниками. А с охраной?
– Никаких, кроме того, что они норовили засунуть меня в карцер за самооборону.
– Значит, ты недоволен их действиями?
Кайл понимал, куда она клонит – Рилан уже просчитывала возможные вопросы адвоката подсудимого.
– У меня нет зуба на охрану, советник. Я понимаю, что они просто выполняли свои обязанности.
– Хорошо, – кивнула Рилан. – Теперь расскажи о Куине.
– Куин – дело другое. Убогий сукин сын. Подожди, ты что, правда это записала?
– Да. И не стесняйся повторить это судье.