— У меня наоборот. Я желаю найти девушку, которую однажды встретил, и ради неё я здесь. — Официант горько усмехнулся и обратил свой взор на всех. — Я и не официант по профессии. Я здесь, чтоб найти её, но вы даже не дали позвонить! Явились! И без перерыва болтаете на тупые темы. И она, куда она делась? Что вы с ней сделали? — Он шипел, направляя дуло пистолета на каждого, пока не остановился на Маринетт.
— Отойди он неё. — Адриан вырывался из рук захватчиков. Это было тщетно.
— Всё нормально, Адриан. Мелисса, подойди сюда. — Девушка не сводила взгляд с дула. К ней подошла девушка с рыжими волосами в чёрной юбке до колена, белой рубашке и белом фартучке. — Не его ищешь?
— Он. — из рук девушки выпал серебристый, благо, пустой поднос.
— Она, — ответил захватчик, убирая дуло от девушки. — Значит… Мелисса, почему мне раньше не говорила? И когда успела покраситься?
— А я этого и не делала. Ты просто сказал, что тебе нравятся брюнетки.
— Мне нравишься ты, и тогда ты была именно брюнетка. — Он обнял её крепко, но в то же время нежно. Не теряя времени, Мари выбила носком туфли пистолет и тут же швырнула в свою сторону, затем подняла его и направила дуло на официантов.
— Отпустите их, иначе ваша работа и зарплата может уйти от вас прямо сейчас! — командным тоном сказала девушка. Её приказ выполнили и вскоре все продолжили свой вечер.
Тот официант оказался главным поставщиком тканей у многих дизайнеров и, дабы не лишиться выгоды с двух сторон, этот случай забыли. Ну, за исключением некоторых.
Габриэль так и не воспользовался очередным шансом узнать о Коте и Леди, но увидел в Маринетт что-то большее, чем просто дизайнера. Теперь она спокойно могла стать для его сына не просто девушкой. Дочка пекаря, возможно, лучший вариант хорошей жены. Да и Адриан будет не против.
Сам же Адриан подбежал к девушке и чуть не задушил в своих объятьях и еле сдерживался, чтоб на глазах у всех не впиться в её алые губы. Ну, у него впереди еще весь вечер и ночь.
Маринетт рассказала ему, почему задержалась. Опоздала она именно из-за того, что увидела в коридоре плачущую девушку и решила ее успокоить. Это и была Мелисса.
Сама же Маринетт открыла новую сторону своего второго «я» — быть героиней можно и без превращений. «Серьёзно?» — спросите вы. Да, это на полном серьёзе. Она и раньше знала, что может за Адриана накричать на левого, пускай и вооруженного, мужчину. Самое главное, чтобы эти свойства Габриель оценил как хорошие.
====== Часть 20 ======
Вечер продолжался ещё достаточно долго: мужчины во фраках и смокингах кружили дам, облачённых в очаровательные одеяния, в такт музыке, официанты маневрировали между парами, предлагая изысканные закуски и дорогое белое вино. Работники не упускали и молодое поколение гостей, тоже предлагая им напитки. Выбор для детей, а точнее подростков, предоставлялся хоть и скудненький, но тоже со своим видом утончённости: гранатовый и виноградный соки.
Габриель после случившегося провёл беседу с одним из состоятельных спонсоров, и в итоге получил ответ с объяснениями типа: «Ваша дочь станет прекрасным модельером. И для её счастья мы предоставим нужную сумму. Таких талантов нигде не найдёшь». После того, как услышал своё имя вновь, получил лёгкий удар в плечо: «Как ты посмел скрыть такое сокровище?» На что он отвечал: «Она не из моей семьи», а его перебивали: «Если станет, дружище, ты понимаешь суть дела — ты будешь богат в двое», — и лёгкий смешок от хозяина толстого кошелька.
Вот такие попадаются спонсоры, с которыми приятно иметь дело. Ты просишь о помощи, а они уже формируют твою семью. Хотя что там спонсоры, любые милые старушки или же дедушки с удовольствие помогут в этом деле.
Наконец, получив полный список консультаций, господин Агрест отыскал в толпе «звёздочку» этого вечера.
— Мисс Дюпен-Чен, можно вас? — когда Габриель увидел, с каким очарованием и восхищением его единственный сын смотрел на неё, то вспомнил себя, годы своей молодости, когда он впервые увидел девушку. Девушку с утончённым вкусом к моде, с ослепительным естественным блондом и с прекрасными глазами цвета зелёной и сочной травы. Он вспомнил себя, как он влюбился, как пытался признаться ей в своих чувствах, как она ответила ему взаимностью, и вот, спустя время он предлагает ей свою руку и сердце, и вот уже их свадьба, открытие фирмы, общий труд, рождение их первого и единственного сына. Кто бы мог подумать, что за маской суровости может ещё биться трепетное сердце. Разбитое сердце, живущее грёзами о прошлом…
Габриэль отвлёкся от печальных мыслей и подошёл к своему сыну, заставляя того остановиться.
— Что-то случилось, пап? — голос Адриана был так же обеспокоен, как и его взгляд, ищущий хоть какую-то подсказку и в без того холодных ледяных глазах, которые, как показалось ему, на мгновенье стали теплее.
— Нет, всё в порядке, — спокойно ответил он. — Просто я слышал, что твою девушку заинтересовала карьера модельера и решил немного поговорить на эту тему, если конечно… — Он обратился к Мари, еле сдерживающую улыбку и пытающуюся сделать серьёзное выражение лица. — Вы не против.
— Я буду очень счастлива, — ответила девушка, смотря на своего блондина.
— Тогда…
— Вечер будет долгим, — перебил своего сына Габриель, и, показав девушке в сторону лестничной площадки, удалился вместе с ней.
«Вечер будет долгим… Хм…» — Адриан довольно ухмыльнулся, отчего в его глазах начали бегать маленькие дьяволята.
«Ещё очень долго», — он потёр руками, прежде чем проскользнуть на кухню.
— Маринетт, как вы поняли, вашу работу оценили многие. И поэтому мне будет приятно, если вы после успешного окончания как коллежа, так и профессионального колледжа, выберете мою компанию.
Чувства брюнетки смешались в единый комок: счастье, страх, азарт, гордость, радость. Сейчас, на данный момент, образ, что представляла девушка, полагаясь на слова Адриана, совсем не подходил под тот, который она видела перед собой: локти стоят на столе, ладони соединены. Взгляд выражал смесь спокойствия, суровости и… счастья? Да, именно, сквозь этот холодный без эмоциональный взгляд видны искорки счастья. Маленькие, но хоть что-то.
— Да, да, да. — Ещё секунда и она будет прыгать по комнате от счастья, но поняв, что это не самая лучшая версия ответа, прочистила горло. — Извините, я с удовольствием приму ваше предложение и сделаю всё, чтобы оправдать ваши ожидания.
Платиновый блондин с удивлением посмотрел на девушку и тихо ухмыльнулся.
Она ещё раз его поблагодарила и, прежде чем она ушла, господин Агрест остановил её коротким «спасибо», отчего девушка повернулась и с улыбкой ответила: «Спасибо за ваше предложение», а после ушла.
— Виии! — отойдя чуть дальше кабинета, сказала брюнетка. — Я сплю! Нет, я точно сплю. Всё так, как я мечтала! Ну, не совсем, но мне сегодня дали билет, билет в счастливую жизнь! Так, Маринетт, соберись. Надо найти Адриана. Адриана. Ха, это… это… это… — девушка глубоко вздохнула и чуть не взвизгнула — Адриан. Уф, и что со мной не так?
— Видимо то, что ты говоришь сама с собой. — Из кармана в ремешке выглянула квами и с некой ухмылкой посмотрела на хозяйку.
— Это был риторический вопрос, — чуть буркнула Мари. — Так, на чём это я, а, да, точно… Адриан мой парень, — снова, еле сдерживая крик, сказала она. — О, Тикки, — теперь она перешла на шепот. — Я сплю.
— Смотри, принцесса, не разбуди кого-то ещё, — улыбнулась квами и вновь спряталась в кармашке.
— С кем она разговаривает? Явно не с собой и навряд ли с кем-то ещё. Что думаешь?