- Да, кстати!.. – вывел ее из задумчивости возглас начальника обсерватории, - корабль, на котором вы к нам пожаловали, был там, в том секторе. Зорин доставлял на одну из тамошних станций, какое то оборудование, он может вам много рассказать о том месте!
- Ух ты, - поразилась Семенова, - а я поначалу даже подумать не могла, что ребята такие прожженные «космические волки».
- О да, компашка вам попалась что надо! – хихикнул Ковальский.
- Вот как? – вскинула брови Алиса, - а что я еще не знаю про них? – хихиканье Ковальского ее несколько насторожило. - Да нет, ребята надежные! – поспешил ее успокоить начальник обсерватории, умеют выкрутиться из любой переделки, если что… - начал было он, и тут же осекся, подумав о том, что, не взболтнул ли он чего лишнего.
- Из какой «любой»? - заинтересовалась Семенова.
- А вы не знаете? – выдохнул Ковальский, - они знамениты, про них даже упоминается в учебной литературе звездного флота… да, да именно про их экипаж!
- Да ладно… - не поверила Алиса.
- Да как же вы не слышали… Вам, должны были читать в звездной академии курс «Да будет свет»… - Я слышала про этот курс практических занятий, но его начали читать уже после того как я выпустилась из Академии, - и тут ее осенило, - так это были они!
- Да… это была команда Ковальского, тот самый несменный экипаж…
Алиса слышала эту историю много раз, и восхищалась находчивостью экипажа, однако она и подумать не могла, что когда-нибудь случайно попадет на борт к экипажу, про который в Академиях звездного флота ходят легенды!
- Вспомнили! – обрадовался Ковальский, - а я представляете, был в составе поисковой экспедиции, которая их вытаскивала с «Рая-10», вот так мы и познакомились!
- Вот это да! - клацнула языком Семенова, - надо же… и вы свидетель этой всей истории!
- Представляете! – обрадовался произведенному на слушательницу впечатлению, Ковальский, - кому бы рассказал, не поверили бы, но я сам за ними летал! - Алиса еще хотела для проформы, из вежливости, еще немножко по-восхищаться участием начальника обсерватории в той знаменитой истории со «светляками», но их беседу прервал сигнал внутренней связи. Нужно было возвращаться к кораблю, похоже, были какие то новости.
Семенова, выслушав информацию, мило улыбнувшись, извинилась перед начальником обсерватории, и стремительно вышла из кабины управления телескопами. Следом ее догонял, чертыхаясь, Ковальский, который явно был недоволен тем, что их так грубо прервали «на самом интересном месте», где он уже собирался «подкатить» к знойной пассажирке. И тут на тебе, облом. Ковальский еще пытался по дороге спасти положение, рассказав пару местных анекдотов, но момент был явно упущен.
***
НЕПРОСТАЯ ЗАДАЧА
Вот уже третий месяц на платформе «ПИОНЕР» приходилось вкалывать за троих. Реально не хватало рук, но бывший десантник особо не жаловался, да и оплата была тоже за троих… Тех самых трех «молокососов» из бригады портовых грузчиков, которые удрали с платформы как только пошли слухи, что звезда «Кладизиум» вот - вот должна схлопнуться, превратив вокруг себя все живое в раскалённую пыль. Кто пустил этот слух, уже даже было не интересно – пол сотни здоровых докеров, готовых вырвать тебе глаз за кривой взгляд в местном пабе, как застигнутые в трюме тонущего корабля крысы, в ужасе набившись в первый попавшийся транспорт, отчалили к ближайшим варп-воротам, побросав даже свои личные пожитки. Начальник станции Пол Ковальский чуть об рампу головой не бился в истерике, когда узнал об этом. Теперь Гридо особо ни на что не жаловался – разве что с опаской поглядывал на «Кладизиум» с мыслью, что бы звезда еще немного подержалась и не взрывалась, грех было терять такое заработок. Ближе к середине очередной нескончаемой смены, счет которых Гридо давно уже утратил, на личный коммуникатор, ему позвонил тот самый портовый червь, который подсунул ему «протухший билет» в эту дыру. - Привет Гридо, - как не в чем не бывало, заулыбался в маленьком экране коммуникатора портовый чиновник. - Скажи, что ты мне снишься, и я проснусь, - буркнул Гридо, откладывая дистанционный пульту управления шагающего крана. - Тогда проснись и пой! – съязвил собеседник, - ибо есть шанс неплохо заработать! - Я уже неплохо заработал благодаря тебе, но делиться с тобой я не буду, потому что ты сволочь, - констатировал Гридо, - где твой обещанный транспорт? - Я же тебе уже объяснял Гридо, транспорт не прилетел, потому что капитан оказался трусом, - развел руками собеседник, - он, пол галактики облетел, а тут обделался по жидкому, ну я то тут причем! - Как посмотрю сюда таки летают, но те, посмелее его, - буркнул Гридо, ткнув пальцем через плече, в стоящую под погрузку очередную транспортную «космолохань». – Только вот мне не по пути, а тут реально скоро будет очень жарко. - А ну убери свои грабли от объектива и приблизи, что за корабль там стоит за твоей спиной, - вдруг спохватился портовый чиновник. - Да на здоровье! – устало махнул рукой Гридо, нажав кнопку трансфокатора. - Слыш, капрал! – позвал его чиновник, - это твои новые попутчики! - Не понял… - удивился Гридо. - Ну, ты помнишь, я к тебе позвонил по поводу работы, так вот это твоя работа! Платят очень хорошо! - Кто? – пока еще без особого интереса задал вопрос Гридо. - Генеральный Секретариат Императора! – заговорщицки прошипел в коммуникатор портовый чиновник. - Этот корабль «вольнонаёмный федерал», и взрывать я его не буду, навоевался – отрезал капрал. - Ты что! Округлил глаза портовый чиновник, - не взрывать, а спасать! До особых высочайших распоряжений! - Чего-о-о?... – не понял Гридо. - Да я сам в подробности особо не вникал, примчались из имперской разведки очень уважаемые люди, спросили, кто есть из «наших» на «Пионере 25», ну я про тебя и вспомнил. В общем, тебя приказано принудительно вызвать на службу с тройным окладом, и премией в случае успеха, все инструкции по зашифрованному каналу. - Вот я хотел бы знать, за сколько меня хотят принудить обратно вернутся в этот имперский хлев, который называется казармой, - фыркнул Гридо. - Столько… - прошептал в микрофон чиновник, рисуя на экране цифру. - Убедили. – сглотнул Гридо, удивленно оценив щедрость Императора, - когда приступать? - Вчера капрал… вчера! У них на хвосте флот всего федерального сектора. Приказ я тебе отослал только что лично на коммуникатор, там же и инструкции, ключ в следующем сообщении. Ноги в руки и уводи их оттуда в ближайший имперский сектор, откуда нельзя их будет выдать. - Час от часу не легче, - чертыхнулся капрал, - ближайший сектор только 1337, и там единственная станция с нашей юрисдикцией! И мне нужен проводник! - Проводников тебе уже выслали, они прорываются из сектора к вам. Твоя задача капрал, убедить экипаж сменить маршрут. - А если не захотят? - Мне просили передать, что тебе разрешено применить для этого силу. - Разберемся…, - насупился Гридо, - ему не хотелось, выйдя с почестями из имперского флота в отставку податься еще и в пираты. - Время, капрал! – поторопил его портовый чиновник, - удачи! - Угу.., - буркнул себе под нос Гридо, - понадобится удача, что бы имперскому десантнику угнать транспортный корабль зафрахтованный федералами… - однако эту последнюю фразу он уже говорил сам себе, связь прервалась, а на коммуникатор стали приходить зашифрованные файлы личных сообщений.