Откуда Локи знал, что она будет здесь? Шел следом?
Мысль обожгла холодом. Сиф нашарила спрятанный за поясом нож и приставила острие к его животу. Локи неохотно разомкнул объятья, так же неохотно отстранился и посмотрел на нее с сожалением.
Локи, который смотрит с сожалением.
Да это же смешно! Быть такого не может. Этот гад только на подлости способен, а не на нежности. Хотя горящие губы говорили об обратном.
— И всех своих друзей ты целуешь, Локи?
Он усмехнулся и опустил глаза.
— Если бы я всех целовал, меня бы поняли превратно.
— Как ты меня нашел, «друг мой»? — Сиф презрительно скривилась на последних словах и отступила к камину. Потрясающе. Никто ведь не знает, где она. Чем, Хель побери, она думала?
Шар под потолком моргнул и поблек.
Локи переменился в лице. Сиф хотела обернуться, глянуть, на что он уставился, но Локи пресек ее попытку и подступил ближе.
— Спрячься за мной и готовься бежать, — он резко и сильно сжал ее запястье, и она от неожиданности выронила нож. Локи подхватил оружие на лету. — Спорить будешь потом, когда выберемся отсюда.
И от увиденного волосы зашевелились у нее на затылке.
Из камина лениво, словно живое существо, выползала чернота. Тьма плыла над полом, тянулась тонкими ниточками-паутинками до ножен.
Локи выждал момент и прицельно метнул нож в шар у камина.
Яркий свет заполнил комнату, Локи схватил Сиф за запястье и потащил ее к выходу.
— Зажечь стрелы! — стоило им очутиться за пределами дома, солдаты по периметру без промедления выполнили его приказ. — Огонь!
Сиф пыталась вырваться, но Локи крепко держал ее и тащил прочь от мгновенно вспыхнувшего дома. Оттуда доносились крики, точно горел кто-то живой. Там, внутри, кто-то звал ее, молил о помощи.
— Огонь!
Сиф силилась разобрать, что кричит тот несчастный в доме, пока вопли не переросли в вой, из которого можно было различить только ее имя.
— Не слушай, прошу тебя, не слушай, — Локи встряхнул ее за плечи, прижал к себе и не позволил смотреть на пламя. — Все будет хорошо, слышишь меня? Все будет хорошо!
Только Сиф никак не могла заставить себя прекратить слышать голос отца, который звал ее из горящего дома.
Комментарий к Глава 3. — Пустой дом
Midgar — Eschatology
========== Глава 4. — Папа ==========
Тени, странные тени на дороге.
Локи что-то говорил, сильно сжимал ее ладонь. Сердце трепыхалось в груди, словно пичужка. Шум в голове не затихал. Не хотелось ни слышать Локи, ни видеть. Хотелось… Хотелось домой.
Сиф вырвала руку из его захвата и спрятала лицо в ладонях.
Дома больше нет.
Нет.
Ничего нет. Ничего и никого.
Приторный сладкий запах, смешанный с гарью и ароматом ночи, настойчиво лез в нос. Она шумно выдохнула и откинула волосы назад. Нужно успокоиться. Нужно взять себя в руки, сосредоточиться, подумать. Нужно придумать, что делать теперь, зная, что… Что, Хель подери, зная? Что этот Асгард совершенно не похож на привычный Золотой город, который она покинула несколько месяцев назад?
Сиф зябко поежилась и поправила плащ. На улице стало еще холоднее.
Оцепенение понемногу отпускало, хотя дышать было по-прежнему тяжело. Крики существа затихли. У развалин дома ей казалось, что легкие заполнились водой, а сознание вот-вот ее покинет. И когда Локи потащил ее за собой, она была ему почти благодарна. Почти.
Сиф не смогла преодолеть желание обернуться: с юга валил серый дым. Усилием воли она едва заставила себя оторвать взгляд от объятого пламенем дома и продолжить путь. В иссиня-черных небесах горели звезды. Темноту, что окутала город, разгоняли загоравшиеся с приближением Локи фонари. Яркий свет неприятно бил по глазам.
Локи что-то спросил — что-то, наверное, очень важное, раз коснулся ее предплечья, чтобы получить ответ.
— Сиф, ты слышишь меня? Сиф, ну же, ответь, — в его голосе никогда прежде не было столько заботы и участия.
Виски прошила острая боль, колени подкосились. В голове зазвучали колокольчики. Снова странный звон. И так хотелось заставить этого… Этого… Лжеца?
Мысли ускользали, как Сиф ни старалась зацепиться хотя бы за одну из них и остаться в реальности. Пыталась…
— Да чтоб тебя, Локи! Может, хватит поить меня всякой дрянью? — она сплюнула горькое зелье и утерла губы тыльной стороной ладони.
Сердце перестало заполошно биться, и шум в голове утих. Локи самодовольно усмехнулся и отхлебнул из фляги.
«Вот ведь ублюдок».
Только что бы ни было в составе варева, оно явно возымело эффект.
— Не бойся, милая, не яд, — криво усмехнулся он и поцепил флягу на пояс.
С холма спускались стражники в золотых плащах.
— И не надоело тебе со мной возиться?
— Не поверишь, очень даже надоело. Надоело тебя спасать и становиться объектом вымещения зла, — Локи поморщился и потер костяшки обожженной руки. — Ты просто не представляешь, сколько проблем создаешь, милая моя леди.
— Так устрани проблему, это не займет много времени.
На него было страшно смотреть в тот момент. Он даже не настолько разозлился, когда Сиф на тренировке обошла его в мастерстве метания ножей. Сейчас то время казалось таким далеким, да и победа больше не выглядела значимой. Но тогда его уязвленная гордость дорогого ей стоила.
На сером лице проступил румянец. Все же стоит отдать Локи должное: он подавил вспышку гнева, спокойно развернулся и зашагал к замку.
— Знаешь, я уже порядком устал от твоей благодарности, — он смерил ее взглядом, когда Сиф удалось его нагнать. — Это несколько обескураживает. И, признаться, злит. Что тебе не так? Что мне еще сделать? С Радужного моста спрыгнуть ради тебя?
— Уже было. Повторяешься, Локи.
Он поймал светящийся шарик и замер. Огонек ярко вспыхнул на его ладони.
— Прости, что?
— Вот только не говори, что ты уже и о феерическом путешествии через звездное пространство забыл, — раздраженно хмыкнула Сиф.
«Мерзавец. Хватает же совести лгать прямо в глаза».
Локи высокомерно поднял бровь и холодно ответил:
— Милая леди, не путай вымыслы с действительностью. Иначе говоря, Сиф, оставь свои бредни при себе.
Неслыханная наглость! А впрочем, это же Локи. Что еще от него ожидать? Но злость придала сил. Сиф преградила ему путь.
— Бредни? — ненависть так и клокотала в груди. — Да как ты смеешь?! Ты, ты это все подстроил. Из-за тебя пропал Тор, из-за тебя больше нет места, которое я могу назвать домом. И я почти уверена, что именно ты привел йотунов в Асгард.
На его скулах заиграли желваки. Локи протянул вперед ладонь с шаром магического огня.
— И потому я трачу силы, чтобы создать это и спасти Асгард от йотунхеймской тьмы? Правда, Сиф, я привел ледяных великанов? Это моя вина? — он улыбнулся, хотя его глаза оставались холодными и злыми. Такими, какими она привыкла их видеть раньше. — Так посмотри, друг мой, посмотри. Увечье — это моя награда за службу йотунхеймскому царю?
Чернота от костяшек и до локтя покрывала его левую руку. Почему-то сразу же вспомнилось, как Вольштагг после той нелепой вылазки с Тором довольно долго ходил в целительскую и каждый раз проклинал йотунов до седьмого колена. Насколько помнила Сиф, тогда ее друг от боли много чего пил — и не только то, что предписывала Эйр.
Но Вольштагг-то чистокровный асгардец, не как этот проклятый лжец. В Локи течет йотунская кровь. Тогда почему, как это вообще возможно?..
Коснуться его руки она не успела.
— Насмотрелась? — Локи резко оправил рукав, поднес к лицу огонек, что-то прошептал, и шар сменил цвет и воспарил, выделывая причудливые виражи над землей.
У Сиф закружилась голова. Интересно, что кроме обезболивающего было в том зелье, которым он ее опоил?