— Угу! — согласилась она и, взяв рулончик бордюра, уже взялась за тележку, чтобы двинуться к выходу, но Коннор остановил ее:
— В моем списке вещей, которые нужно купить, осталось еще несколько пунктов.
— И что же? — поинтересовалась Бесс.
— Ведь ты не собираешься красить в этой одежде? Или у тебя есть во что переодеться, когда мы вернемся домой?
Покусывая верхнюю губу, Бесс оглядела себя.
— Боюсь, другой одежды у меня нет. Я же не предполагала, что на свадьбе брата вымажусь с головы до ног.
— Я так и думал. Пошли, купим тебе джинсы и футболку.
Забрав у нее тележку, Коннор решительным шагом направился в отдел женской одежды. Бесс послушно пошла вслед за ним.
— Тебе правда не жалко терять время, пока я буду выбирать себе вещи? — недоверчиво спросила Бесс.
— Наоборот, — ухмыльнулся Коннор. — Я надеюсь, что мне повезет и ты позовешь меня в примерочную, чтобы я оценил, как на тебе все сидит.
— Ну, мечтать не вредно! — в тон ему ответила Бесс. Но, затерявшись между вешалок с джинсами в поисках нужного размера, она пробормотала себе под нос: — О! Можешь не сомневаться, я с удовольствием позову тебя.
Глава восьмая
Весь дом был заполнен жуткой какофонией звуков. Тяжелый рок из радиоприемника перемешивался с ударами молотка и звуками пилы.
Они уже три дня работали без отдыха, и Бесс вынуждена была признать, что комната выглядела теперь просто замечательно.
У Коннора были, что называется, золотые руки, но, помимо этого, он прекрасно умел объяснять другим, что и как нужно делать. Ему хватало и юмора и терпения обучать Бесс азам отделочных работ так, что она не чувствовала себя при этом бестолковой неумехой.
За три дня они успели содрать старые страшные занавески и карнизы с окон, выбросили невероятно грязное ковровое покрытие, и Коннор отциклевал пол так, что он теперь приобрел красивый золотистый пол и выглядел как новый. Прикрыв его пластиковой пленкой, чтобы не испачкать, Коннор соорудил в комнате верстак и разложил на нем инструменты.
Бесс готова была весь день смотреть, как он мастерски работает; в этой картине было что-то завораживающее, и, наблюдая за его уверенными, ловкими движениями, молодая женщина все сильнее и сильнее чувствовала исходящую от него магию…
Починив электропроводку верхнего освещения, Коннор обернулся посмотреть, чем занимается Бесс. Она как раз заканчивала шпаклевать стену.
— Ну что, хватит на сегодня? — предложил он. — Давай отложим остальное на завтра. Нам пора мыться и собираться: ты не забыла, что сегодня встречаешься со своими подругами?
Бесс остановилась и убрала с лица волосы.
— Черт! А который час?
Быстро взглянув на часы, Коннор ответил:
— Почти шесть. Я надеюсь, что у нас будет несколько минут, чтобы перекусить после того, как мы помоемся и переоденемся, или ты собираешься ужинать в баре?
— Я думаю, лучше поесть в баре. Зачем тратить сейчас время и силы? Ты, если хочешь, можешь к нам присоединиться, — мило предложила ему Бесс.
Вначале ему показалось, что она пригласила его просто из вежливости, но, взглянув на нее, он понял, что предложение было сделано от души.
Соблазн провести рядом с ней еще и вечер был слишком большим, и Коннор уже открыл, было, рот, чтобы согласиться, но в последнюю секунду все-таки передумал.
— Спасибо за приглашение, но я считаю, что мне лучше не мешать вам, — скрепя сердце ответил Коннор. — Скорее всего, вам захочется посплетничать, а заодно обсудить, как правильно вести себя с мужчинами, чтобы те знали свое место.
Бесс рассмеялась и вытерла ладонью кончик носа, к которому прилип кусочек штукатурки.
— Ага, так ты считаешь, что, собравшись вместе, женщины только и способны, что сплетничать да обсуждать мужчин.
В ответ он пожал плечами и не без ехидства спросил:
— А что, разве я не прав?
— Только в том случае, если кто-то не так давно расстался со своим другом. В такие моменты можно действительно услышать немало нелицеприятных вещей о мужчинах, в противном случае мы ничего не имеем против них!
— О чем же вы тогда разговариваете?
— О работе, о семье. Иногда обсуждаем модные тряпки, но это обычно происходит после пары бокалов вина или коктейлей, когда все остальные проблемы уже решены.
— Хорошо, что ты мне все объяснила, — кивнул Коннор, а потом неожиданно поднял руку и провел по ее щеке.
Бесс удивленно посмотрела на него.
— Грязь, — сухо объяснил он.
Она автоматически тоже потерла щеку.
— Спасибо. Иди в душ! А я пока тут слегка приберусь.