и астероидных поселений с вполне приличным куполом и искусственной растительностью, которая у них постоянно дохла, нескольких правительственных научно-исследовательских баз, скрытых в каменных недрах астероидов, ну и, конечно, главной перевалочной торговой базой федерации, делящих стартовые комплексы с местным военным гарнизоном сектора Капелла. Крупные частные корпорации сюда заглядывали нечасто, в этой системе почему-то не было ни одной торговой базы, принадлежавшей таким транскосмическим торговым монополиям, как ПЛАНЕТ-ИНДАСТРИС, ГАЛАКТИК-МАЙЯ, ЧАСТНЫЕ ТОРГОВЫЕ ЛИНИИ и т.д. Больше всего их интересовали не протоптанные звездные дороги, а дальний космос, с неисследованными планетами, имеющими или еще не имеющими атмосферу, главное что бы планета была удобно расположена, имела запасы полезных ископаемых. Найти же зеленую планету, да еще с атмосферой, пригодной для людей – было настоящей удачей. Таких за всю историю освоения космоса было всего 1400, многие давно заселены. Все они являются собственностью торговых монополий, которые развивают на них свою цивилизацию, что позволяет им разговаривать с Федерацией не то что на равных – а даже на повышенных тонах! Когда Земная Федерация обратилась к ПЛАНЕТ-ИНДАСТРИС с просьбой не начинать освоение полезных ископаемых очередной зеленой планеты, обнаруженной дальней звездной разведкой этой частной корпорации, до исследования ее флоры и фауны на предмет наличия разумной жизни, представители корпорации заявили о том, что их специалисты проверили планету и никаких следов разумной жизни не нашли… Скандал разразился тогда, когда после долгих препирательств допущенные позже представители Федерации обнаружили уничтоженные поселения аборигенов, достигших уровня «бронзы». Для ПЛАНЕТ-ИНДАСТРИС настали тяжелые времена… попытка «на равных» поговорить с явившимся в этот сектор звездным флотом закончилась небольшой локальной войной и позорной капитуляцией, приведшей к целой серии антимонопольных расследований и уголовных процессов. По обвинению в планетарном пиратстве, а так же в организации военного мятежа против Федерации Генерал-Председателя и весь совет директоров компании приговорили к высшей мере наказания – вакууму, у компании конфисковали 50%+1 акцию, и отобрали целый ворох лицензий. Которые, впрочем, через пять лет вернули и, скорее всего, не за красивые глазки, а за большие уступки этого торгового транс-гиганта. Кроме того, в Звездный Торговый Кодекс внесли ряд изменений. Основное и самое существенное изменение касалось неприкосновенности планеты в том случае, если на ней вдруг окажется разумная жизнь. В этом случае на ее исследование официально налагается запрет, доступ на такую планету имеет только представители Федерации, о разработке же полезных ископаемых вообще речи в этом случае быть не может. Как в свое время выразился по этому поводу Спикер Парламента Федерации Томас Гришин – «мы слишком разумны и цивилизованны, чтобы позволить себе лишать наших братьев по разуму их дома ради более современного тостера на нашей с вами кухне….». Алиса оторвала взгляд от книги-каталога «По освоенным планетам». Историю межзвездных баталий за плодородные или богатые планетарные тела бесконечного неосвоенного космоса она знала еще с первых классов общеобразовательной школы. На некоторых уже освоенных планетах даже была, но вот зверь, которого держала местная команда в виде зубастой корабельной «канарейки», действительно ее заинтриговал. Интерес к различной «межзвездной живности» Алиса унаследовала от отца – известного астро-биолога. Еще в школе благодаря научной работе родителя она посетила несколько довольно далеких звездных систем, и любовь ко всему неизведанному навсегда укоренилась в ее крови, по сути, определив ее дальнейшую судьбу. Университет, Звездная Академия – и вот они, вожделенные звезды, до которых можно, по сути, дотянуться рукой. Однако дотянуться рукой сразу, казалось бы, до таких близких звезд, так и не получилось. И все вроде складывалось отлично – фамилия отца пробила для нее в космос просто дорогу из белого кирпича. Ей нигде не было отказа, там, где бы любой другой особе женского пола было бы отказано в угоду традиций звездного флота, ей была зеленая дорога. Однако одно препятствие на этой дороге таки случилось – имя ему было Константин Семенов, офицер Военно-Звездного флота Федерации. Голову вскружившее увлечение молодости одним росчерком пера в брачном свидетельств6е поставило крест на карьере молодой и перспективной девушке-офицера. Многие ветераны судачат о том, что женщины идут в военно-космический флот в поисках удачного брака, но Алиса была явно не из тех романтически настроенных особ, вышедших на охоту за стройными героями космоса. Именно поэтому убежденность ее мужа, капитана Семенова, в том, что жена должна сидеть дома и воспитывать детей, пока он бороздит необъятные просторы вселенной, встретило довольно жесткое сопротивление Алисы. Как только Алесе, дочери Алисы, исполнилось 5 лет, бунтарская натура разведчицы и путешественницы, лейтенанта звездного флота Семеновой, взяла верх над образом хранительницы тихого очага земной семейной гавани Алисы. Константин попытался пригрозить разводом, если она не выкинет космос из головы, но лучше бы он этого не делал, ибо Алиса пошла в настоящую контратаку, по всем правилам молниеносной военной операции, показав Семенову, кто в его многомесячные отсутствия в доме хозяин. Не ожидавший такой «контратаки» Константин тут же сдался – мол, делай, что хочешь, но помощи в восстановлении на флоте не проси… Опять же – не на ту напал. Алеся, к великой радости дедушки и бабушки переехала к ним на остров Капри, где на пенсии тихо жила стареющая чета Селезневых, для которых любимая внучка стала чуть ли не целью их всей жизни. Алиса же вернулась на службу в Звездный Флот, отправив Семенову документы на развод, которые, впрочем, он так и не подписал. На то время большинство друзей профессора Селезнева давно были на пенсии, однако кое-какие связи на исследовательском флоте остались. Так Алиса стала ксенобиологом медицинского корпуса Звездного флота Федерации, однако далее солнечной системы дорога ей оказалась заказана. Возможно, на этом бы и закончились ее звездные приключения, но через 5 лет успешной, однако нудной службы в «ближнем космосе» судьба, наконец, смилостивилась и подарила ей командировку в дальние сектора осваиваемой вселенной, что посулило ту романтику, за которой, собственно, она и шагнула к звездам. И дабы любительнице острых ощущений не показалось мало – проказница-судьба забросила ее на это звездное транспортное корыто, с экипажем, возомнившем из себя, со своими тайнами, чуть ли не всю Федеральную секретную службу, да еще и грамотным корабельным котом, читающим по слогам. «Хорошие попутчики в зону вселенского катаклизма», - думала Алиса, просматривая вводные данные на командировку. Миссия, которую они должны били выполнить, была, мягко скажем, небезопасна. Их путь лежал в зону катастрофы галактического масштаба, для спасения редких представителей разумной расы – так было сказано в документах, врученных ей посыльным флота вместе с предписанием за два часа до отлета на этой лохани. Такая спешка означала лишь одно – ожидались серьезные неприятности и времени на формальности просто не осталось… Впрочем, это был ее шанс, и не было смысла жаловаться на судьбу! **** Пока основная часть команды занималась предстартовой подготовкой, а корабль занимал необходимую траекторию для прохода к подпространственным воротам, бортмеханик Ван Джу, вооружившись сачком для ловли земноводной рыбообразной живности, обшаривал трюм, заглядывая под каждый ящик. Поиски пока были неудачны, судя по всему, сытый Гзори решил где-то прикорнуть, и по расчетам Ван Джу, должен был появиться у своей миски у входа на камбуз суток этак через двое. Так долго Ван Джу лазить на коленях среди багажа не собирался – он знал несколько возможных «лежек» корабельного «кота», и как раз в одной из них собирался «пошуровать» сачком для рыбы – мало ли… Наушник внутренней связи, хрипло пискнув, издал голос капитана. - Ну что? - Пока глухо, - крякнул бортмеханик, откладывая сачок, - я тут еще пару его дырок нашел, сейчас проверю, - прокряхтел в микрофон Ван Джу, доставая электро-отвертку. - Смотри, без фанатизма, - я не хочу потом бегать по сектору в поисках ветеринара знающего, где у голошипохвостов хвост, а где голова. - А мы его аккуратненько, мухобойкой, - хмыкнул Ван Джу, откручивая последний винт с решетки дренажной системы, - оп-па! Не понял! – охнул бортмеханик, отодвинув металлическое препятствие. - Нашел?! – обрадовано встрепенулся капитан. - Собственно логово да, самого Гзори не видать, зато.., - помедлил Ван Джу, - я нашел кое-что непонятное. - Что? Опять эта тварь что-то сожрала? – Зорин схватился за голову. - Да нет, скорее что-то украла! – прокряхтел бортмеханик, вытаскивая из логова за шнур плоский прибор с широким светящимся экраном. - Что? – несколько облегченно выдохнул Зорин. - Ваш карманный портативный переводчик. - Вот сорока! – крякнул с досады Зорин, - тащи сюда переводчик, и вытри его от его слюней. Придется чистить собственный карманный компьютер от слюней этого шипохвостого болвана! - Гм.., - бортмеханик как то странно кашлянул в микрофон, - капит