Утром подняла служанка, привела меня в надлежащий вид и отправила в гостиную, где уже ждали родичи княжны. Она же стояла в объятиях эльфа-мужчины и что-то рассказывала на своем. Я тихо зашла и стала в уголочке, прислушиваясь к журчанию эльфийской речи. Про себя попеняла Богиню. Как помочь ей, нужна, а как дать знание речи ее эльфов, так нет. Послышался далекий фырк, и в сознание пришли слова: «Учи, кто ж тебе не дает!» Ага, такое выучишь! Мне всю жизнь надо будет со словарем ходить. «С первого раза запомнишь». Ну, раз Богиня сказала, то так и быть, начну учить.
Наконец излияния княжны кончились, и на меня обратили внимание. Я встала, ко мне подошел отец Ланки и с глубоким чувством поблагодарил меня за помощь. Прищурилась, у меня от его благодарности в кармане почему-то не звенит, точнее, звенит муха, а не золото. Он понял и спросил:
- Что Вы хотите за спасение моей дочери? – Я давно задумывалась, что попрошу, и в конце концов придумала. Поэтому почти сразу сказала:
- К слову, я не считаю это услугой, так как княжна мне стала подругой. Но, раз Вы посчитали, что меня за это можно наградить, то попрошу услугу – пусть меня кто-нибудь, да хоть Валент, научит эльфийскому языку, и мне очень-очень нужно зелье … - и стала описывать какое зелье и для чего. Отец Менеланны согласно качнул головой и сказал:
- Оба Ваших желания постараемся выполнить, но зелье нужно делать минимум полгода. Согласны ждать?
Теперь уже я изображала послушную коняшку. Я готова ждать его сколько нужно, без него мне никак. Валент с охотой взялся учить меня эльфийскому, а Лана пообещала, что немного побудет у родственников и вернется сюда, чтобы с Валентом приняться за мое обучение. Поймала ее на слове и сказала, что она мне еще лекции не дочитала. На такой приятной ноте мы расстались с княжной, ставшей мне подругой.
Валент быстро подобрал мне в своей библиотеке нужную литературу и после вкусного завтрака начал занятия. Учеба, действительно, давалась мне легко, запоминала все с первого раза. Сделали перерыв на обед, чуть отдохнули и опять принялись за гранит науки эльфийского языка. Прервались на полдник, потом только вечером, перед ужином. Там поболтали о том - о сем и легли отдыхать. Так у меня прошел целый месяц, за который я достаточно хорошо поднаторела - могла читать и говорить на эльфийском, но письмо мне давалось с трудом, хотя учитель надежды не терял.
Глава 23
Я прибыла в свою деревню около шести часов вечера. Миха познакомил с семьей и сказал, что если нужна помощь, то могу обращаться. Поблагодарила и пошла к своему дому. Вначале оглядела его снаружи: не избушка на курьих ножках, вполне добротный дом. Открыла подпертую дверь и вошла в сени, оттуда в большую и светлую горницу, из горницы был вход в спальню, тоже большую. Везде лежала пыль, мусор, но на месте были сундук, две лавки, стол, кровать, кадки для воды и корыто с ржавым ведром. Наверное, где-то лежит и постель. Вышла, смастерила из трав веник, выполоскала ведро и набрала в него воды из собственного колодца и пошла в дом делать уборку. Тряпка нашлась среди кучи ненужной ветоши.
Убиралась долго, до самой темноты, зато нашла кучу полезных вещей, среди которых был магический фонарь. Суть такого фонаря в том, что дает он свет ровный и достаточно яркий, как электрическая лампочка. Я его сразу подвесила на крюк в горнице, а для переноса использовала лампу с кристаллами, на вид, как обычная керосинка, вот и никто на нее не позарился, хотя видно было, что с дома много чего уволокли предприимчивые односельчане. Ну, да Бог с ними!
Печь топить не умела, хотя ночи уже были холодными. Перекусила взятыми продуктами и спала на кровати без матраса и белья. Утром отправилась к соседке Паране, жене Михи и стала расспрашивать, кто может сделать перину, подушки, одеяло, недорого. Она подумала и посоветовала одну женщину, даже взялась похлопотать, а я тем временем вручила Михе деньги и попросила привезти мне полотна на постельное белье, полотенца, кой-какую кухонную утварь и продукты. У меня осталось очень мало наличности, а зима почти на носу. Миха уехал, его жена напоила меня чаем, помогла договориться о постельных принадлежностях. Я призналась, что всю жизнь прожила в городе и не знаю, как топить печь. Она вызвала старшего сына и поручила топить печь мне, пока я научусь. Поблагодарила ее за заботу, поручила печь пареньку, а сама отправилась в лес за травами (благо лес был практически позади дома). «Уже не всякая трава подходит, - сетовала я. – Вот где теперь брать сырье для изготовления лекарств?»