Пётр.
Ай, молодец! А я-то, признаться, полагал, что хозяйством сама боярыня вдовая ведает.
Антон.
Всё я, государь. Матушка токмо под моей волей и ходит.
На этих словах в старом русском платье плавно входит боярыня Ненила Варфоломеевна. Она степенна, горда, статна — олицетворение старой, боярской, допетровской Руси.
Ненила
(громко).
Ан-тон! Ан-тон! Поди сюда!
Антон
(сразу сник и сжался).
Слушаюсь, маменька. Иду, маменька.
Ненила.
Ты что же это государю на меня брешешь?
Антон
(тихо).
Матушка, не зовите царя государем. Он здесь — «господин Питер».
Ненила
(громко).
Кому «господин Питер», а мне — царь всея Руси. Здравствуй, батюшка Пётр Алексеевич!
Пётр.
Здравствуй, матушка Неонила Варфоломеевна! Что ж сынка-то мало обучила? Как он мне теперь служить будет?
Ненила.
Как и отец его покойный, — верой и правдой, государь.
Пётр.
Они зело полезны, вера да правда, токмо к ним ещё наука на придачу полагается. И отец его покойный сие доподлинно ведал. Ну, что ж, собирай сына, мать!
Ненила.
Куда это, государь?
Пётр.
В Европу!
Ненила.
Ку-да?
Пётр.
Во Францию, в славный град Париж, в школу навигацкую. Завтра молодых сынов дворянских туда отправляю, научения ради. Мне, мать, капитаны нужны, так уж сделай милость, одолжи сынком.
Ненила.
Уволь, государь. В такую даль!
Акакий.
Сказала тоже. Да эта Европа от нас тут сейчас же за углом и налево.
Ненила.
Он у меня слабогрудый да тихой. Из-под материнской воли ещё ни шагу не ступал. Пропадёт…
Антон.
Ни шагу не ступал! Пропаду!
Пётр.
Как же пропадёшь? Ты вон и вокабулу французскую кстати знаешь.
Антон.
Да я ещё нетвёрд в своей вокабуле. Токмо пять словес доселе изучить успел.
Пётр.
А ну, какие?
Антон.
«Манже», «бюве», «вуй», «нон» и «амур»,
Пётр.
Ну, брат, тебе для первого обзаведения во Франции сиих пяти слов и через голову достаточно! С ними там не пропадёшь. Особливо с амуром.
Ненила.
Уволь, государь. Много ли мне на него радоваться? Долгота дней моих ненадёжна.
Пётр.
Пережить-то ты меня переживёшь, а вот переспорить — не переспоришь. Как сказал, так тому и быть.
Ненила
(Тихо).
Ох, беда! Как умолить-то его и не ведаю! (Антону, так же.) Как он себя звать-то велит?
Антон
(тихо).
Господин Питер!
Ненила.
(громко).
Батюшка! Смилуйся, господин Питер!
Пётр.
(строго).
Кому господин Питер, а тебе царь всея Руси! Довольно! Хватит! (Встал.) Антон Яковлевич, боярский сын Свиньин! Завтра рано поутру извольте прибыть в приказ, что в Сухаревой башне, при полном дорожном снаряжении. Оттоле пополудни со сверстниками своими в путь-дорогу отбудете. Одни из оных сверстников и сотоварищей ваших здесь налицо. Прошу знакомство свести, друг друга любить и жаловать. Ибрагим! Подойди! Обнимитесь!
Ганнибал обнял Антона.
Так… И в добром согласии учение совместно производите. С остальными в пути сойдётесь. Я сам всех завтра до заставы провожу. Расходы все казна на себя берёт.