- Так… стоп… - не выдержал я напора откровений голоса, - допустим, я вам поверил, хотя я до сих пор инстинктивно принимаю ВАС за галлюцинации, при том, что одновременно сам для себя признаю, что в таком состоянии, как моя «душа», галлюцинаций любых видов я наблюдать не могу. Посему, повторюсь…. допустим, что верю ВАМ, и хочу задать один вопрос : из коробки меня тогда вы собираетесь доставать?
- Откровенно, нет…, ни доставать, ни возвращать - признался голос.
- Почему же?
- Процесс искупления не закончен.
- Так что… мне таки болтаться в космосе за горизонтом событий до скончания веков, из-за какой-то ошибки, о которой я не помню в принципе?
- Процесс признания своих ошибок - тоже часть их искупления, - продекламировал голос, - но я готов пойти на уступку, учитывая твое нынешнее положение и предложить тебе выбор.
- И какой же? Вернуться обратно, ничего не помня?
- Да… или лететь дальше, в другое измерение, сохранив воспоминания о нашем разговоре. Так у тебя будет больше шансов подумать над искуплением.
- Болтаться веками в коробке, посреди вселенной и думать над искуплением, пока меня остатки корабля не сожжёт какая-нибудь звезда или не нагонит астероид? Неужели я такой страшный преступник там, откуда вы?
- Не ВЫ, а МЫ…- очередной раз напомнил голос,- ну, не сгущай краски, оступившийся… да, но не страшный и не тем более неисправимый. Давай так, я тебе помогу вернуться к человечеству, если ты так хочешь.
- Обратно? К живым рабовладельцам, мертвым рабом, заточенным в коробку? Считай обратно послали, так пусть я лучше вернусь в нормальное человеческое тело и не буду так мучиться, как сейчас, - впервые за столько лет я почувствовал давно подзабытую моим мозгом эмоцию возмущения чужим словам и действиям.
- Хорошо, - задумался голос, - я уже тебе предлагал лететь дальше. Это будет другое время и может, другое пространство. Тебе-то какая разница?
- Ах, ну да, - вспомнил я, - другие измерения, по которым вы перемещаетесь… - и что? Их много?
- Их остаточно, что бы ты в них искупил свою вину и вернулся к нам полноправным членом нашего сообщества.
Перспектива была та еще… но ведь нужно было что-то решать. Погибнуть за горизонтом событий в раздавленной скорлупе космического корабля означает вернуться обратно на Землю и опять стать рабом машины.
- Да, - как бы читая мои мысли, подтвердил голос, - если погибнешь тут, то по правилам ты должен вернуться на Землю. Но, я уже сказал – в качестве бонуса, ты можешь выбрать полет дальше.
- Согласен, - решительно заявил я, - куда-нибудь, только из этой дыры вселенной, поближе к людям и только не на Землю. - Если весь разговор был неправдой или какой-то разновидностью цифровой комы, то я ничего не терял в любом случае, но делать что-то нужно было… либо заканчивать, либо куда-то лететь.
- Отлично, - обрадовался голос, - помни о нашем разговоре, и я надеюсь, мы относительно скоро увидимся совсем в другом качестве.
- В каком же? – поинтересовался, было, я, но голос не ответил. Я звал его несколько раз, но ответа не было…
Опять один! – мелькнула у меня мысль…. - Может это были галлюцинации? Стоп, я все забываю, что давно не человек, и галлюцинаций у меня быть просто не может физически! Тогда что это было? Я схожу сума? Невозможно… - начал спорить я сам с собой… И тут, эфир опять взорвался сигналами на всех частотах, оптические датчики начали принимать информацию, и, несмотря на отсутствия визуального контроля, я через сохранившееся оборудование почувствовал, что корабль вырвался из объятий гравитационной аномалии.
Передо мной была знакомая вселенная, анализ положения звезд и сравнение с базой данных, показал, что я находился достаточно далеко от того места, где пересек горизонт событий, но галактика была той же, или по крайней мере «такой же». А вот информационной активности на всех частотах в этом районе быть просто не должно, и это были явно не инопланетные сигналы. Это были люди, хотя судя по анализу поступающих данных, технический уровень систем, был на порядок выше, чем самые современные теоретические наработки известные мне.