Тем временем по ту сторону от ворот собралась толпа народа. В первых рядах я заметила белобрысого Дара и темноволосого Эрлиха. Дар был взволнован, а вот Эрлих презрительно усмехался, глядя на меня. В глазах остальных читался лишь азарт и жалость. Азарт? Да плевать! А вот жалость засуньте, куда подальше. Мне она не нужна.
Коротко выдохнув, поднялась на ноги.
— Колодец, — тихо, но угрожающе произнесла я, отмечая, как по толпе прошелся удивленный ропот, — это дуэль?
— Да.
— Эрлих, — повернулась к воротам, улыбаясь во все тридцать два зуба, — иди сюда, будешь судить!
Мечта местных девиц тяжело вздохнул и скривился. Однако вышел за ворота академии и накрыл нас троих пологом. Захотелось передумать, уйти и больше не возвращаться к этим воротам.
— До смерти или до потери силы? — скучающим тоном спросил Эрлих.
— До смерти, — кровожадно усмехнулся Колодец. Я покачала головой.
— Слишком великодушно просто тебя убивать, — усмехнулась, пытаясь скрыть замешательство. Убивать еще кого-то? Нет уж! Хватит с меня крови! И так уже себя маньяком чувствую.
— Ты хочешь…
— Деремся до первой крови. Проигравший добровольно отдает силу.
— В тебе гномья не приживется, — усмехнулся он. В удивлении мои глаза округлились. Откуда у него гномья сила?
— Решайте быстрее, пока я обоих не убил, — усмехнулся Эрлих. Из-за ограды послышался хор восхищенных вздохов. Я закатила глаза.
'Азим, что делать?? Я не хочу убивать!'
'Просто высоси его силу и вложи в камень. Ты взяла его с собой?'
'Я в подоле для него кармашек предусмотрела. Он теперь всегда со мной'
'Молодец. Смотри сейчас на него, выкачивай силу и помещай ее в камень. Я потом вместе со своей ее заберу. У тебя гномья действительно не приживется'
'Откуда у него гномья магия?'
'Все потом. Сейчас тебе нужно выиграть дуэль'
Я послушно потянулась к ауре Колодца, привязала тонкую энергонить к самому глубокому слою. Второй конец нити вырвала из своего сердца, зашипев от боли, продолжила работу. Привязала этот конец энергонити к камню и начала наблюдать, как магия медленно вытекает из него.
— До потери силы, — кивнула я, Эрлих кивнул в ответ, Колодец начал атаковать. Вот чего я за Хромого не спряталась? Нафига мне эти разборки бандитские, а?
Бой длился не так уж и долго. Несмотря на уходящие силы, Колодец атаковал с огромной силой и скоростью, я же просто не успевала атаковать: слишком была занята защитой. В очередной раз отпрыгнув от летящего прямо на меня сгустка энергии, я подвернула ногу и упала. Это был конец. Подняться не было сил, а Колодец уже создал новый сгусток энергии и надвигался на меня, смотря прямо в глаза и криво усмехаясь.
— Горская, — Эрлих присел на корточки рядом со мной, — не позорь магистра Евжению. Поднимай свои кости с земли и защищай честь рода.
— Тебе-то что? — я прикрыла глаза, чтобы посмотреть, сколько сил осталось у Колодца. 'Азим, помоги мне' Но Азим молчал, затихла и толпа учеников академии, что стояла за воротами. Все молчали, было слышно лишь чье-то тяжелое дыхание, треск сгустка энергии и биение моего сердца.
— Если ты сейчас же не поднимешься, я не знаю, что с тобой сделаю. Придушу, наверное.
— Какое тебе до меня дело?
— Мне лень объяснять ректору, почему внучка Евжении Горской лишилась сил. Ты такая бестолковая, что не можешь побить одного уголовника?
— Отвали.
— Ты встаешь, или пусть он отбирает твою магию?
— Да ты достал, блин, — ответила я, вставая на ноги. Пошатываясь, я с трудом стояла, но падать больше не хотела. Что это вообще такое? Я Александра Дементьева. Я сталь. И чтобы встать, мне нужен пинок от какого-то избалованного мага? Нет уж. Больше такое не повториться!
— Колодец, а, Колодец, какого лешего ты до сих пор не атаковал?
— Не имею права атаковать, пока судья с тобой разговаривает. О чем вы там хоть шептались?
— Тобой восхищались, родненький! — пропищала я. Нужно было время. Еще чуть-чуть времени. Пара минут, которых у меня не было. Усмехнувшись, Колодец вновь пошел в атаку. Мне не оставалось ничего, кроме уклонений и выставления щитов. Так мы кружили еще некоторое время, пока Колодец не начал уставать, его заклятия — слабеть. Наконец, он не смог создать больше ни одного сгустка энергии, ни одного фаербола.
— Что это значит? — взревел Колодец, снова и снова пытаясь применить хоть какое-то заклятие.
— Я победила, — пожала плечами, переведя дыхание. Сказать, что я устала — ничего не сказать. Я была измотана, убита. Ноги не держали меня, а руки бессильно опускались. Но, несмотря на все это, во мне было столько радости, столько счастья, что, казалось, оно сейчас хлынет из меня потоком, сбивая все на своем пути.
— Да. Вы полностью лишены сил, — кивнул Эрлих, глядя в глаза Колодца, — эта девчонка побила Вас.
Девчонка? Я злобно уставилась на брюнета, пытаясь прожечь в нем хотя бы одну дырочку. Ну, хотя бы маленькую. Поймала его насмешливый взгляд и замерла. Мне показалось? По-моему, в его глазах промелькнуло что-то помимо веселья… Гордость? Да ну, я уже с ума сошла. Эрлих же ужасен, он выхухоль самовлюбленная, и не может ничего чувствовать.
— Все. Спектакль окончен. Можете расходиться, — громко произнесла я и сама направилась в свою комнату, оставляя за спиной побежденного Колодца, странно смотрящего на меня Эрлиха, удивленную толпу студентов академии и своих верных защитников: Башку и Хромого.
После этого я пришла в комнату и решила немного поспать. Разбудило меня ворчание домового, к чему я уже начала привыкать. Я попыталась уговорить его помочь мне, но у меня не вышло. Поэтому, распрощавшись с домовым, я вновь улеглась в постель и начала думать, думать, думать. Очень интересное занятие, кстати. Всем советую попробовать.
Глава 7. "Ревизоры"
Напоминаю! Вы читаете авторский черновик!
Я пригласил вас, господа, с тем,
чтобы сообщить вам пренеприятное известие:
к нам едет ревизор.
(Н.В.Гоголь)
Александра
— Ты хочешь пойти на этот бал со мной? — удивленно спросил он, приподняв брови. Я бы тоже удивилась, если он подошел бы ко мне с аналогичной просьбой. И на его месте я бы здорово поиздевалась над собой. Но сейчас он был на своем месте, а я на своем. И слава Богу! Хотя нет, пожалуй, я бы предпочла высокомерно смотреть на неприятеля, пока тот неуверенно переминается с ноги на ногу, старается не выглядеть совсем уж жалким и понимает, что другого выхода нет.
— Нет.
— Ты сама только что так сказала.
— Нет.
— Что значит 'нет'?! — взревел Эрлих. Я закатила глаза, пытаясь успокоиться. Получалось у него из рук вон плохо, но он молодец, старался.
Прошло больше месяца со дня дуэли с Колодцем. В моей жизни он больше не объявлялся, ходили слухи, что серийный убийца подался к демонам, но я слухам не верю. Скорее всего, он просто снова загремел в тюрьму. Почему я назвала Колодца серийным убийцей? Это длинная и жуткая история, которую мне хотелось бы забыть.
Дело в том, что я узнала, почему его так называют. Несколько дней я провела рядом с человеком, который убивал ни в чем неповинных людей, а трупы своих жертв складировал в яме. Эту яму позже прозвали 'колодцем смерти'. Уже в Хасоре чудовище, что убило полсотни человек, начали звать Колодцем. Жутко, правда?
— То и значит! Не хочу я с тобой на бал идти. Но мне это очень нужно, — тихо произнесла, глядя в пол. Если он сейчас откажет или посмеется надо мной, я буду унижена. Но это не так важно. Зато важно то, что бабушка до сих пор спит. А уже учебный год начался, между прочим. Поэтому тяжело вздохнув, я подняла взгляд и заглянула в глаза Эрлиха