— У магов очень много заклинаний, если память плохая, то лучше идти и заниматься чем-нибудь попроще. Конюшни, например, чистить.
К счастью, этого не слышал Мик: он-то до сих пор путался в названиях. А после такого замечания, боюсь, Рэйвена ждала бы фирменная месть злопамятного подростка. Но никто, кроме меня, это не услышал. Так что можно было надеяться, что все будет отлично, если местные не замучают этого Светлейшего Рэйвена до смерти.
А еще вчера Мик принес интересный слух, мол, к нам на границу аж целая делегация Светлейших едет. То ли собираются к темным наведаться, то ли ловить их прямо на границе — сплетни в этом месте разносятся так быстро и изменяются так легко, что до сути уже не докопаешься. Это как самопридуманные рецепты: сначала там была ромашка и шалфей, но через месяц там уже будет сок вишни, святая вода, пепел ольхи и кокосовая стружка. Радует, что не кровь единорога и не крысиный хвостик.
Лучше было бы, если бы маги действительно за темными приехали. Тогда и задержатся подольше — поймать темного, а уж, тем более, Темнейшего — практически невозможная задача. Потому что, по сути, те же темные от светлых ничем не отличались, просто жили на разных территория. А Темнейших можно было определить, когда они магичили. В общем, как мне когда-то рассказывал Мик, понять Светлейший перед тобой или Темнейший мог исключительно маг исключительно с помощью амулета…
— Мик, ты все сделал, что я тебе сказала? — спросила я у подростка, когда закончила собирать с собой все нужное.
— Естественно, — почти обиженно фыркнул Мик.
— Лерия, я очень благодарен за твою заботу, но как бы сказать… — Рэйвен смотрел на меня по-доброму снисходительно. — Мы когда к осаде готовились, перестраховывались меньше.
Я закатила глаза:
— Рэйвен, я всего лишь поставила таблеточную машину так, чтобы она частично перегораживала вход во внутренние помещения. Тебе будет куда спрятаться, случись что.
— А что может случится и от кого мне, магу высшей категории, придется прятаться в аптеке? — ехидно поинтересовался мужчина.
— От людей, от людей, — улыбнулась я. — А что может случится — я и сама сказать не могу, людская фантазия иногда принимает странные формы. Вдруг тебя замучают так, что ты захочешь сбежать, а будет некуда?
— Я всегда могу закрыться в отхожем месте на крайний случай, — вздохнул Рэйвен.
— Наивный, — вынесли вердикт мы вместе с Миком.
— Аптека — это лучшее место, чтобы лишиться наивности раз и навсегда, — вставил свои пять копеек Най. — Сестренка Лери, мы готовы?
— Готовы, готовы, — послушно сказала я. — Рэйвен, Мик, удачи вам. Она вам пригодится.
— Еще, кстати, помолиться можно, — добавил Най.
— Какой маленький веселый человек, — хмыкнул Рэйвен. — Если уж твоя милая и хрупкая сестренка умудрилась как-то управиться с аптекой, то мне, боевому магу, это не составит проблем.
Я ничего не стала говорить — его заблуждения помогут развеять только реальные случаи. В конце концов, я не первый раз пыталась нанять в аптеку помощника, чтобы больше времени уделить приготовлению лекарств или же отдыху. Но, увы, никто не продержался даже пару-тройку дней.
День для меня прошел более чем продуктивно: собрала из трав все, что планировала, да еще и Ная много чему научила. Так что возвращались мы с Наем уже в то время, когда аптека закрывалась. Можно было и раньше, конечно, но…
Скажем так, задавив в себе жалость и совесть, я воспользовалась наивностью и благородством прекрасного мужчины на полную катушку. Не уверена, что мне еще когда-нибудь выпадет столь прекрасный шанс: аптеку я могла закрывать не чаще, чем раз в месяц, желающих там поработать не было, да и мужчин в переулках я спасала не каждый день. Такое понятие, как законные еженедельные выходные, отсутствовали у светлых напрочь. Закрыла аптеку — нарвалась на штраф. Пара штрафов — и вперед к темным. Им люди для жертвоприношений всегда нужны. Конечно, в том, что темные такие ужасные, я сомневалась. Но проверять на себе точно не жаждала.
Мы с Наем зашли в аптеку. Я не без некоторого удовольствия отметила, что все осталось в том же виде, в какой и было перед моим уходом. Мик постарался или?..
— Мы выжили, — резюмировал Мик вместо приветствия. — И ты мне должна доплатить за сверхсложную работу.
— Как и договаривались, — ответила я, вспоминая, что обещала за любую доработку не меньше одной большой серебряной монеты. — Как он тут, Мик?