Обогнув стол, Поттер не спеша направился в противоположную сторону. Снейп не отставал ни на шаг, не нарушая тишины — выжидал, пока Гарри заговорит первым. Но пока тот молчал, сосредоточенно глядя перед собой.
— Как заклинание? — наконец спросил Снейп.
— Держится. Удобно, спасибо. За весь день на меня почти никто не обращал внимания, пока я сам с кем-нибудь не заговаривал. Правда, официант меня узнал, но я сказал, что отдыхаю и не хочу, чтобы меня беспокоили с автографами и прочей ерундой.
— И всё же это не полноценная маскировка. Если захочешь быть совершенно неузнанным…
— Да, да, знаю, маскировочные чары. Но Снейп, согласись, трудно маскироваться под пустое место и одновременно делать в кафе заказ.
— Поэтому я и придумал…
— Да, да, знаю. Говорю же: спасибо.
Ещё пару минут они шли в молчании. На этот раз первым не выдержал Гарри.
— Я очень устал.
— От них?
— От того, что приходится… — он нервно усмехнулся. — Два часа сидеть улыбаясь, поддерживая вполне ожидаемые разговоры и пытаться строить из себя… Чёрт знает что.
— Я предупреждал, что это будет нелегко, — аккуратно заметил Снейп. — Веди ты себя иначе, у них бы появились… новые сомнения.
— Ты хотел сказать: оправданные.
— Что я хотел, то и сказал. Ты сам настаивал на этой встрече.
— Потому что не хочу кнутом, — Поттер нахмурился. — Пряником лучше. Я пригласил их на открытие Лидса. Если всё пройдёт хорошо, то Гермиона, возможно, будет преподавать там в следующем году. Мы с ними снова начнём общаться. Потом они сведут меня с Сириусом и Ремусом и с остальными Уизли. Они все опять станут моими друзьями.
— На это уйдёт много времени. Люди недоверчивы и долго не забывают былое.
— Не умничай. Я же говорил: мне всё равно, сколько времени это займёт. Я хочу их вернуть. Я хочу быть уверен, что они не собирают где-нибудь у меня за спиной очередной Орден Феникса. Судя по тому, что они мне сегодня рассказали, пока не собирают. Но в последние месяцы им часто пишут бывшие однокашники — значит, что-то готовят. Интересно, кто это устроил? — на губах Гарри появилась злая ухмылка.
— Они спрашивали о Дамблдоре?
— Конечно.
— И что… ты им ответил?
Поттер помолчал немного, потом пожал плечами.
— То, что они хотели услышать — что я ничего не знаю.
— Понятно.
— А чего ты ожидал? Что я в первую же встречу расскажу им, как убил старика? Представляю, сколько Орденов Феникса появилось бы в стране после такого.
— Рано или поздно они узнают.
— Ну тогда… — Гарри вздохнул. — Тогда я расскажу им правду. Что старик погиб как герой, выйдя на честный бой один на один. И чуть не убил меня. И даже процитирую все те гадости, которых я тогда от него наслушался.
— Я помню.
Снейп и сам поморщился. Вспоминать о поединке годичной давности не любили ни Гарри, ни он — единственный свидетель той магической дуэли. Длилась она страшный и невыносимо долгий час. Альбус брал опытом и умением, Поттер — силой и выносливостью. Сила победила.
Они помолчали ещё немного. Наконец Гарри тихо спросил:
— Думаешь, я поступаю неправильно? Думаешь, не стоило с ними встречаться?
— Думаю, время покажет. Сейчас пока рано судить о…
— Слушай, засунь себе эту дипломатию куда подальше! — прошипел Поттер, наклоняясь к нему.
У Снейпа зачесалась Метка. Она постоянно чесалась, почти каждый день. И у остальных тоже. Он был уверен, что заставь он закатать рукав Люциуса, обнаружил бы на его левой руке точно такие же красные полосы от ногтей.
— В таком случае, я не знаю, — раздражённо ответил Снейп, повышая голос. — Потому что не совсем понимаю, чего ты хочешь: вернуть прежних друзей или держать врагов ближе к себе.
— И то, и другое.
— Да неужели? Что-то я не заметил, чтобы ты сильно по ним скучал.
Гарри медленно повернул к нему голову и улыбнулся той своей улыбкой, от которой Снейпа прошибал холодный пот. Метка опять зачесалась.
— Я никогда не скучаю, — тихо произнёс он и, к счастью, отвернулся.
Снейп знал, что это правда. Поттер никогда не скучал. Потому что он никогда не был один…