— Я думала ты не вернёшься, — сказала Крисса. — Выпьешь со мной пива и свалишь.
— Так и сделаю. Просто не хотел бросить тебя пьяную. Это не по-пацански.
— Я не пьяная! Ну, может, чуть-чуть… Слушай, я с детства мечтала вырваться и вот так накатить пива в баре! Спасибо, что составил компанию!
— Обращайся. Вот, довёл, иди спать. И, наверное, прощай.
— Мы больше не увидимся? Я думала, мы вместе на ту работу…
— Скорее всего, нет. Мне не нравится этот очкастый хмырь, воевать мне надоело, так что, если примешь его предложение, то без меня. Но обязательно хорошо подумай, а ещё лучше посоветуйся с Аннушкой, она тут самая вменяемая.
— Ладно, как скажешь. Спасибо тебе, дылда. Ты неплохой. Для дылды.
— Лучший комплимент в моей жизни, — засмеялся я и пошёл к выходу из локали.
Не вижу смысла тут задерживаться.
Глава 10
Ночной визит
Если бы не чуйка, я бы их не заметил. К стыду своему, совершенно расслабился, пиво туманило голову, думал об Аннушке, рефлексировал, не ожидал кого-то встретить в пустом городе. Стемнело, шёл с фонариком, представляя собой идеальную мишень. Чуйка завопила, я упал и покатился, что-то протрещало, как разорванная ткань, что-то выбило пыль из стены надо мной, но я уже укрылся за каменным основанием пересохшего фонтана и вытащил пистолет — это быстрее, чем доставать и включать винтовку.
Выстрелил несколько раз почти наугад, не столько в надежде попасть, сколько чтобы вскрыть ДРГ и поднять тревогу. Выстрелы отлично слышны в тишине, уж Аннушка-то не проспит.
Дожидаться ответного огня не стал, метнулся на четвереньках за угол, обнаружил, что колени ещё с прошлого раза не зажили, пожалел о наколенниках, которых нет. Пули странной трещотки простригли воздух за моей спиной. Интересно, что за оружие? Ладно, сниму с трупа — ознакомлюсь.
Я второй раз за сутки бегаю от превосходящих сил противника по городской застройке, это уже начинает утомлять. В руинах было проще, на длинных прямых улицах негде толком укрыться. Сколько их? Не знаю. Наверняка не один. Какой дурак один полезет? Если они не дураки — по умолчанию всегда стоит считать, что нет, — то разделились и сейчас будут зажимать меня с двух сторон. Тот, что стрелял, наверняка занял позицию, позволяющую ему контролировать огнём улицу; другой (другие?) должен сейчас бегом бежать вокруг дома, чтобы перекрыть перпендикуляр, не дать мне уйти за следующий угол. Потом они начнут сходиться, прикрывая друг друга, пока не увидят меня там, где я зашхерился, — в маленьком, но обильно заросшем палисадничке. Наверное, когда-то тут был просто ухоженный газончик с фигурно стриженными кустами, как на той стороне, в Библиотеке. Теперь это огрызок дикой природы в каменных джунглях. Я сижу в нём как блоха на лобке, пока что незаметный, но весьма уязвимый. Не самая лучшая позиция, по сути, ловушка, но уйти с простреливаемого насквозь прямика больше некуда. Если я высунусь на улицу, то меня подстрелят. Если останусь — зайдут с двух сторон, приблизятся, прижмут огнём и грохнут. Сдаваться в плен мне не предложили сразу, а значит, вряд ли предложат потом.
Фонарей у них нет. Возможно, есть ПНВ, я свой тоже первым делом бы погасил, но ПНВ у меня нет. Впрочем, несмотря на отсутствие луны и звёзд, темнота тут не полная, как будто слегка, тёмно-серым, без теней, светится сам воздух. О причинах этого явления размышлять буду позже, если оказия представится, а пока что достаточно того, что я не совсем ослеп. Вижу контуры домов, наверное, увижу человека, но пока никого. Даже в прицел своей модной винтовки, который в чём-то даже лучше ПНВ и позволяет видеть людей через нетолстые препятствия. Но тот, кто должен контролировать улицу, наверное, сидит за толстым. Да хоть бы за тем же сухим фонтаном, отличная закрытая позиция. Откидной экранчик прицела позволяет смотреть туда, не подставляясь самому, и будь он один, ситуация была бы патовой, но он наверняка не один, а значит, таймер тикает не в мою пользу.
Я выставил за угол пистолет и пальнул по фонтану — ну, вдруг он новичок, занервничает, захочет сменить позицию? Не прокатило. Не стал. Я и не рассчитывал, просто дал понять, что не собираюсь сидеть, как мышь под метлой, а планирую дорого продать свою жизнь. Так-то я, если честно, не собираюсь её на торги выставлять, ещё чего не хватало, но им это знать не обязательно, а лишний шум поможет корректорам проснуться и свалить до того, как эти ребята закончат со мной и займутся ими. Главное, чтобы у кого-нибудь не взыграло ретивое, и он не помчался в атаку. С Аннушки вполне станется. Она, конечно, крутая, но в ночном бою на уличных дистанциях с одним пистолетом против подготовленной группы шансов ноль. Уложат издали, и всё. Может, зря я запретил брать автоматы с тех вояк, в руинах? Нет, не зря. Этим детишкам автомат как дураку стеклянный член. Там один Сеня более-менее уверенный пользователь, но он как раз и не рвался. У него есть пистолет и понимание, что от оружия, с которым не умеешь обращаться, толку никакого, только ложная самоуверенность.