Первым их обнаружил Саша и позвал друзей полюбоваться на это чудо. Достаточно большое пространство занимали своеобразные розетки, собранные из темно-зеленых листьев, по форме напоминающих ремни. На высоте сантиметров тридцати зеленовато-желтые ананасы и венчали эти розетки. Хохолок на соплодии в миниатюре повторял розетку листьев.
Поторопившись первым сорвать желанный плод, Саша больно уколол руку об острые шипы, расположенные на концах листьев. Алеша позже с ревностью наблюдал, как Настя заботливо оглядывала места уколов.
Глава 13. Злополучная рыбина
«Бананы да бананы! Как же они мне уже надоели. Скажи мне кто-нибудь месяц назад, что я буду есть их через силу, в жизни бы не поверил», — думал Шестеренка, собирая сухие ветки для костра. «Шестеренка, принеси то, подай это, убери здесь, — скривился мальчик, — Достали они меня уже! Вот уйду и точка! Хорошо хоть с невидимостью на третий день разобрался. Все думал, почему же она на этих идиотов не действует. Сразу догадался, что это связано либо с ростом, либо с весом. Но про то, что выходить надо нагнувшись, как-то сразу не сообразил. Зато теперь могу свободно этим пользоваться. А сколько я нового об этих козлах узнал. Они-то думают, что я за чем-то ушел, а я окунусь и готово. Прихожу и подслушиваю. Один раз, правда, чуть не запалили, но пронесло. Вадила решил, что ему почудилось, будто он летающий нос видел. Глюки, так сказать, на фоне отсутствия курева. Хорошо, что я не курил, а то посмотришь на них, ну прямо исстрадались бедняги. Из чего только самокрутки не пытались сделать».
Подходя к лагерю, Шестеренка издали услышал какие-то радостные возгласы. Оказалось, что Длинному удалось поймать достаточно крупную рыбину, и теперь они пытались её почистить, но из-за отсутствия ножа дело никак не двигалось.
— Эй, Шестеренка, гони сюда быстро! — обрадовано заорал Вадила, увидев приближающегося мальчика. — Вот тебе сегодняшний ужин. Почистить, пожарить и нас позвать. Мы к морю. Ну, чего уставился? Действуй!
Слезы просто душили мальчика. Витя старался не разреветься, чтобы не вызвать дополнительных смешков и пошлых шуточек типа: «Жуй бананы, обезьяна, до рыбы ты ещё не дорос. Рыба же женского рода, к ней нужен особый подход, нежный. А ты ещё мелок, чтобы к женщине прикасаться». «Всю рыбину сожрали, даже попробовать не дали, сволочи! Я так долго мучился с ней: чистил да жарил. А они явились на все готовенькое».
Так и не успокоившись, Шестеренка вылез из шалаша, стараясь не разбудить своих мучителей. Было ещё светло. Солнце только маленьким краешком спряталось за вершинами деревьев. Пнув кожуру от банана, которая попалась под ногу, мальчик направился к берегу.
Неторопливым шагом он все дальше и дальше удалялся от места их обычного купания. Отойдя приблизительно на километр, Шестеренка увидел нечто нехарактерное для острова. Что-то знакомое. «Да это же заколка для волос. Где же я такую видел? Ну, конечно же!» Точно такая была на косе Насти, девочки из его отряда, которой они в автобусе жвачки прилепили, после чего ей пришлось волосы состричь. «Мы-то ещё думали, если те ребята попали на этот же остров, то куда они потом исчезли. Шалаш ведь, наверняка, они делали. А дальше их след пропал. Теперь эта заколка доказывает, что они ушли именно в эту сторону. Может хоть теперь Вадила согласится отправиться на поиски, а то прилепился на одном месте своей жирной з…»
Мальчик не мог знать, что заколку Настя потеряла во время разведки местности. Поэтому всей их группе суждено было отправиться в поход по ложному следу.
Глава 14. Постройка плота
На следующее утро ребята приступили к постройке плота. Из-за отсутствия топора процесс затянулся на несколько дней. Выбирая толстые побеги бамбука, мальчики сваливали его и оттаскивали к берегу, где решено было начать строительство. Когда было заготовлено достаточное количество длинных, метра по три, палок, ребята начали проделывать в них отверстия, по краям и в центре. Насте поручили скручивать веревки из виноградной лозы. После завершения подготовительного этапа, наступил этап связывания. Импровизированными веревками все бревна были надежно скреплены.
Занятые делом, друзья даже и не вспоминали про «жареную сосиску».
Пробный спуск плота на воду производил Никита. Отплыв на достаточное расстояние, отталкиваясь от дна длинным шестом, он проверил маневренность новоявленного судна и пришвартовался к берегу.
Отправление по уже заведенному обычаю было назначено на следующее утро, а весь оставшийся вечер был посвящен сборам и, конечно же, веселым играм и шуткам.