— Вот как? — Мое сердце было готово выпрыгнуть наружу. Что он имел в виду под словами, что не сможет одолеть Рэмбо? Это значит, что я ему нравлюсь? Он хочет со мной встречаться? У меня внутри все переворачивалось.
— Ага, — рассмеялся он. — Возможно, ему не понравится, что тебе звонят парни, даже если они просто твои друзья.
— А, да, — сказала я, заметно стушевавшись. — Это правда.
— В любом случае, я просто хотел узнать, все ли у тебя хорошо.
— Хорошо?
— После нашего чата в Фейсбуке, — мягко сказал он. — Я был не уверен, не расстроил ли тебя.
— А с чего мне быть расстроенной? — пропищала я.
— Я понял, что после той ночи мы так ни разу нормально и не поговорили, — смущённо сказал он. — И я хотел извиниться за то, что случилось.
— Ты хотел извиниться передо мной? — натянуто спросила я. На мгновение мир вокруг меня стал сюрреалистичным, перед моими глазами заплясала вся комната. Как так совпало, что он позвонил мне, чтобы поговорить про ту ночь, именно тогда, когда я тоже про нее рассказывала?
— Я должен был сделать это раньше, — вздохнул он. — Мне не стоило продолжать все это, раз я все знал.
— Раз ты знал что? — тихо спросила я, мое лицо пылало от стыда.
— Знал, что ты была в моей постели.
— Ты знал? — У меня отвисла челюсть. — Еще до того утра? — От его слов у меня по венам потекли восторг и надежда.
— Ну конечно, я знал, Элис. — Его голос прозвучал резко. — Как же я мог этого не знать?
— Но... — Мой голос затих. — Я не знала, что ты знал это еще до того, как наступило утро.
— Я собой не гордился, — вздохнул он. — Но да, я знал, — прокашлялся он. — Я сразу понял это, когда ты забралась в постель и обвила руками мою грудь. На самом деле, я понял это, еще когда ты зашла в мою комнату. Когда открылась дверь, я почувствовал как аромат клубники, исходящий от тебя, наполнил всю комнату.
— Я, эм... Я не знаю, что сказать, — выдавила я. Мне нравился тот клубничный дезодорант и такой же клубничный лосьон. Я так активно ими пользовалась, что мама однажды спросила меня, не хочу ли я поселиться на грядке с клубникой.
— Мне не следовало поднимать эту тему. Я просто хотел убедиться, что ты в порядке, — тихо сказал он. — Знаю, теперь мы оба стали старше и недавно попали в неловкую ситуацию, но все же, я хотел позвонить тебе, чтобы ты знала, что я считаю тебя частью семьи, Элис, и надеюсь, ты это понимаешь.
— Спасибо, — тихо ответила я. От всего этого у меня голова шла кругом. Я была сбита с толку. Зачем он мне позвонил? Нравлюсь я ему или нет? И что он думал о проведенной вместе ночи? И вообще думал ли он о ней? И думал ли обо мне когда-нибудь? Хотел ли он провести со мной еще одну ночь? А может быть, он хотел провести со мной много ночей?
— Ладно, мне пора идти, — беспечно сказал он. — Когда увидишь Лив, передай ей, чтобы она написала мне или перезвонила. Надеюсь, скоро увидимся.
— Куда ты идешь? — Я понимала, что выглядела жалко, но мне не хотелось заканчивать разговор.
— У меня свидание, — весело ответил он. — Я пригласил ее на выставку Дега, — простонал он. — Это не очень скучно звучит?
— Нет, — беспечно ответила я, хотя внутри меня все задрожало.
— Ты слишком добра, Элис. — Его голос звучал чертовски сексуально. — Надеюсь, что Элизабет понравится.
— Элизабет Джеффриз? — легко переспросила я, не в состоянии заставить себя замолчать.
— Да. Как ты узнала? — удивился он.
— Догадалась, — ответила я и вздохнула. — Но мне пора. До скорого.
— А, ладно. Пока, Элис, — тихо сказал он, и я нажала на отбой. Я посмотрела на Лив и Ксандера, понимая, что выглядела расстроенной. Собственно, так я себя и чувствовала, по-настоящему расстроенной и жалкой.
— Что случилось? — Лив подскочила и подбежала ко мне. — Что сказал мой братец? Боже, помоги мне, но я его прибью, если он повел себя, как идиот.
— У него свидание, — тихо ответила я осипшим голосом.
— Ты только что сказала ему, что тебе звонил другой парень, — вмешался Ксандер, но тут же прикрыл рот, когда Лив впилась в него взглядом.
— О нет. — Она погладила меня по плечу.
— И он знал, что той ночью с ним была я. — Потирая лоб, я опустилась на диван. — Он знал, что это была я ещё до того, как настало утро, — произнесла я в оцепенении. — Не могу поверить.
Я покачала головой, и мои мысли вернулись на шесть лет назад, к той ночи, ставшей одновременно самой лучшей и худшей в моей жизни. К ночи, которую я планировала повторить. Только на этот раз я уже женщина, и уверена, что теперь не стану прокрадываться тайком в спальню, а на следующее утро не буду испытывать ничего, кроме как удовольствия и ощущения того, что меня любят.
— Так что же ты собираешься делать? — спросила Лив с широко открытыми от потрясения глазами.
— Не знаю, — простонала я. Я и правда не была уверена. — Думаю, начну с того, что запишусь в команду по флаг-футболу.
— Не потеряй мысль, пока я принесу что-нибудь попить, — подскочив, Лив поспешно вышла из гостиной. Кивнув ей, я откинулась на спинку и закрыла глаза, у меня до сих пор не успокоилось сердцебиение после звонка Айдена.
— Так, мне надо с тобой поговорить, — придвинувшись ближе, сказал Ксандер, когда Лив вышла из комнаты. От его тихого голоса и того, что он находился рядом, у меня подпрыгнуло сердце. Что он собирался сделать? Он что, решил переключиться на меня? Какой девушкой, по его мнению, я была? Он правда считал, что я позволю ему заигрывать со мной, когда сам встречается с моей лучшей подругой?
— О чем? — Я устало на него посмотрела. Его зеленые глаза, казалось, потешались надо мной. О боже, пожалуйста, не говори, что хочешь испытать на мне магию своего волшебного язычка, пожалуйста, не заставляй меня влепить тебе пощечину.
— Элис, о чем ты думаешь? — тихо спросил он, на его лице появилась скромная улыбка, когда я посмотрела на него.
— Лив моя лучшая подруга, и, если ты сделаешь что-то неправильное, я все ей расскажу, — скривилась я и затем сделала глубокий вдох. — И после этого она тебя бросит, а ты...