***
ЗАВТРАК ТУРИСТОМ
Сектор Федерации, планета Р-956/3 система Капеллы. Космопорт столицы планеты, города Кассини. Тяжело ждать и догонять, особенно если долго ждешь погрузку, а потом, опаздывая по графику, пытаешься выкроить каждый час, выжимая из двигателей последние мощности, ставя сам корабль и экипаж перед опасностью так и не выйти в назначенное время к подпространственным воротам. Прекрасно это понимая, тяжело усидеть на одном месте – хочется куда-то бежать кого-то подгонять, однако в любом порту все подчинено своим неписаным законам, и сколько бы старпом грузового дальнобойного фотонохода не злился, грузить их в ближайший час все равно никто бы не стал. Плохое настроение, и постоянные мысли о различных неотложных делах, которые ну просто нельзя решить без груза на борту, вызывали, кроме общей головной боли, еще и странные ощущения – например, звуковые галлюцинации. Где-то гудел трансформатор, или старпому это чудилось? Он старался вслушаться в странный звук на низких частотах и определить его природу. Правда, кроме скрежета вакуумного погрузчика, шагающего по грузовой палубе за многометровой толщей корпуса корабля, он ничего не мог различить. Хотя…. За дверью рубки кто-то отчетливо завозился, послышались голоса; старпом Гарин с интересом прислушался к воплям в главном коридоре их звездного «грузовика» и, заинтересовавшись происходящим, включил обзор главного коридора. - Господи! Ты опять, гадюка, чего-то сожрала? – Ворвался через динамик голос из-за стальной двери. В коридоре было двое, капитан и бортмеханик, между ног капитана извивалось что-то живое. - И нечего мне строить глазки! Боже, как от тебя прет! – Звук удара, и тяжелый кованый сапог, описав пологую траекторию, подшвырнул к низкому потолку скулящего Гзори, бортового зверя с довольно специфическим характером и не менее специфическим рационом, который после не совсем мягкого приземления поспешил скрыться в дренажном канале. - Куда?! – Завопил хозяин Гзори, но зверь улизнул. - Ты его еще дозиметром проверь, – подал голос молча наблюдавший до этого бортмеханик, - в прошлый раз на Кармакане этот бортовой таракан обожрался какими-то изотопами! Нас тогда задержали на орбите, подумали, что мы на их помойке что-то сперли, а потом оказалось, эта гадина умудрилась пометить весь корабль своей радиоактивной мочой… - …И Кармаканцы чуть не разобрали мой корабль по запасным частям! – поморщился капитан, - я до сих пор жалею, что они эту заразу у меня не конфисковали как вещественное доказательство… - под ногами капитана что-то хлюпнуло. - Господи! Оно опять нагадило! – взревел он, уставившись на палубу под ногами. - Наглый паразит! Ван-Джу , тащи дозиметр, я не хочу проблем с местной таможней! За дверью рубки опять послышалась возня и глухой щелчек, после которого дверь главной рубки откатилась в стену. На пороге появился отряхивающий ботинки Зорин – хозяин зверя и капитан корабля в одном лице, за ним маячил ухмыляющийся бортмеханик Ван-Джу. Зорин молча промчался мимо старпома и перегнулся через панель управления. Несколько раз ругнувшись, он таки достал дозиметр и удалился, что-то бормоча о таможенной полиции и о изотопах, сильно врезав по кнопке контроля дверей. Гарин вопросительно глянул на Ван-Джу, который только вопросительно пожал плечами… - Кормить нужно… взял , значит, корми,- ухмылялся Ван-Джу, наблюдая через монитор, как капитан рыщет по дренажам в поисках своего неуловимого любимца. - Вряд ли он его сейчас найдет, - зевнул Гарин, - прошлый раз, когда он съел любимую канарейку посла Каркидонцев, Гзори отсиживался в дренажных каналах неделю, пока зов природы и желание желудка не привело его к миске, где мы его тогда и накрыли. Нам тогда за свои деньги пришлось канарейку с центрального Марсианского птичника заказывать… - Да, помню, - вздрогнул Ван-Джу, - посол тогда предложил в качестве компенсации приготовить из нашего Гзори салат с кровью…. Хорошо, повар отказался иметь дело с радиоактивным клубком шерсти и когтей… Гзори бы так просто варить себя не дал. Главная стальная дверная панель плавно откатилась, впуская ругающегося про себя капитана. На лице некогда уверенного в себе и добрейшего в душе человека читалось выражение крайней степени ярости, в его руках извивался плотный сгусток шести, среди которого беспомощно дергалась ощетинившаяся носатая мордочка Гзори. Тот, словно отвечая на необоснованные обвинения хозяина так же тихо, попеременно рычал и скулил себе под мохнатый нос. - Есть предложение свалить от этой планеты как можно быстрее, а эту гадину, сварить до того, как нас посадят за решетку! Может, так посчитают это как смягчающее вину обстоятельство! - ?! - Похоже, наш прожорливый рассадник паразитов отличился в очередной раз, съев какую то живность, являющуюся собственностью соседнего линейного крейсера!- на навигационном столе звонко звякнул частично переваренный ошейник с двумя опознавательными жетонами, свидетельствовавшими об исключительном положении переваренного представителя чужой флоры в качестве пассажира, на военном корабле со странно знакомым названием. Ван Джу и Гарин удивленно переглянулись. - А с каких пор военные корабли перевозят живность, и что это за животное такое особенное, канарейка? - Нет, хуже – Живозавоглот, разновидность перепончатых кошачьих с планеты Комбаре! Такого даже на земле через КОСМОЗОО заказать будет сложно! Я буквально вчера видел, как его с помпой прогуливали по грузовой палубе под охраной автоматчика. Ван Джу присвистнул, - зверь действительно был редкий и очень дорогой, и если опустить опасность быть взятыми на абордаж прямо у причальной рампы, неутешными в своем горе