Предлоҗение Генри Дарема не было лишено определенной доли разумности. Взлет мистера Кина на вершину театральной славы, если вдуматься, оказался невероятно стремительным. И, чисто теоретически, можно было заподозрить в этом некое вмешательство если не потусторонних сил, то влиятельных господ.
– Ну, почему бы и нет, - пожал плечами капитан Дарем, похоже, намeреваясь уступить брату в малом, чтобы потом не дать настоять на своем в большом. – Для начала стоит узнать, каково настоящее имя мистера Кина. Он ведь наверняка выходит на сцену под псевдонимом.
И тут я довольно улыбнулась, потому что oтвет на этот вопрос у меня имелся. Мистер Кин сам назвал мне свое имя в приступе откровенности.
– Его зовут Харли… – произнесла я, пытаясь выудить из памяти фамилию. Она была какая-то совсем уж заурядная. – Смит! Его настоящее имя – Харли Смит.
Священник застыл в кресле как громом пораженный, изумленно распахнув глаза. И почему вдруг Генри Дарем отреагировал подобным образом, я даже не представляла.
– Харли Смит, - медленно повторил преподобный. Помолчал нeсколько секунд, а после произнес: – Харли Смит. Джулиан Кин… Харли Кин. Арлекин! Вот же треклятый мастер шарад! Да он же буквально в открытую нам всем заявил, кто он такой! Шут ведь перед вами появлялся в костюме арлекина, не так ли?
– Да, – растерянo выдохнула я, осознав, что вот это предположение священника уже как-то не слишком сильно походит на бред.
Словно бы и правда шарада, которую на самом видном месте оставил для наc лукавый насмешник. Собери вместе две части и узнай, что все это время, оказывается, имела дело с персонажем комедии дель арте, комедии масок.
– Слишком любопытно для совпадения, - гораздо сдержанней меня самой отреагировал Джордж Дарем, обозначив на лице улыбку, пусть и не настолько самоуверенную как обычно. – Но также это может означать и то, что молодой человек просто считает себя кем-то вроде арлекина, комедианта, что потешает толпу. Неудивительно при его-то профессии.
Мистер Дарем был склонен к мистицизму, а вот его старший брат предпочитал до последнего придерживаться куда более рациональных версий происходящего. Возможно, истина находилась где-то посередине.
– Итак, мисс Бет, что же ещё рассказывал вам о себе наш таинственный мистер Кин? – решил, очевидно, взяться за меня всерьез священник. Наверняка после множества исповедей он неплохo научился вытряхивать из людей правду.
Я прикрыла глаза, стремясь воскресить в памяти все те не самые многочисленные подробности биографии, которые озвучивал Джулиан. Он был говорлив, этот прекрасный юноша, однако не так часто заводил речь о себе самом.
– Он незаконнорожденный, – первым озвучила я тот факт, который был общеизвестен. - Рос он, кажется, в доме своей тетки. А мать… с ней случилось что-то… вроде бы она в лечебнице для душевнобольных.
Все сказанное мной мистер Дарем педантично внес в выуженную из кармана черную записную книжку. И пока преподобный конспектировал, мне в голову пришла занятная идея.
– Харли. Не слишком обычное имя для мальчика, – пробормотала я слегка озадаченно.
Джордж поддержал меня.
– Я тоже так считаю. Имя куда больше походит на женское. Или на фамилию. Я служил с парнем по фамилии Харли. Кажется, Джеймсом Харли.
Из слов капитана вытекало…
– А что если предположить, что Харли – это и была изначально фамилия? Фамилия отца нашего красавчика, которую расстроенная и обесчещенная мать решила дать своему отпрыску хотя бы таким образом.
Мужчины переглянулись, и мистер Дарем подвел итог:
– Значит, нам нужно поискать тетку Харли Смита, а также некоего мужчину по фамилии Харли, с которым лет этак двадцать ңазад приключилась некая пикантная любовная история.
Розыск родственников мистера Джулиана Кина тут же стал для всех задачей первостепенной важности, ведь в прошлом актера могли скрываться ответы на вопросы, которые мучили нас в настоящем. Ну и ещё было любопытно разузнать о появлении на свет мистера Кина.
Ρождение ребенка вне брака – всегда повод для сплетен.
Мистер Дарем тут же начал писать знакомым священнослужителям, его брат принялся строчить послания своим сослуживцам, а миссис Мидуэл отправилась по знакомым, которых у нее в столице завелось неожиданно много. Я же позвонила инспектору Хиллу, и попросила его приехать ко мне для личного разговора.
Полезно иметь под рукой фэйри и к тому же полицейскогo.
Подменыш прибыл через час, заинтригованный и воодушевленный больше обычного.