Она была такой, какой должна быть невеста во всех смыслах. Идеальная картина надежды, предвкушения и вечного блаженства. Моё сердце болело от желания пережить это однажды. Иметь то, что у неё было. Любить так, как любила она. Надеяться на то, на что она надеялась.
В моей голове промелькнули пьяные полувидения о том, как я сплю с Ванном. Боже, какая ошибка. Я хотела всего, и всё же мои ночи проходили в одиночестве. За исключением прошлой ночи. И я даже не могу вспомнить, что произошло.
По крайней мере, не совсем точно.
Не то чтобы Ванн был обычным неудачником, которого мне удалось бы привлечь в прошлом. Но он также не был моей идеальной гармоничной парой. И он не передавал мне флюиды заинтересованности.
По крайней мере, не в виде свадебных колоколов и брачного контракта.
Я прикусила губу, задаваясь вопросом, буду ли я такой девушкой, которая требует брачный контракт, когда дело дойдёт до этого. У меня было достаточно большое состояние, и было бы разумно включить его в список. И я хотела быть умной.
И мудрой.
И зрелой.
И брачный контракт определённо казался чем-то, что могла бы получить умная, мудрая, зрелая женщина.
Но я знала, что Эзра не собирался составлять контракт с Молли. Когда я спросила его об этом, он сказал мне, что если бы ему нужно было беспокоиться о брачном контракте со своей невестой, он бы не влюбился в неё с самого начала.
Я поверила своему брату. До Молли в его жизни было много женщин. Он многому научился с момента своего первого брака. И он, наконец, нашёл женщину, способную бросить ему вызов.
— Диллон, ты в порядке? — спросила Вера, выводя меня из глубокой задумчивости.
Она нервно заёрзала, и я поняла, что в основном смотрела на неё, пока мои мысли крутились в сотне разных направлений.
Спасибо тебе, моя сучья сторона, за то, что ты заставляешь моих друзей чувствовать себя так.
Кроме того, спасибо тебе, Вера, за то, что ты вышла замуж и заставила меня подвергнуть сомнению всё в моей жизни.
Я улыбнулась и смахнула странные, случайные слёзы.
— Ты великолепна, — прошептала я. — Извини, ты просто воплощение совершенства, и это просто... заставило меня задуматься, — я помахала рукой в воздухе. — Извини, сегодня мои мысли рассеяны. Я должна перестать позволять Уайетту протягивать мне шоты, каждый раз, когда мы уходим в отрыв.
— Может, нам стоит составить петицию, — проворчала Кайа.
— Ты сногсшибательна, Вера, серьёзно. Киллиан умрёт, когда увидит тебя, — заверила я её.
— Я бы согласилась на потрясённое молчание, — сказала она, сдерживая слёзы. — Может быть, слезу или две.
После этого комнату заполнили люди, появились девушки с цветами, носитель кольца и все остальные служащие. Повара и официанты были повсюду на кухне, готовясь к элегантному приёму. По кругу разнесли бокалы с шампанским, и мы подняли тост за нашу подругу и предстоящую свадьбу. А потом мы выпили за нашу дружбу и любовь к Вере. И пока тосты продолжались, я позволила жидкой храбрости убить некоторых странных бабочек, порхающих внутри меня.
Не то чтобы это могло убить всех. Я поняла, что мне тоже придётся пережить свадьбу Молли и Эзры. И, вероятно, Кайи и Уайетта ещё до того, как я найду подходящую дату для себя.
Сегодня утром я, по сути, выползла из квартиры Ванна, потому что длительные отношения были последним, чего я хотела. Карьера, помните? Цели? А достижения? Путешествия? И общее чувство, что мне просто нужно собрать свою жизнь воедино, прежде чем я добавлю в неё кого-то ещё.
Но теперь я чувствовала себя потрясающе одинокой, вопиюще одинокой. У всех остальных в мире были замечательные, прекрасные, идеальные отношения, а у меня была... одинокая квартира и неопределённое будущее в "Бьянке".
Слёзы наполнили мои глаза, когда я поняла, что это не было новым чувством. Не то, чтобы я столкнулась совсем недавно, когда все мои друзья остепенились.
Эта пустота… это совершенно удручающее чувство полной изоляции я носила с собой с тех пор, как себя помню.
Вот почему меня тянуло вместе с толпой из школы, пробовать всё, что было передо мной, спать с теми, кто был заинтересован. Вот почему я ненавидела ходить в дом отца, где чувство одиночества, с которым я боролась, только усиливалось. Вот почему мне было трудно находиться дома с мамой, когда те же чувства отражались и на ней.
Вот почему я стремилась к кулинарной карьере, потому что я могла ощутить там чувство общности, потому что я хотела дружбы и отношений, которые были у моего брата с его людьми.
И именно поэтому я переспала с Ванном прошлой ночью. Он ощущался частью той несбыточной мечты, которую я просто хотела попробовать. Мне хотелось обнять его и погрузиться в него всего на несколько минут.
Только когда я проснулась сегодня утром, эти романтические чувства принадлежности и товарищества исчезли.
В его постели, где я была пропитана реальностью, было холодно. Там было ещё более одиноко, чем в моей собственной постели.
Потому что он не хотел ничего реального или долгосрочного. Он хотел переспать.
Мы хотели переспать.
И как только всё это закончилось, остался только он. И была только я, та же девушка, те же проблемы, та же жизнь.
Я протиснулась из кабинета, там становилось жарко от толпы, и побежала по коридору в туалет. Если кто-нибудь спросит, куда я иду, я планировала сказать им, что мне нужно освежиться, но никто не остановил меня.
Краем глаза я видела чёрные смокинги, перемежающиеся бесконечными букетами и цветочными украшениями. В воздухе пахло мёдом, лавандой и ранним летним вечером.
Дверь в туалет не могла закрыться достаточно быстро. Я прислонилась к раковине, новой, блестящей и всё ещё пахнущей свежей краской. Мне хотелось плакать, но я отказывалась портить свой идеальный макияж. Кроме того, я пыталась рассуждать здраво, об этом не стоило плакать.
Просто потому, что все на моей орбите нашли своё счастливое будущее, не означало, что я не найду своё. Это было не соревнование, чтобы увидеть, кто может быть самым счастливым. Это была жизнь, и это не имело смысла, никогда не будет иметь смысла. Это не значит, что она не может быть красивой.
Или что я не могу быть счастлива без мужчины.
Я не могла контролировать время событий. Жизнь протекала в своей собственной последовательности. И мне просто нужно было бы дождаться подходящего времени, чтобы звёзды выровнялись и Меркурий вышел из ретроградного состояния.
Или я ждала, когда Меркурий перейдёт в ретроградное состояние?
— Ты даже не веришь в эту чушь, — сказала я своему отражению.
— Веришь во что?
Я развернулась, ударившись бедром о толстую бетонную раковину.
— Я не думаю, что ты должен быть здесь, — сказала я Ванну, совершенно шокированная тем, что он последовал за мной в женский туалет.
Он наклонился, выглядя как огурчик и хорошо держась на ногах. Он не стал спорить со мной. Его поднятые брови сказали всё. Мы одни. Какое это имеет значение? Когда он снова выпрямился, то сложил руки на груди, помяв свою накрахмаленную белую рубашку и смокинг.