'Отлично, Горская. Теперь привяжи одну тоненькую энергонить к Хромому'
'Почему всех назвали по именам, а его 'Хромой'? Разве у него нет имени?' — спросила, следуя инструкции вампира. Сосредоточиться было трудно, энергии во мне было так много, что я боялась взорваться от ее переизбытка.
'Нас объявляют так, как мы сами представляемся, попадая в Хосор. А теперь не отвлекайся. Короткими толчками отправляй магию по энергонити Хромому, когда он наносит удар'
Мне пришлось внимательно следить за боем. Трое, шатаясь на ветру, кружили по арене, изредка нанося удары. Но снова и снова они замирали, лишаясь сил. Вдруг один из них создал фаербол и бросил его прямо в Хромого. Тот катастрофически не успевал увернуться или выставить щит. Зато я успела. В одно мгновение выстроила отражающий щит, фаербол ударился об его упругие стены и полетел обратно в своего создателя. Одежда преступника загорелась. Раздался душераздирающий крик. Этот момент Хромой выбрал для своей атаки. Собравшись с силами, он бросился на оставшегося соперника. Я отвернулась, не желая смотреть, как Хромой, подпитываемый моей магией, душит его. А сгорающий заживо мужчина все еще кричал, заставляя меня вздрагивать снова и снова.
Раздался удар гонга, и голос оратора объявил о победе Хромого. Только сейчас я заметила, что по щекам бегут слезы. Незаметно их вытерла, не желая демонстрировать здесь свою слабость.
В следующем бою принимал участие Колодец. Помогать ему я не стала, потому что его соперники сами свалились без сил посреди арены, как только начался бой. Задорно улыбнувшись, Колодец пожал плечами и вернулся назад. Интересно, почему его называют Колодцем? Нужно будет спросить у Хромого.
Бой Башки тоже не продлился долго. Всего один раз мне пришлось подпитать его энергией, чтобы он атаковал. Оба противника были повержены без участия магии. Башка просто бросил в каждого из них по кинжалу. Именно сейчас на меня ледяной волной обрушилось понимание того, с кем я провела столько времени в камере. Они ведь настоящие убийцы, безжалостные и кровожадные. Монстры, одним словом! Последующие бои я не смотрела. Закрыла глаза и думала на отвлеченные темы. Вспоминала прогулки с друзьями, понимая, как мне сейчас их не хватает. Не хватает Маргошки с ее грустными цитатами, Аси, которая все время со мной по-дружески соперничает, вечно улыбающегося Миши, Маши, ворчащей, что риск — удел идиотов, но постоянно идущей на этот риск из-за нас, и Натахи с ее оригинальными высказываниями.
— Последняя тройка: Яоана Дементьева. Наследная герцогиня Горская. Ее противники: мир Ксер и мир Ян. Напомню, выживет только один! — объявил дедуля, которого я уже видела на Совете Тридцати. Толпа взревела с новой силой, заинтересовались даже преступники, оставшиеся в живых после своих поединков.
О, да, Дементьева! Ты настоящая знаменитость!
Захотелось улыбнуться и помахать рукой на лад кинозвезд, а потом дать всем по автографу и тихонечко смыться через задний вход.
— Да поможет тебе Хаол, — прошептал мне в след Хромой. Все это время он стоял рядом со мной, а я боялась его. Он держал меня за руку, а потом этой рукой задушил живого человека. Да. Я понимаю, что тут либо ты, либо тебя. Но… Я представления не имею, как сейчас буду биться с кем-то насмерть. Это несмотря на то что уже убила двоих почти людей…
— Тут, скорее, Алербат нужен, — усмехнулась, оборачиваясь.
Вот я уже стою на середине арены и смотрю на своих соперников. Два лысых здоровяка, которые стоят напротив, немного покачиваясь, явно решили объединиться, чтобы сначала справиться со одной маленькой и слабой мной. Дело пахнет керосином, спиртом, водкой и бензином, но у меня насморк, как сказала бы Наталия Ким.
А я просто закрыла глаза и отодвинула эмоции на второй план. Старательно, но быстро сканируя соперников и себя, заметила браслетик, который сплела когда-то из 'ниточек', оставшихся от заклинания Эрлиха. Паучок и его паутина мне сейчас здорово пригодятся. Набрав в легкие воздуха, выставила щит и начала в ускоренном темпе плести заклинание. Естественно, мелкий паук не напугают двух головорезов, что пытаются меня окружить. Но большой паучок отвлечет, по крайней мере, хотя бы одного из них.
— Паучок, в атаку!
Иллюзия в виде огромного паука двинулась прямо на моего соперника, который так наивно полагал, что меня можно застать врасплох, напав сзади. Конечно, разговаривать с иллюзией вовсе не обязательно, но так веселее. Надеюсь, Толкин и Роулинг не засудят меня за плагиат. Ведь идея этого паука принадлежала не мне, я видела похожих в 'Гарри Поттере' и 'Властелине колец', поэтому заклинание я сплела быстро. Когда маг или ведьма могут визуализировать иллюзию, заклинание создается в разы быстрее. Круто развернувшись, посмотрела на второго соперника, с интересом наблюдающего, как его союзник пытается отбиться от паука, бросая в него фаерболами и другими заклинаниями. Паук заклинания поглощал и становился больше.
— Ну, что, мир Ян, сыграем? — усмехнулась, создавая фаербол размером с человеческую голову. Нет. Я не могу. Промахнулась. Намерено.
Как убить человека, чтобы он не мучился?
Мой противник об этом заботиться не стал. В одно мгновение он метнулся ко мне и повалил меня на землю. Я почувствовала, как его руки сомкнулись на моей шее. Воздуха стало катастрофически мало, я почувствовала, что через несколько секунд собственного бездействия потеряю сознание, жизнь и шанс на оправдание рода Горских..
В который раз убеждаюсь, что нельзя никого жалеть. Нужно бить, или ударят тебя. Думаю, эта истина действительна в любом мире.
'Ну, и чего ты лежишь, Горская?' — прорычал голос Азима.
'Да вот. Отдохнуть решила' — рыкнула в ответ. Сжав в руке камень Азима, я закрыла глаза. Попробовала поднять температуру своего тела. Такого я раньше никогда не делала, более того — я даже не знала, что подобное возможно, но отчаянье и невозможное желание жить подсказывали, что для победы я сделаю даже то, что никто никогда не делал, даже если это осуществить в принципе нельзя. Бред? Бред! Однако Ян с криком отскочил от меня, попытался остудить руки. Получилось! Я просто гений!
— Охладить? — спросила я, усмехнувшись. Дальше делал за меня все Азим, за что я была ему невероятно благодарна. Сделай я все сама, оправдаться перед собственной совестью не смогла бы. Дедушка так и не смог убить во мне человеколюбие. Моя вера предполагала всепрощение и абсолютную ценность чужой жизни, а идеология война полностью противоречила заповедям. «Не убий»? Я уже дважды отняла жизнь, гореть мне в аду синем пламенем, идти по семи кругам преисподней и вечность мучится в компании чертей.
Между тем, я заметила, как вытягивается моя рука, а губы произносят фразу на незнакомом языке.
Богохульство! Нельзя размышлять о вере, убивая человека. Поэтому я отмела все мысли о возвышенном и позволила Азиму защитить меня.
— Что происходит? — взревел Ян, заметив, что его ноги уже полностью покрыты льдом. А объятия ледяной стихии продолжили подниматься вверх, окутывая туловище моего соперника. В его глазах застыли разные ужасные эмоции. Страх. Отчаяние. Неверие. Мука.
Когда Ян уже полностью был покрыт льдом, вытянула вперед вторую руку. С пальцев сорвался вихрь заклинания, который снес моего противника, расколов его на осколки. Я задохнулась от совершенного мной же злодеяния. На глаза вновь навернулись слезы, которые мне пришлось остановить.
— Паучок, ко мне! — крикнула я, которая не я, подзывая иллюзорного паука. Подобно верному псу он подполз ко мне и предано лег у моих ног, уменьшаясь в размерах и меняя форму. Через пару секунд паук превратился в маленькую змейку, которая поползла вверх по моей ноге, добралась до руки, обвила ее и мирно заснула. Зрители ахнули.
— Ну, что ты встал столбом? — спросила, вновь вытягивая руки вперед. На этот раз с пальцев сорвалось заклятие серого цвета. Долетев до мира Ксера, странная субстанция окутала его с головы до ног и застыла. Теперь почти посреди арены стояла статуя. Я подождала, пока аура Ксера перестанет переливаться всеми цветами радуги, станет черной.