о Алиса была явно не из тех романтически настроенных особ, вышедших на охоту за стройными героями космоса. Именно поэтому убежденность ее мужа, капитана Семенова, в том, что жена должна сидеть дома и воспитывать детей, пока он бороздит необъятные просторы вселенной, встретило довольно жесткое сопротивление Алисы. Как только Алесе, дочери Алисы, исполнилось 5 лет, бунтарская натура разведчицы и путешественницы, лейтенанта звездного флота Семеновой, взяла верх над образом хранительницы тихого очага земной семейной гавани Алисы. Константин попытался пригрозить разводом, если она не выкинет космос из головы, но лучше бы он этого не делал, ибо Алиса пошла в настоящую контратаку, по всем правилам молниеносной военной операции, показав Семенову, кто в его многомесячные отсутствия в доме хозяин. Не ожидавший такой «контратаки» Константин тут же сдался – мол, делай, что хочешь, но помощи в восстановлении на флоте не проси… Опять же – не на ту напал. Алеся, к великой радости дедушки и бабушки переехала к ним на остров Капри, где на пенсии тихо жила стареющая чета Селезневых, для которых любимая внучка стала чуть ли не целью их всей жизни. Алиса же вернулась на службу в Звездный Флот, отправив Семенову документы на развод, которые, впрочем, он так и не подписал. На то время большинство друзей профессора Селезнева давно были на пенсии, однако кое-какие связи на исследовательском флоте остались. Так Алиса стала ксенобиологом медицинского корпуса Звездного флота Федерации, однако далее солнечной системы дорога ей оказалась заказана. Возможно, на этом бы и закончились ее звездные приключения, но через 5 лет успешной, однако нудной службы в «ближнем космосе» судьба, наконец, смилостивилась и подарила ей командировку в дальние сектора осваиваемой вселенной, что посулило ту романтику, за которой, собственно, она и шагнула к звездам. И дабы любительнице острых ощущений не показалось мало – проказница-судьба забросила ее на это звездное транспортное корыто, с экипажем, возомнившем из себя, со своими тайнами, чуть ли не всю Федеральную секретную службу, да еще и грамотным корабельным котом, читающим по слогам. «Хорошие попутчики в зону вселенского катаклизма», - думала Алиса, просматривая вводные данные на командировку. Миссия, которую они должны били выполнить, была, мягко скажем, небезопасна. Их путь лежал в зону катастрофы галактического масштаба, для спасения редких представителей разумной расы – так было сказано в документах, врученных ей посыльным флота вместе с предписанием за два часа до отлета на этой лохани. Такая спешка означала лишь одно – ожидались серьезные неприятности и времени на формальности просто не осталось… Впрочем, это был ее шанс, и не было смысла жаловаться на судьбу! **** Пока основная часть команды занималась предстартовой подготовкой, а корабль занимал необходимую траекторию для прохода к подпространственным воротам, бортмеханик Ван Джу, вооружившись сачком для ловли земноводной рыбообразной живности, обшаривал трюм, заглядывая под каждый ящик. Поиски пока были неудачны, судя по всему, сытый Гзори решил где-то прикорнуть, и по расчетам Ван Джу, должен был появиться у своей миски у входа на камбуз суток этак через двое. Так долго Ван Джу лазить на коленях среди багажа не собирался – он знал несколько возможных «лежек» корабельного «кота», и как раз в одной из них собирался «пошуровать» сачком для рыбы – мало ли… Наушник внутренней связи, хрипло пискнув, издал голос капитана. - Ну что? - Пока глухо, - крякнул бортмеханик, откладывая сачок, - я тут еще пару его дырок нашел, сейчас проверю, - прокряхтел в микрофон Ван Джу, доставая электро-отвертку. - Смотри, без фанатизма, - я не хочу потом бегать по сектору в поисках ветеринара знающего, где у голошипохвостов хвост, а где голова. - А мы его аккуратненько, мухобойкой, - хмыкнул Ван Джу, откручивая последний винт с решетки дренажной системы, - оп-па! Не понял! – охнул бортмеханик, отодвинув металлическое препятствие. - Нашел?! – обрадовано встрепенулся капитан. - Собственно логово да, самого Гзори не видать, зато.., - помедлил Ван Джу, - я нашел кое-что непонятное. - Что? Опять эта тварь что-то сожрала? – Зорин схватился за голову. - Да нет, скорее что-то украла! – прокряхтел бортмеханик, вытаскивая из логова за шнур плоский прибор с широким светящимся экраном. - Что? – несколько облегченно выдохнул Зорин. - Ваш карманный портативный переводчик. - Вот сорока! – крякнул с досады Зорин, - тащи сюда переводчик, и вытри его от его слюней. Придется чистить собственный карманный компьютер от слюней этого шипохвостого болвана! - Гм.., - бортмеханик как то странно кашлянул в микрофон, - капитан, а он чистый и включенный!... *** - Ошейник, сейф, а теперь вот, портативный копм… чёрт, да что на моем судне происходит! – Капитан был в растерянности и постоянно норовил в сердцах брякнуть кулаком по панели управления, - я ведь помню, что отключил его, прежде чем сложить на место! - Ага, вот! – Ван Джу, колдовавший над портативным компьютером капитана, чуть не подпрыгнул от радости, - нашел, значит, включили его за… гм, за 5 минут до того как я туда залез…. А когда вы говорите его положили на место? - Да я его еще позавчера брал.. ну с этими уродами-грузчиками с Сакаса говорил и брал. Причем исключительно, что бы послать их матом по-ихнему, а потом как положил так и не трогал… стоп! Ну если я прохлопал, то он должен был отключится сам! А может ты его, это…. – Зорин прищурился. - Кеп, случайно никак! Тут же код десятизначный, да, кроме того, слишком случайно должны были нажаты быть кнопки в нужной последовательности для того что бы включить, ввести личный пароль, и открыть программу эксперсс-курсов по «интерлигве», пройдя его аж до третьего урока – там четкая последовательность, сразу не перескочить… - Ну «интерлигву» я точно знаю без этой железки, - Зорин усиленно почесал затылок, - получается, что какой-то вундеркинд-полиглот спер из сейфа мой личный обучающий электронный переводчик, а этот паразит утянул его у вора?.. А где вор? У меня на судне? Капитан, было, разбушевался вновь, но его бессовестно прервали, сделав замечание. - Так! За моей спиной – все отвалили из рубки! Вы меня отвлекаете! – рявкнул старпом, напряженно вцепившийся в пространство перед собой, где мерцал стандартный виртуальный корабельный штурвал. – Валите в кают-компанию и пристегивайтесь, входим в зону старта! - Пошли, мисс Марпл! – хихикнул Ван Джу, и тут же потупился под тяжелым взглядом командира экипажа. – да пошутил я, пошутил! - Шерлок, блин! – фыркнул Зорин, стремительно выйдя из рубки в направлении кают-компании. «Внимание всему экипажу судна, входим в зону пространственного старта, всем занять места согласно расписанию» - пронесся по салонам судна механический голос напоминающей системы. Звездный грузовик, медленно переливаясь бликами на корпусе, начал разгон вдоль навигационной штанги, заканчивающейся черным зевом подпространственных ворот. - Грузовой корабль свободного звездного флота Федерации «Альбатрос» просит разрешение на вход в ворота согласно предварительному запросу на перемещение 5679479#12. - Грузовой корабль «Альбатрос», запрос принят, пролет разрешен, коридор в вашем направлении свободен. Счастливого пути! Сигнальные огни навигационной штанги начали сливаться в одну линию, справа мелькнула серия мигающих огней «точки невозврата» и рывок в пространство…. За воротами не было ничего… темнота. ***