— Знаю! Я все знаю...
— Это каким же надо быть ученым, чтобы все знать? — удивился Ослик.
Наступила осень, и Козел всех предупредил:
— Скоро зима! Если кто запасов не сделал — туго придется.
И все убедились, что Козел прав.
Потом Козел объявил, что уже морозы ударили. Что пора одеваться потеплей, иначе простудиться можно.
— Надо же! — удивился Кабан. — Значит, уже пора мерзнуть, а я все потею. До чего наука дошла. Все знает.
— Я уже давно замечаю, что все как-то стало не так, только понять не могу что, — сказал Ослик.
Один Хомячок обходился без Козла, зато однажды чуть летом в зимнюю спячку не залег.
— Золото у нас, а не Козел, — говорили лесные обитатели, — что бы мы без него делали?
Но однажды Козел пропал. Как в воду канул.
Говорили, что переехал в город. Но толком никто не знал.
И пропали звери без Козла. Опустел постепенно лес. Остались одни елки-палки, Хомячок да еще кое-какая мелочь. И наверно, потому, что хотя и были они самыми глупыми, зато жили своим умом. Ведь недаром говорят, что даже ослу достаточно ума, чтобы оставаться самим собой.
В одном муравейнике родился Муравей. Сначала он был белым, и его считали маленьким, потом он стал черным, и его стали считать большим. Ходил Муравей в школу, где учили, что на муравейнике растет гриб. Муравей три года сидел в одном классе и зубрил:
— На муравейнике растет гриб... На муравейнике растет гриб.
Но когда его просили ответить, что растет на муравейнике, он ответить не мог. За это прозвали Муравья Простофилей.
Однажды Простофиля шатался по муравейнику и увидел гриб. Он не знал, что это тот гриб, про который он зубрил. Но гриб оказался мягким и вкусным — и Простофиля принялся за работу.
Скоро он прогрыз коридоры, комнаты, сделал окна. И поселился в новом доме. Тут никто не показывал на него и не говорил: «Смотрите, вот идет Простофиля, который не знает, что растет на муравейнике».
В то самое время муравьи-мудрецы решали вопрос: «Что находится внутри гриба, который растет на муравейнике?» Чтобы потом это изучать в школе. После долгих споров решили всё увидеть своими глазами. Подходят они к грибу, а из окна машет им приветливо Простофиля — в гости приглашает.
— Это ты живешь внутри гриба? — спрашивают мудрецы.
— Я, — отвечает им Простофиля.
— Против фактов не пойдешь, — сказали мудрецы и написали в школьных учебниках, что в грибе, который растет на муравейнике, живет Простофиля, который не знает, что на муравейнике растет гриб.
Один человек отправился догонять горизонт. Он шел, а горизонт уходил. Он делал шаг, и горизонт делал шаг от него. Он бежал, и горизонт убегал вперед. Человек скакал на коне, мчался на машине, летел в самолете, а горизонт оставался все таким же далеким, как и в начале пути. Человек был уверен, что в горизонте заключена какая-то загадочная тайна, которую природа еще никому не открыла.
Человек встретил на своем пути много мудрых людей. Многое узнал и понял. Много тайн постиг, но горизонт не приблизился к нему ни на шаг.
— Зря только тратишь время и силы, — говорили человеку самые мудрые люди. — Горизонт не покорился даже самым могучим волшебникам.
Но человек не сдавался.
Прошли годы. Человек обошел всю землю и вернулся туда, откуда начал свой путь. Он остановился на холме, где часто играл в детстве, где впервые
увидел горизонт. И вдруг все понял. Горизонт всюду! На каждом шагу.
И сразу услышал у самого уха его тревожный, манящий в неведомые дали голос.
Человек счастливо улыбнулся, закрыл глаза, вытянул руки вперед и почувствовал, как на ладони ему легла легкая, прохладная, трепещущая на ветру нить.
Теперь он ясно понимал: все прекрасное, необыкновенное и сказочное было всегда рядом.
— Но как бы я все это понял, если бы сидел на месте? — сказал человек.
Шел по дороге Везучий и повстречал Невезучего.
— Далеко ли путь держишь? — спросил Везучий.
— Далеко ли — не знаю, но до первого везенья дойти хотелось бы.
— Так тебе, значит, не везет?
— Не везет, и здорово, — отвечает Невезучий, — через каждые сто шагов не везет, а то и чаще.
— Не могу поверить, — говорит Везучий, — ведь мне везет через каждые сто шагов.
— Не может быть! — удивился Невезучий.
— Пойдем вместе, и сам убедишься, — сказал Везучий.
— Пойдем, — согласился Невезучий. Пошли.
Через сто шагов повстречали они Лошадь.
— Не нужна ли вам в хозяйстве лошадь? — спросила Лошадь. — Хозяин меня прогнал, и я теперь не знаю, что мне делать.