Арина прошептала свое числовое имя и взлетела. Подлетев к Фэшу, она стала осторожно лавировать на ветру. Четыре крыла очень мягко скользили по воздуху, будто перышки.
— Ты точно сдашь экзамен, — похвалил Фэш.
— И ты.
— Только там, как сказал папа, мы будем перелетать озеро полное водянок и водяных! — предупредил Фэш.
— Угу, Хрустальное Озеро, я знаю, — кивнула Ари.
— Что?! — Фэш от неожиданности чуть не упал вниз, но быстро среагировал.
— Ты чего? — приподняла брови Арина.
— На Хрустальном Озере?! — уточнил Фэш.
— Ну, да, — ответила Драгоций. — Ты что не знал?
— Нет, — замотал головой мальчик. — Мне отец сказал, что экзамен будет на озере. А на каком не сказал. Значит на Хрустальном…
— Ага.
Они молча спустились на землю и, сев на траву, начали разглядывать небо. Облака сегодня были перисто-кучевые, а солнце светило очень ярко. Можно было даже подумать, что сейчас лето, хотя была осень…
— Арина! Фэш! Идите завтракать! — крикнула из окна мама.
— Идём! — хором сказали дети и кинулись наперегонки в дом.
Первой прибежала Арина, так как была более активной и часто бегала летом.
— Я выиграла!
— Не люблю проигрывать, — пробурчал Фэш.
— Я тоже, братик! — хлопнула его по плечу девочка.
На завтрак сегодня были макароны с котлетой и, конечно, кофе. В их семье все любили полакомиться этим напитком. Кофе считался деликатесом среди всех высших часовщиков.
Вдруг в дверь постучали, и Селена пошла открывать. Арина и Фэш не видели, кто там пришел, но слышали, что мама обрадовалась. Дети поднялись и прошли в холл. Там стояли двое мужчин и одна женщина. Один из мужчин был их отцом, а второго они не знали. Он был высоким блондином с серо-зелеными глазами. Арине он понравился, а вот Фэшу — нет. Женщина, которая прибыла, была не очень высокая, но очень красивая: с темно-рыжими волосами и васильковыми глазами. Но она была какая-то печальная.
— Пойдемте в гостиную, — сказала Селена. — Фэш, Арина, идёмте, мы вас познакомим с нашими хорошими друзьями.
Арина и Фэш прошли в гостиную и представились гостям. Женщина слегка улыбнулась, но это вышло у неё грустно. Мужчина же не выражал ни одной эмоции, сидел равнодушно.
— Знакомьтесь — Нортон Огнев, мой друг, — объявил Диаман. — И Белая Королева. Королева белых фей и фиров на Эфларе.
— Вау! — воскликнул Фэш, не сдержавшись. — Извините.
— Мы сейчас будем обсуждать наши дела, — сказал отец. — А вы пока идите в комнату или погуляйте.
— Хорошо! — воскликнули ребята и вышли из гостиной.
После этого Диаман поставил на дверь эфер, чтобы никто не подслушал.
Арина и Фэш сидели в комнате и тихо болтали. Время было почти два часа. Но папа всё ещё не пришёл. Странно. Они с мамой до сих пор разговаривали с Белой Королевой и Нортоном Огневым. Фэшу хотелось подслушать, но Арина сказала, что отец поставил эфер заглушения звука.
Дети разговаривали об экзамене и думали над подарком на день рождения, который должен был состояться через месяц, тринадцатого ноября. Им исполнится шесть лет. А ещё девочка очень хотела попасть в Змиулан, а вот Фэш наотрез отказывался и говорил, что притворится больным, когда их поведут туда записывать.
В дверь постучали, но ребята не слышали. Когда дверь распахнулась, в комнату вошел отец. Оглядев ребят, он утвердительно кивнул и улыбнулся.
— Вы готовы? — спросил он.
— Угу, — как-то устало ответил Фэш. — Пап, а о чем вы говорили со своими знакомыми?
— О тебе, — просто ответил Диаман.
— Правда? — удивился мальчик.
— Да, — вновь кивнул отец, извлекая часолист из безвременья. — Всё, хватит вопросов! Пойдём! — он открыл часолист на странице с заставкой и, взяв за руки ребят, сказал. — Произнесите мое числовое имя: Грифон.
— Ты сказал нам числовое имя?! — удивилась Арина.
— Ну да, — кивнул Диаман. — Я вам доверяю. Вы же никому не скажете?
— Нет! — хором ответили близнецы и прыгнули в часолист.
Они оказались на поляне, полностью окруженной непроходимыми деревьями. Но среди них была маленькая тропинка, которая вела к Озеру. Рядом ухали филины, хотя в заставке был день.
Отец быстрым шагом отправился по тропинке, насвистывая что-то весёленькое. Арина и Фэш шли следом, то и дело крутя головами: пытались рассмотреть окружающий лес, но сквозь деревья ничегошеньки не было видно.
— Интересно, — протянула Ари. — А какой настоящий Драголис, если тут деревья стоят вплотную?
— Такой же, наверное, — предположил Фэш. — Ну, когда в Змиулан приедешь, узнаешь.
— Ты, вообще-то, тоже туда поедешь! — упрекнула брата девочка.
Фэш надулся. В том время к ним подошел отец.
— Фэш не поедет в Змиулан, — сказал он. — Ради его же безопасности.
— Правда?! — воскликнул Фэш, а Арина сказала вот что:
— А я?!
— Арина поедет, — кивнул Диаман. — А Фэша я устрою туда где-то через год…
— Почему? — удивился мальчик.
— Как я уже сказал: ради твоей безопасности! — повторил Диаман, а позже добавил. — Мы пришли!
Дети посмотрели на Озеро и ахнули.
Через озеро красивыми хрустальными дугами шли параллельно мосты — две удивительные волшебные радуги в ночном небе. Расстояние между ними казалось огромным, около тридцати — сорока метров.
— Какая красота! — восхитилась Арина.
— Точно! — согласился Фэш.
— Это Озеро я подарю вам на день рождения! — воскликнул Диаман.
— Правда?! — удивились ребята.
— Да.
— Здорово! Спасибо, пап! — поблагодарила Ари.
— А сейчас давайте начнём экзамен! — объявил отец. — Арина, ты первая!
— А почему я?! — воскликнула девочка.
— Потому что ты старше Фэша! — объяснил Диаман.
— Но мы же родились в один день! — упрямо возразила Драгоций.
— Верно, — кивнул отец. — Но ты родилась на пять минут раньше Фэша!
— Понятно, — обреченно вздохнула девочка и, вызвав крылья, взлетела на один из мостов.
— Начинай! — крикнул отец, а потом сказал Фэшу. — Вызови крылья, а то вдруг Аринка упадёт.
Фэш кивнул и выполнил просьбу. Тем временем Арина начала плавно лететь по воздуху. Так красиво и легко…
— Отлично! — прокричал Диаман.
Арина на секунду оторвала взгляд от воды и посмотрела на отца. Зря она это сделала!
В ту же секунду из озера вынырнула русалка и, пытаясь допрыгнуть до девочки, прокричала:
— Что за безобразие! А ну иди сюда, нахалка!
Арина испугалась и перестала махать крыльями. И вот она уже падает в озеро, отчаянно пытаясь выровнять полет, но всё без толку. Фэш увидел, что сестра начала падать, и пулей метнулся к ней. Он успел схватить её за руку прямо у самой воды. Девочка вцепилась ему в плечи и заплакала. Фэш поставил сестру на берег и отпустил, но Арина все также держалась за его плечи.
— Отпусти! — сказала Фэш. — Всё уже хорошо!
— А если бы я умерла? — плача, спросила девочка. Арина и вправду могла умереть. Русалка могла затащить её на дно, откуда достать девочку было бы невозможно! — Спасибо, Фэш! Спасибо…
— Если бы ты умерла, то я бы тоже умер вместе с тобой, — сказал Фэш, глядя в её глаза. — Потому что жить в мире, в котором нет тебя — это невозможно!
— Спасибо! — тихо сказала девочка и обняла брата. — Я придумала новую песню…
— Споёшь? — спросил мальчик.
— Только если с тобой! — рассмеялась Арина.
Она отдала Фэшу листочек со словами. Он, прочитав их, утвердительно кивнул. Арина запела самым наипрекраснейшим голосом на свете, эти строки:
Ты, однажды вдруг,
Ты мне помог услышать
Новый сердца стук!
Она сделала паузу, Фэш начал петь:
Я слышу этот звук,
Он мне велит, сиянье всем,
Дарить вокруг!
Он, не останавливаясь, продолжил, а Арина запела вместе с ним:
Сияем так ярко,
Радужным светом!
Теперь пела одна Арина:
Ты всё ж моя семья,
Всегда на вашей стороне
Останусь я!
Запел Фэш:
И эта музыка опять,
Напомнит нам, что вместе
Рождены сиять!
Они запели вместе:
Этот звук, что идет из сердец
Такой священный!
Этот свет, что ведет в темноте
Всегда вперед!
Сияем так ярко,
Радужным светом!
Мы здесь устоим,
Если дождь пойдет сильней.
Мы всех поведем вперед,
Всех за светом в новый день!
Сияем так ярко,
Радужным светом!
Радужным светом!
— Я люблю тебя, Фэш!
— Я тебя тоже, Арина!
====== Глава 7. Рок Драгоций ======
5 ноября:
Сейчас на улице темно, потому что дни становятся всё короче и короче. Очень сыро и идёт дождь. Это время года никогда не нравилось девочке, ей вообще сырость была не по-душе.
Змиулан оказался огромной квадратной башней, увенчанной зубчатой короной, резко выделявшейся на фоне залитого лунным сиянием неба. Башню огибала высокая и толстая каменная стена. Внутри неё наверняка находилось много жилых помещений: через узкие зарешеченные оконца в неё кое-где проходил свет.
Арина и Диаман находились в Часовой Зале. Комната с часами, в которых человечки-жакемары ударяют друг друга по голове молоточками. Эта комната была защищена тяжёлой дверью.
Диаман ждал прихода Великого Духа Осталы и очень нервничал. Он не знал примет ли, Астрагор его дочь на обучение или нет.
Вот дверь по-тихоньку начала открываться. В Часовую Залу вошел какой-то ученик и сам Великий Дух. Он подошел к Диаману, а тот поклонился. Арина повторила его движение.
— Приветствую, тебя, Диаман Драгоций, — сухо произнес Дух. — Чем я удосужился такой чести, — он усмехнулся.
— Великий Дух Осталы, — обратился отец. — Я бы хотел отдать тебе на обучение мою дочь Арину.
Астрагор усмехнулся:
— Ты хочешь, чтобы я взял на обучение девчонку?
— Да, — кивнул отец. — Арина очень способная девочка, хорошо учиться.
— Хорошо, — равнодушно сказал Астрагор. — Но ты знаешь мое правило, Диаман.
— Знаю, — как-то печально ответил Диаман. — Чего же ты хочешь?
— Чтобы твой сын — Фэшиар Драгоций, обучался у меня наравне с этой девочкой, — он указал на Арину.
Диаман молчал. Через пять минут он произнес:
— Хорошо, мой сын будет учиться у тебя.
— Вот и отлично! — воскликнул Дух. — Тогда завтра жду наших дорогих учеников в Змиулане!
И Дух исчез.