В общем, занималась самокапанием до остановки на обед, потом решила прекратить дуться на мага, аки мышь на крупу. За обедом стала расспрашивать, сколько дней нам еще ехать и через какие города. Фирион охотно отвечал на вопросы, точно и не заметил моего утреннего настроения. Сообщил, что всего осталось пять дней. По-моему, он даже рад больше, чем я.
После обеда ехали в благодушном состоянии. Я даже попросила мага остановиться на ночь пораньше, чтобы могла купить себе на рынке пару платьев и туфли. О чудо, согласился! Сказал, что мы всего в двух часах езды от большой деревни, где в это время года проходит ярмарка, и если поспешим, то успеем на рынок.
Торопилась больше всего я. Едва мы въехали в свою комнату трактира, расположенного у самого въезда в деревню, прихватив деньги, я потащила колдуна на рынок. Мужчина был против, но я уговорила. Когда мне надо, я могу быть весьма убедительной. А маг мне был нужен по весьма прозаическим вопросам: выбрать платье нужного цвета и фасона, поторговаться, чтобы взять дешевле, самое главное, следить, чтобы у меня не стащили кошель с деньгами.
Если вначале Фирион был не особо доволен, то позже уже командовал и выбирал мне платья чуть ли не сам. В итоге, купила два платья – королевского синего цвета, из плотной ткани, с длинными рукавами, и темно-зеленого, чуть тоньше, тоже с длинными рукавами белого цвета, но понаряднее. Туфли выбрала сама: на небольшом каблучке, кожаные. Маг подарил мне белую косынку, заметив:
- Она подходит к твоим рыжим волосам. Когда только ты их красить успеваешь, ума не приложу. – Я возразила:
- Не крашу я волосы, они у меня от природы такие.
- Такие только у ведьмы.
- А я и есть ведьма, - чуть язык не высунула и бе-е не сказала. Сама себя одернула. Что со мной?
Извинилась, но маг будто бы и не заметил. Потом купила пару рубашек и ночнушку, которая с полным правом могла называться платьем: с длинными рукавами, оборками, глухим воротом.
Нагруженные покупками, вернулись в трактир. Маг сказал, что здесь есть неподалеку бани, заказал нам. Я от радости взвизгнула и бросилась его обнимать. Фирион стоически вытерпел меня, потом пригласил попить чай с мясным пирогом и отправиться искупаться.
У бани разошлись по разным сторонам – девочки влево, мальчики вправо. Расслабилась и думой и телом. Выползла из бани в предбанник и сидела еще полчаса, потом с ленцой стала одеваться. Надела обновку, то самое зеленое платье с белыми рукавами. Обтерла волосы и оставила их распущенными, чтобы высохли. Недалеко от бани, на скамейке, сидел Фирион. У мужской половины собралась толпа мужчин. К магу идти пришлось через эту толпу. Свист, гигиканье и реплики типа «ох, хороша девка!» - самое цивильное. От брезгливости даже плечами передернула. Подойдя к Фириону, взяла его под руку и под свист и неэтичные советы озабоченной толпы, отправилась в трактир.
Поужинали рано. Маг ушел по своим делам, я же пошла в комнату перебрать покупки. Уложив все аккуратно к себе в мешок, оставила только ночную рубашку и дорожную одежду, которую выстирала еще в бане. Прилегла. Едва закрыла глаза, как снова появился призрак колдуньи. Он поманил меня, я ответила:
- Я устала, хочу спать, давай завтра, а? – Но призрак отрицательно покачал головой:
- Сегодня последнее, третье посвящение, очень важное для той силы, которую я тебе дала. Послушай, после заката иди к кладбищу, не разговаривай по пути ни туда, ни обратно, ни когда вернешься – молчание лучшая защита, помни. Как дойдешь до кладбища, станешь у его закрытых ворот, прочтешь призыв-посвящение:
При тех, кто в этом месте спит, почивает, глаз не открывает, вызываю к себе в свидетели. Пришла – не боюсь, уйду – не оглянусь. Покойникам – саван, а мне – учение. Как сталь крепка, так и я буду крепка в своем учении. Аминь.
Запомни: никаких провожатых, одна. – В отчаянии я воскликнула:
- Да я ж приезжая, откуда мне знать, где здесь кладбище! Да откуда мне знать, может это кладбище нечистое? – Старуха строго посмотрела на меня:
- Помнишь, где въезжала? – Утвердительно качнула головой. – По правую сторону кладбище, недалеко. И выбрала я именно этот путь, потому что кладбище здесь нечистью не оскверненное, а от Хозяина кладбища защитят ворота закрытые, - проговорив последние слова, исчезла, а я чуть не разрыдалась. Мертвецов всю жизнь боялась, а тут ночью к ним идти. Да я ж от страха помру! А как объясню свое отсутствие магу? Он же на раз-два вычислит. Закрыла глаза, надо хоть поспать перед посещением моего кошмара наяву. Заснула. Как мертвая.