— Наверняка сумасшедший, — вступил в дискуссию Саша.
— А может и не сумасшедший совсем. После того, что мы тут уже видели, да и тот факт, как мы вообще сюда попали, говорит о том, что мы очень мало знаем о мире вообще и об этом острове в частности. По-моему, нам пора пересмотреть наши взгляды на окружающий мир. Мы же сюда попали?
— Думаю, Настя права, — поддержал девочку Никита. — А помните, Сашка про облака рассказывал, а мы ему не поверили тогда?
— Вот вечно вы так, сначала обсмеете, а потом уже разберетесь, — пользуясь обращенным на него вниманием, проворчал Саша, прикидываясь обиженным.
— Я считаю, с этого момента нам нужно быть предельно внимательными и осторожными. Держаться вместе. По одному никуда не уходить.
Молчаливыми кивками все согласились с Алешей.
— А так как объяснить мы все равно ничего не сможем, предлагаю продолжить праздник.
— Торт я уже не хочу, — улыбнулась Настя.
— Я тоже.
— И мы, — поддакнули братья и дружно закивали.
— Правильно, вдруг они именно в торт приземляются и только в «Птичье молоко»?
— Да ну тебя, Санек. Но осторожность не помешает. Ладно, Никита, доставай подарок, — последнее предложение Алеша произнес шепотом. — Лучше перестраховаться, а то вдруг оно является ключевым словом к неожиданностям.
На этот раз все обошлось без бум-бам.
Никита попросил виновницу торжества закрыть глаза и извлек из-под кустика ожерелье из морских раковин, собранное на виноградной лозе. Мальчики подобрали разноцветные раковины, и ожерелье смотрелось просто шикарно. Именинница была в восторге. Поцеловав в щечки поочередно всех друзей, она пригласила их к многострадальному праздничному столу. Получив каждый по поцелую, все без исключения покраснели. И каждый подумал, как хорошо, что уже начало смеркаться, и друзья ничего не заметили.
Пир бушевал на славу, если не считать одной мелочи. В самом разгаре веселья, когда ребята прыгали и пели вокруг костра, Саша вдруг резко остановился и зашептал:
— Смотрите, смотрите.
Все уставились в указанном направлении. Со стола сначала медленно, а потом все быстрее и быстрее параллельно друг другу и земле стремительно уносились вдаль палочка колбаски и пара кусочков хлеба. «Ну, теперь-то я поем как следует!» — радовался Шестеренка.
— Еда что, появляется по просьбе, а уходит, когда захочет, — выдвинул гипотезу Саша.
— Может, это тот чудак проголодался. А вдруг он наблюдал за нами все это время?
Друзья переглянулись. Стало немного жутковато.
— Так ведь хоть кто может подкрасться незаметно.
— Пошлите лучше спать. И давайте часовых по двое оставлять, — предложила Настя. — Я тоже буду с вами. И не спорьте!
Все с ней согласились.
— А ещё надо завтра насчет оружия подумать, не нравится мне это, — Никита внимательно вглядывался в темноту.
На этом праздник закончился. Ребята быстро собрали остатки еды и мусор и пошли спать. В первую смену остался дежурить Никита, тактично настояв, чтобы с ним в паре был Саша.
Глава 23. Размолвка
Минут тридцать сидели молча. Ночью почему-то любой звук становится намного громче, даже потрескивание костра заполняло все вокруг. Алеша не решался начать разговор, а Настя, чувствуя, что разговор будет серьезный, не спешила сделать шаг навстречу. Наконец, подкинув в костер побольше хвороста, Алеша повернулся к девочке.
Их взаимная симпатия, возникшая с первой встречи, росла с каждым проведенным вместе днем. И ей нужен был выход. Требовались правильные слова. К сожалению, мы часто говорим совсем не то, что хотим.
— Настя я … хотел сказать… — Алеша никак не мог произнести что-то важное.
Настя вопросительно взглянула на мальчика: «Какой же все-таки он нерешительный. Я и так знаю, что он в меня влюблен, но услышать было бы еще приятнее».
— Ты обрати свое внимание на Сашку, — выпалил Алеша и добавил, — мне кажется, нет, я знаю, что вы будете замечательной парой.
«Что я несу, господи, закрой мне рот. Я ведь хотел в любви ей признаться, а вместо этого… Вот ведь дурак. Надо же было такое ляпнуть».
— Это все, что ты хотел мне сообщить? — бесстрастно промолвила Настя.
— Ну-у, да.
«Когда чего-то очень хочешь, то начинаешь верить в то, что так на самом деле и есть. Но ведь я считала что, он меня любит. Лю-бит. А он только хочет, чтобы я дружила с его братом. К чему тогда все? Улыбки, шутки да та же ревность. Ведь ревновал же он меня к нему. Наверное, я глубоко ошибалась. Очень глубоко. Не поймешь этих мужчин».