Шла по лесу, рассуждала, строила планы на ближайшее будущее. Даже не сомневалась, что меня найдут. Когда же услышала голоса, обрадовалась – нашли. Да, нашли, только не те. Чудовища. Других слов на тот момент описать этих существ не было.
Это были драуки – полумужчины, полупауки. Они были объединены в отряд под руководством темноволосого мулата-драука. Именно он увидел меня и дал отмашку поймать. Я мчалась в сторону озера, знаю, что пауки воду не любят, но озеро, как назло, все не появлялось, а расстояние между мной и драуками сокращалось, причем стремительно. Выбежала к обрыву, где под ним, в метрах тридцати, плескалась вода. Драуки переговаривались между собой на непонятном языке. Увидев, что я все ближе и ближе подхожу к обрыву, предводитель остановил всю группу и стал медленно приближаться. Мои нервы не выдержали, напряжение от последних событий вылились в почти что истерику, покрытую желчью:
- Стой, где стоишь! Не подходи! – Он остановился и вкрадчиво сказал:
- Зачем убегала? Мы тебя не обидим. – Передразнила:
- Не обижу, - сказал кот мышке, и съел. Я не еда, понял?!
- Да, да, ты не еда, - и сделал два шага вперед.
- Быстро назад! Если вы меня съесть не хотите или скормить кому-нибудь, или принести в жертву, зачем тогда гнались за мной?
- Ты на нашей территории, а мы ее охраняем.
- А я и не нападала, видите же, что нет оружия, тем более, что хочу побыстрее отсюда уйти. И вообще, как тебя зовут?
- Ршшик. Ты не бойся, мы тебя просто проводим. – Скорчила лицо:
- Сама дойду куда надо, спасибо.
- Тебе нельзя просто так ходить по нашей территории.
- Да, что вы! Этот мир, эту почву под ногами, этот воздух, растения и животных создали вы? – Мужчина смутился:
- Нет, конечно. Богиня.
- Тогда какое у вас право указывать, как и где мне ходить? Если бы богиня была бы против, то убила меня сразу же, как только я здесь появилась, а раз хожу, значит, она не против. – Он явно о таком не думал. Но не стал забивать себе этим голову, а льстиво улыбаясь, по шажку приближался ко мне. Я горько вздохнула:
- Совести у вас, у мужчин, нет. Слово свое не держите. Вот, скажи, зачем тебе, такому «красивому» мужчине я, людская страхолюдина, еще и мужем брошенная, а? – Он немного подвис, подбирая слова:
- Ну-у-у, провожу тебя … - я ехидно продолжила:
- К храму богини. А потом, извини, дорогая, я обещал тебя не есть, но они ничего не обещали, я же подневольный.
- К храму тебя не пустят просто так, - немного обиженным тоном добавил, - мы, конечно, необычные, но людей не едим.
- Что едите?
- Что и обыкновенные люди: фрукты, ягоды, мясо птицы, животных.
- А для чего тебе нужна я? Честно.
- Ты нарушила границу, я обязан доставить тебя для дознания.
- А что вы делаете, когда узнаете, что человек нарушил ненамеренно? – Отводя глаза, Ршшик уклончиво ответил:
- По-разному, одних отпускаем, других в специальные дома отправляем, чтобы отработали свой проступок.
Тут уже я взбесилась:
- Да о каком проступке ты говоришь, Ршшик? Ты думаешь, я хотела здесь, на вашей земле очутиться? Ты думаешь, я совсем не в себе? – Последняя моя страстная реплика заставила его ускорить наступление. Тогда я, не задумываясь, бросилась к обрыву, прыгнула ласточкой вниз и … меня поймали в липкую сеть. Втащили на обрыв, спеленали и посадили на спину рядового драука с белыми по лопатки волосами, черными глазами и смуглой кожей.
На удивление ехать было удобно и мягко. Пальцами трогала «паучью» часть спины – мягко и тепло. Перебирать приятно и гладить. Мужчине, везшему меня, очевидно, понравилось, как его гладила. Это чувство отразилось на всем теле и чуть замедленном шаге. Ршшик что-то сказал ему, сверкнув на меня темными глазами, тот ответил и отвернул голову. Меня пересадили на спину Ршшика, скорость бега увеличилась. Захотелось сравнить, такая же ли мягкая спинка у командира. Провела пальцами – да, даже мягче. Гладкая шерстка, шелковистая, самой приятно касаться. Закроешь глаза, ощущение – котенка гладишь. Чуть ослабив нить паутины, принялась наглаживать своего скакуна, который никак не подавал вида и чувств.
Приехали к каменной стене, за которой был расположен город. Ршшик что-то сказал вышедшему драуку, и тот немедленно впустил нас, с почетом препроводив, полагаю, к «коменданту» крепости. Меня посадили в одиночную камеру, сняв паутину. Прошло около четырех часов, когда появился сам комендант, Ршшик и еще один драук. Комендант и второй драук внимательно осмотрели меня, заставив подняться с лежака. Потом все трое пострекотали на своем языке и пошли к выходу. Я успела окликнуть: