— И что ты хочешь узнать?
— Если бы одной из сторон военного конфликта, участником которого вы, Алексей, являлись, предложили во владение целый мир, было бы это принято как решение проблемы?
— Ого, — удивился я, — у вас есть возможность перевезти миллионы человек?
— Такие технологии существуют. Например, мы могли бы арендовать мобильные порталы у альтери или заказать телепорт у Коммуны. Проблема носит не технологический, а концептуальный характер, и я хотела бы узнать ваше мнение, если возможно.
— Да уж, озадачила… Знаешь, Алина, я вряд ли могу выступать экспертом в таких сложных вопросах. Если тебя интересует моё мнение — то нет, это не остановило бы войну, потому что её причина не в недостатке территорий или ресурсов. Более того, если бы даже людей удалось переселить, насильно разделив воюющие стороны, то мы получили бы две войны вместо одной. Там нашлись бы новые желающие напасть, а тут быстро нашли бы причину разделиться и перебить друг друга.
— Благодарю за ваше мнение, я учту его в своих расчётах, — вежливо сказала киборгесса. — А теперь нам пора.
Дверь комнаты открылась, и ко мне с тихим жужжанием подкатилось электрическое кресло на колёсиках.
— Ваш статус гостя повышен до «стандарт плюс», — сообщила Алина. — Оплата произведена со счёта Аннушки.
— А за что ей полагаются такие привилегии? — спросил я, залезая в кресло.
— Она многое сделала для Терминала. Кроме того, я в неё влюблена.
— Ты в неё что?
— Это слово, если исключить сексуальный подтекст, наиболее близко отражает моё отношение.
Алина направилась к лифту, кресло покатилось рядом с ней. На подлокотнике есть джойстик управления, но я решил пока его не трогать.
— Если бы я не была автономной кибернетической системой, то хотела быть такой, как Аннушка.
— Ты хочешь стать живой девушкой?
— Нет, — ответила киборгесса, — не хочу. Но если бы хотела, то Аннушка была бы моим образцом.
— Почему?
— Она умна и при этом очень эмоциональна. Она свободна в мыслях, поступках и отношениях. Она спонтанна в действиях, но этична в мотивах. То, чего не хватает мне. Разумеется, я киборг и не нуждаюсь в этом. Но мне приятно думать, что могло быть иначе. И нравится считать себя влюблённой. А вы, Алексей?
— Что я?
— Вы влюблены в Аннушку? Обещаю, что не передам ей ваш ответ.
— Не могу сказать определённо, Алина. Но боюсь, что опасно близок к этому состоянию…
Кресло прикатило меня к обычному (на удивление) автосервису — ворота, подъёмники, большой гаражный бокс. Разве что в этом, помимо механиков, работают роботы. На моих глазах один из них подхватил с пола двигатель с коробкой в сборе, зажужжав приводами, поднял его и засунул снизу в моторный отсек висящего на подъёмнике микроавтобуса. Сверху его корректировал сидящий на крыле низкорослый механик:
— Левее, железяка, ещё левее! Стоп! Вверх теперь помалу. Помалу, я сказал, башка чугунная! Стоп. Чуть вперёд. Ещё. Нет, назад, много. Всё, наживил. Держи так, сейчас второй…
— Оставлю вас тут, — сказала Алина. — Мне надо вернуться на ресепшн, прибыл новый караван.
— Тебе костыли нужны? — спросил пожилой мужчина в комбинезоне механика. Солидный, деловой такой, но ростом разве что метр двадцать. Он подошёл к коляске, тщательно вытер руки ветошью, после чего протянул мне ладонь. — Кройчек меня зовут. Мы тут бокс арендуем. Под сервис.
— Хорошо дела идут?
— Недурно, — признался он. — Место бойкое, караваны каждый день приходят, все на машинах. А машина — дело такое, нет-нет да и сломается. Так-то караванщики сами не без рук, но в поле не всё починишь, проще зацепить на верёвку и до нас доволочь. Вон, очереди ждут.
Я оглянулся в направлении его жеста — на парковке возле бокса действительно стоят несколько машин.
— Даже как-то неловко вас отвлекать, — сказал я.
— Ничего. Арендодатель нас редко о чём-то просит, так что мы всегда рады пойти навстречу. Можешь встать как-то? Мне б тебя померить.
Я ухватился за колонну подъёмника и встал, держа равновесие на одной ноге. Низкорослый Кройчек оказался мне чуть выше пупка, но это его ничуть не смутило.