— Все, хватит, — прекратила перепалку Настя. — Нас уже стало видно. Пошлите делом заниматься.
И вместе с Алешей она направилась к стоянке.
— Слушай, Сань, ты заметил, что утром и вечером облака с ума сходят. Толпами летят, утром в одну сторону, а вечером обратно. Зато днем их почти нет, так одно, два пролетят мимо, покружат как будто по спирали. Интересно, как это их ветер так гоняет?
Никита и Саша уставились в утреннее небо, где, следуя друг за другом, спешили куда-то облака.
Собравшись у шалаша, который близнецы успели поправить, друзья вдруг вспомнили о доме.
— Как же там сейчас родители? — погрустнела Настя. — Им, наверное, уже сообщили, что мы пропали. Представляю, как они переживают.
— Да уж, — согласился с ней Саша, — я считаю, что мы должны отправиться на поиски Большого дерева, как можно скорее. Прямо сейчас!
— Здесь я с тобой не соглашусь, — остановил его более рассудительный брат. — Выйти лучше пораньше. Да и вещи мы не собрали. Думаю, нужно сегодня все приготовить, а завтра с рассветом отправиться в поход.
— К тому же мы еще не определили маршрут, куда мы пойдем, — добавил Никита.
— Предлагаю нарисовать карту, — вставила девочка.
— Точно! — стукнул себя по лбу Саша. — А для этого надо бы и стороны света определить. Кто-нибудь хоть заметил, где вчера солнце садилось? — мальчик взглянул на находящееся в зените солнце и, почесав затылок, добавил. — Знать бы в каком мы полушарии находимся, тогда можно было бы определить, где юг, где север с помощью Алешкиных часов.
— Полушария-то определить не долго, — возразил ему брат. — Если тень движется по часовой стрелке, то это Северное полушарие, а против часовой стрелки — Южное. А вот, что часы должны идти по местному времени, ты забыл?
— Как это? — искренне удивилась Настя. — Я, конечно, знаю, что солнце садится на западе, а встает на востоке, но, что это можно определять с помощью наручных часов, слышу впервые.
— Да этот способ, вообще, традиционным считается, — сказал Саша и, взяв у брата часы, начал демонстрацию. — Предположим, что часы идут правильно. Надо направить часовую стрелку на солнце. Угол между часовой стрелкой и направлением на цифру 12 разделить пополам. Биссектриса и укажет направление «север-юг».
— Все верно, — подтвердил его слова Алеша. — Вот только пока ты умничал, твоя тень чуть-чуть переместилась против часовой стрелки. Соответственно, мы находимся не в Северном, а в Южном полушарии.
— Ну, тогда, — быстро сориентировался в обстановке Саша, — нам следует направить на солнце не часовую стрелку, а цифру 12. Биссектриса, рассекающая пополам угол, образовавшийся между цифрой 12 и часовой стрелкой, будет показывать «север-юг».
— А я знаю ещё два способа определения направления по тени, — похвастался Никита.
— Не может быть, — изумленная Настя уставилась на Никиту. — Ну-ка, продолжай.
Польщенный таким вниманием девочки Никита принялся воодушевленно рассказывать:
— На участке с ровной поверхностью нужно вкопать стойку высотой 1 м. Отметить на земле точку, на которую приходится кончик тени. По прошествии 15 минут отметить новую точку. Соединив эти точки, получается указатель направлений «восток — запад», причем первая точка указывает на запад. Прямая, перпендикулярно пересекающая эту линию, будет соответствовать направлениям «север — юг».
— Ха, в твоем способе тоже часы нужны! — попытался посмеяться над Никитой Саша.
— Зато они не должны идти по местному времени, а вот во втором способе они и вовсе не нужны, — огрызнулся мальчик. — Правда, он достаточно продолжителен.
— Думаю, мы воспользуемся твоим первым способом, — остановила его Настя. — Давайте узнаем по тени, где какая сторона света. А потом, зная направления, можно будет и часы поставить по местному времени, хотя бы приблизительно, — предложила девочка. — Кстати, надо как-то засекать дни, что мы здесь находимся.
— Вот ты этим и займись. Карту нарисуй, часы переведи. А мы пошли к обеду готовиться, нам ещё костер разводить надо, попробуем моллюсков испечь. А то бананы как-то уже приелись.
Выбрав удобное место, Алеша выкопал ямку и выложил её дно камнями. Никита с любопытством наблюдал, как он ударял камнями друг о друга и, если на их поверхности образовывались трещины или раздавался глухой звук, откидывал их подальше от места, выбранного для разведения костра. — Санек, сделай-ка пока «разжигательные палочки». Помнишь, как тогда с Виктором Иванычем в походе?
— О'кей! — Саша с помощью ножа настрогал на небольших палочках стружку, не отделяя её окончательно, так, что на них образовался кудрявый венчик. — Загораются такие разжигательные палочки очень быстро.