Кайл так и прижимал ладонь к ее щеке, их губы находились в сантиметрах друг от друга. Его глаза сияли синим пламенем.
– Как ты отважилась?
– Решила ради разнообразия положиться на инстинкты, – немного запыхавшись ответила Рилан.
Он поднял бровь.
– И как?
Обалденно. Рилан улыбнулась. Пожалуй, Кайл Родс уже слышал столько комплиментов, что ему до конца жизни хватит. Поэтому просто пожала плечами.
– Неплохо.
– Неплохо? – фыркнул Кайл. – Советник, в мире есть две вещи, в которых я охрененно хорош. И компьютеры – вторая из них.
Ну конечно. Рилан закатила глаза.
– Серьезно, где ты эти фразочки берешь?
Она развернулась и пошла к дому, решив, что на тротуаре слишком тесно для нее, Кайла Родса и его эго.
Рилан успела пройти несколько метров, когда услышала его голос:
– Не думаю, что наше передвижение можно назвать проводами домой, если ты в половине квартала от меня.
– Освобождаю тебя от всех обязательств, – крикнула она, не оглядываясь.
Его смех, теплый и глубокий, полетел ей вслед.
Дойдя до дома, Рилан прошла через внутренний дворик прямиком к потрепанной погодой деревянной лестнице, ведущей на второй этаж к квартире, которую она делила с Рей.
– Рилан.
Она обернулась и увидела у подножья лестницы Кайла.
– Я тут подумал… а ты на все лето застрянешь тут среди поля?
– Вообще-то да. У меня стажировка в прокуратуре.
Кайл поднялся к ней на середину лестницы.
– Тогда давай завтра поужинаем вместе.
– Не думаю, что это хорошая идея.
Он потянул ее за ворот рубашки.
– Неужели свистнешь мою одежду и сбежишь?
Рилан совсем позабыла об одолженной вещи и поспешно принялась ее снимать.
– Прости. Я…
Кайл перехватил ее руки.
– Оставь. Мне нравится, как она на тебе смотрится.
Чертовы искорки снова пробежали по телу до самых пальцев ног. Рилан выдала свой лучший безразличный взгляд.
– Мы же вроде говорили о прогулке?
– Одно свидание, советник. Возьмем куриные крылышки и пиво, сядем и станем ворчать, как скучно нам придется провести это лето.
Вообще-то звучало неплохо.
– А если я не останусь тут на каникулы? – спросила Рилан. – Что если ты прав, и я завтра улечу в Чикаго и заселюсь в несуразную и неприлично дорогую двушку в Ригливилле?
Его улыбка могла растопить полярные льды.
– Тогда мне придется проехать два часа до Чикаго и все-таки выманить тебя куриными крылышками. До завтра, советник. В восемь я зайду.
Он развернулся и сбежал вниз по лестнице.
Пару минут спустя, оказавшись в безопасной тишине квартиры, Рилан прижалась лбом к двери и прокрутила в голове все, что сегодня произошло. Закрыла глаза и, несмотря на все усилия сдержаться, улыбнулась.
Вот это да.
***
Однако судьба жестока, и хорошее долго не длится.
Рилан прождала до десяти – два часа сверх срока, указанного Кайлом – но в итоге сдалась и скинула джинсы и шпильки.
Он ее продинамил.
Ну и ладно. Долгожданная практика начнется уже через неделю. Нечего отвлекаться на свиданки с очаровательным богатым компьютерным гиком и гадания позвонит он или нет.
Бедняжка Рей так расстроится. Она же специально перед отъездом оставила Рилан свои черные «Маноло» ради такого случая.
– Не позволю тебе пойти на свидание к миллиардеру в шлепках, – заявила подруга, стараясь не выглядеть слишком сентиментальной, когда отдавала обувную коробку, прежде чем сесть в машину.
Рилан обняла Рей.
– Вскоре тебе и остальной твоей обуви придется сюда вернуться.
– Позвони завтра и расскажи, как все прошло. Вдруг вы слетаете в Италию поесть настоящую пиццу, или он арендует для вашего первого свидания целый ресторан.
«Или попросту забудет об обещании».
Решив не поддаваться унынию, Рилан переоделась в кофту и пижамные штаны на завязке. Какой смысл сидеть при полном параде, если никуда не идешь?
Удобно устроившись на диване, она рассеянно переключала с канала на канал. А осознав, насколько тихо и пусто в квартире, поняла, что вот-вот погрузится в жалость к себе.
Ни за что. Не так уж Кайл хорош. Самодовольный, самоуверенный, да еще одевается так, будто из трактора выпал. А вся эта болтовня про компьютеры? Да скучнее темы она в жизни не слышала.
И вообще он ей не понравился.
Честно-честно.
***
На следующее утро Рилан вышла из спальни, одетая к пробежке. Со всей этой учебой она мало двигалась. Надо исправить ситуацию. Хотя Рилан подозревала, что энтузиазма ей хватит минут на пятнадцать, а потом она просто свалится задыхающейся кучкой, не пробежав и двух миль.
Для человека, не спавшего всю ночь, Рилан еще неплохо держалась. В основном, это было связано с решимостью выкинуть по пути рубашку Кайла в мусорку. А еще Рилан придумала остроту на случай, если судьба вновь сведет ее с Кайлом. Мол, я так расстроилась, что не смогла засунуть тебе рубашку, куда хотела, поэтому швырнула ее в другое место, где не светит солнце.
Выйдя из квартиры с MP3 плейером в одной руке и злосчастным куском ткани в другой, Рилан увидела лежащую у порога газету и сощурилась от яркого утреннего солнышка. Похоже, будет прекрасный майский денек. Может, сходить в бассейн…
За этими мыслями она не сразу восприняла заголовок статьи. На первый взгляд он был похож на все прочие сообщения о трагических событиях, читая которые человек испытывает короткую грусть. А потом Рилан поняла.
«Жена миллиардера, бывшего выпускника нашего университета, разбилась в автокатастрофе».
Мэрилин Родс.
Мама Кайла.
Не отрывая глаз от статьи, Рилан зашла обратно в квартиру, села за кухонным столом и принялась читать. © http://lady.webnice.ru [33078.176.118.225.91.469.27232ff396b30c31bb1f4695c09f7606]
Глава 3
Девять лет спустя
На озере Мичиган дул такой холодный пронизывающий мартовский ветер, что слезы на глаза наворачивались. Но Кайл едва его замечал. На пробежке он всегда чувствовал себя в ударе.
В семь вечера на улице было темно, температура колебалась около отметки плюс пять градусов. Каждый день последние две недели Кайл сворачивал на дорожку, змеившуюся вдоль озера, пробегал девятнадцать километров и поворачивал обратно к дому. Вчера Майлз, швейцар, поинтересовался, с чем связаны эти регулярные упражнения, и Кайл, не желая вдаваться в объяснения, соврал, что готовится к марафону.
На самом деле ему просто нравилось бегать в тишине и одиночестве. Не говоря уже о пьянящем чувстве свободы, которое Кайл научился ценить. Сладкая свобода. Сознание, что можно бежать и бежать, пока не вымотаешься.
Ну и конечно, пока не примчится отряд судебных исполнителей, если он удалится от дома более чем на шестнадцать километров.
Так, мелочи.
В первое же утро на пятом километре Кайл выяснил, что есть один существенный минус: электронный браслет на ноге чертовски натирал кожу. Попытки засыпать его тальком ни к чему не привели. Порошок превратился в белую кашу, а сам Кайл стал пахнуть, как младенец. А убежденному тридцатилетнему холостяку никак не пристало пахнуть детьми. Стоит женщине учуять – и у нее тут же выходят из спячки всевозможные биологические часы и начинают яростно звенеть.
Однако Кайл успел выяснить, что бывают проблемы посерьезнее. Например, тебя могут арестовать, обвинить в нарушении кучи федеральных законов и посадить в тюрьму. Или ты можешь выяснить, что твоя упрямая назойливая сестра-близнец едва не рассталась с жизнью, втайне связавшись с ФБР, лишь бы досрочно вытащить тебя из этой самой тюрьмы.
Ему по-прежнему хотелось придушить Джордан.
На последнем километре Кайл глянул на часы и ускорился. В соответствии с правилами домашнего ареста ему разрешалось покидать жилище на полтора часа в день «по личным нуждам» – опять-таки не нарушая установленных границ. Предполагалось, что он станет тратить это время на покупки продуктов и посещение прачечной, но Кайл придумал, как обмануть систему. Он заказывал еду по интернету с доставкой на дом и пользовался химчисткой, располагавшейся в вестибюле его высотки. Таким образом, Кайл выкраивал себе полтора часа вне пентхауса, полтора часа, в течение которых жизнь казалась почти нормальной.