— Длинный, Длинный… Хмм… Все куда-то пропадают. Странное место. А как я тут один-то останусь? Ма-ма. Та-а-ак, стоп, последний раз его голова, кажется, в той стороне мелькала. А если и он утонул?!?
Подстегнутый ужасной мыслью Вадим резкими рывками быстро направился вперед. Дальнейшие несколько минут показались ему вечностью. Как в замедленной съемке он увидел торчащее и судорожно вздрагивающее тело друга…
— Длинный, да очнись же ты, — Вадим, перегнув спасенного через колено, хлопал того по спине, — ну же, братан, давай, не зря же я тебя из этой штуковины вытащил.
Раздавшийся хриплый кашель показался ему самым прекрасным звуком, который он только слышал. И только после этого мальчик смог облегченно вздохнуть.
Глава 12. Привал у реки
Через несколько дней пути местность начала изменяться. Стало ясно, что рядом находится река. И, действительно, после полудня через поредевшие деревья ребята увидели воду.
— Вот и приехали! Вы только поглядите, какая широченная эта река! Как же мы будем через неё перебираться? — задумался Саша.
— Мне кажется, нам надо устроить привал и заночевать здесь. А то я уже давно не дорисовывала карту. Да и вообще, нам всем надо расслабиться. Мы и так уже три дня упорно идем, останавливаясь только для еды и сна.
— Я поддерживаю Настю, — вступил Алеша. — А вот для переправы предлагаю построить плот. Можно, конечно, отправиться вплавь, но я не уверен в своих силах, нога еще дает о себе знать.
— Конечно же, мы построим плот. Ведь мы же не одни. Малыш не сможет переплыть такое расстояние, — Настя погладила шерстку сидевшей на её плече обезьянки. — Когда ты свалился мне на голову, — обратилась к нему девочка, — я и не предполагала, что мы станем практически неразлучны. Вон, мальчишки даже ревнуют, — рассмеялась она.
— Думаю, плот вполне можно соорудить из бамбука, — Никита кивнул в сторону, где они недавно проходили, — там его вполне достаточно.
— Так и сделаем! — поставил точку Саша. — Сейчас отдых, отдых и ещё раз отдых. Купаться, загорать, не считая некоторых, — быстро поправился он.
— Стоп, стоп! — остановила разошедшегося мальчика Настя. — Так кому тут только «халяву подавай»?
— Ну, вот, так и знал, что припомнит.
— И не один раз! — обрезала девочка. — Мы с Алешей займемся картой, а вы с Никитой разложите костер. Потом уж и отдохнем.
— Как скажешь, мамочка. Ай! — завопил Саша, которого Настя ощутимо уколола чуть ниже спины приготовленным для рисования карты письменным прибором.
Управившись с делами, ребята с радостью плюхнулись в воду. Берег был песчаный и плавно уходил вниз. Кое-где через прозрачную воду мелькали небольшие рыбешки.
Алеша не пошел с друзьями и остался возле костра. От скуки мальчик решил сделать гамак. Выбрав подходящие по длине палки, он сделал сначала из них лестницу, прилаживая короткие перекладины к длинным виноградными лозами. Виноград ребята обнаружили неподалеку, правда, он был ещё зеленый. Когда лестница была готова, используя имеющуюся у них веревку, мальчик привязал её между двух деревьев. «Чтобы залезть сюда, придется немного подтянуться. Но я же не виноват, что у этих деревьев ветви начинают расти достаточно высоко. А мне бы не хотелось, чтобы мой гамак сорвался».
Прежде, чем выложить приготовленное ложе пальмовыми листьями, Алеша решил испытать его на крепость и залез в гамак. Сначала все было нормально, но буквально через несколько секунд мальчик увидел, что веревка, удерживающая гамак со стороны ног, медленно начала соскальзывать. Осознав, что должно за этим последовать, он попытался спрыгнуть, но не успел…
— Да уж, строитель из меня. Хорошо, хоть никто не видел, — оглядываясь в сторону берега, где вовсю резвились его друзья, произнес Алеша, потирая ушибленное место. — Сашка бы обязательно что-нибудь ляпнул. Знаю я его.
Доделав злополучный гамак и тщательно проверив все соединения, Алеша отправился собирать дрова на ночь.
— Ой, смотрите, что тут Алешка сделал, — Настя махнула рукой в сторону деревьев. — А где же он сам?
— Отошел куда-нибудь, — отмахнулся Саша. — Куда он денется с подводной лодки?
— Не тревожься, — успокоил девочку Никита, — наверняка, за дровами пошел.
— Никит, давай, кто быстрее до гамака? — предложил Саша и приготовился к бегу.