Стрелки часов, висевших в фойе ЦДШ, показывали только две минуты первого, когда исполненный оптимизма Кирилл, подмигнув портрету Александра Петрова (кисти Григория Мясоедова), бодро промчался по лестнице, ведущей на второй этаж, победоносно оглядел читальный зал и направился к алфавитному каталогу. Так, Каймер, Камский, Карякин… Керес, Кизерицкий, Кляцкин… Колиш, Корчной, Котов…
Вот он – Крамник. Вот он – момент истины.
Что будет, какая дата окажется на карточке?
Но… позвольте, где же сама карточка?
Карточки отсутствовали – не только вторая, но и первая. Кирилл сначала даже не поверил собственным глазам. Очевидно, вкралась какая-то ошибка. Тот ли это ящичек? (Все верно, литера «К»). Тот ли это каталог? (Все верно, алфавитный.) Тот ли это читальный зал? (Все верно, читальный зал Центрального дома шахмат). Карточки отсутствовали. (И вторая, с гипотетическим 2042 годом. И первая – с несомненным 2024 годом.) Никаких свидетельств существования статьи Крамника «Перепродумать шахматы».
Карточки отсутствовали.
Но ведь всего две недели назад они были?!
(Ведь Кирилл сам их видел.)
Возможно, какая-то реорганизация, или библиотечные работники затеяли ревизию каталогов (пока лето и мало приходит посетителей), или что-то еще? Узнать сейчас же! Кирилл поспешил к стойке заказа книг, стал спрашивать, выяснять, уточнять, подробно (слишком подробно) и путано (слишком путано) излагая суть дела. Увы – его почти не слушали, отвечали очень сухо и не изъявляли ни малейшего намерения помочь.
– Две недели назад тут было две карточки на статьи Крамника, – горячился Кирилл.
– Молодой человек, с алфавитным каталогом ничего не делали. Если библиотечные карточки находились там две недели назад, то они должны быть на месте и сегодня.
– Но их нет!
– Значит, их и не было.
– Как же не было, когда я собственными глазами видел.
– Наверное, вы их видели в другой библиотеке.
– Вместо помощи вы отправляете меня в другую библиотеку?
– А какая вам нужна помощь?
– Не знаю… У вас есть компьютерный поиск?
– Компьютерного поиска у нас нет, однако в алфавитных каталогах информация абсолютно достоверная. В предметных иногда случаются ошибки, да. Но, если какая-то статья отсутствует в алфавитном каталоге, значит, она отсутствует и в библиотеке.
– Каисса, ну как же…
И тут сердце Кирилла радостно подпрыгнуло: он увидел девушку (тоже работницу библиотеки), наверняка все прекрасно помнившую: в прошлый раз именно она отказалась выдать Кириллу статью, сославшись на необходимость «специального разрешения».
– Девушка, милая, помогите разобраться! Вы помните, я приносил вам требование на статью Крамника «Перепродумать шахматы», а вы сказали, что статья внесена в Реестр МПИ и нужно оформить разрешение для чтения. Можно ли как-то проверить…
– Вы что-то путаете, молодой человек, – девушка удивленно смотрела на Кирилла. – У нас нет никакого Реестра МПИ. И вас я тоже вижу первый раз в жизни, извините.
Совершенно потрясенный таким заявлением, Кирилл замолчал. Потом он вновь пошел к алфавитному каталогу, вновь достал нужный ящичек – и задумчиво уставился внутрь. (Что же это такое? Как это можно объяснить? ЦДШ явно был непростым местом; и Кирилла явно держали за дурака. Кто-то вырвал обе эти карточки! Вероятно, вскоре после первого визита Кирилла. А теперь все делают вид, что никаких статей не существовало. Каисса, что все это значит? К чему этот спектакль? Неужели Броткин в чем-то прав?
Но если Броткин прав, то тем более необходимо прочитать статью.
Как же пробить эту библиотечную блокаду?
Что делать?)
Да понятно, что! (Кирилл хлопнул себя по лбу.) Надо сейчас же обратиться за помощью к Капитолине Изосифовне. Пойти с ней этой же ночью в спецхран и все проверить.
Выскочив на Смысловский бульвар, Кирилл позвонил Шуше.
– Шуша, привет! Скажи, ты могла бы дать мне телефонный номер твоей бабушки, Капитолины Изосифовны? В прошлый раз она очень выручила меня, помогла прочесть одну статью в читальном зале ЦДШ, ну ты помнишь, и вот теперь похожая ситуация…
Он принялся объяснять, но вдруг остановился, вслушиваясь.
Ему показалось – или Шуша действительно плакала на том конце провода?
– Шуша, с тобой все нормально?
– Кирилл, извини, пожалуйста, – тихо всхлипнула в трубку Шуша. – Ничего не получится, Кирилл. Десять дней назад бабулечку Толечку уволили из ЦДШ.