– О’кей! Приступим, – сказал Молния. – Что мне нужно сделать? Давай, детка!
– Мистер Молния, – предупредила Крус.
– Крус, спасибо тебе за тренировки для стариков, как бы дико это всё ни звучало, но я уже достаточно разгорелся, и мне нужно, чтобы ты включила эту штуку.
– Мистер Молния Маккуин, потерпите до тех пор, пока не будете готовы. Пожалуйста! Тут нет никаких ускоренных методов.
Но Молния отказался слезать с симулятора. Внезапно на балконе сверху появился Стерлинг.
– Отлично! – оживлённо сказал он. – Мой звёздный гонщик на симуляторе!
– Ну, естественно! – сказал Молния, лучезарно улыбаясь.
– Посмотрим, как он тебе понравится, – сказал Стерлинг.
– Сейчас! Мистер Стерлинг – владелец компании, – прошептал Молния, пристально смотря на Крус.
Крус покачала головой и включила симулятор:
– О’кей, наслаждайтесь.
Наконец симулятор ожил. Он поднял Молнию вверх, и перед фарами гонщика появился экран размером со стену.
– Вот это другое дело! – уверенно сказал он.
Вдруг откуда ни возьмись выехали магнитные фиксаторы, которые повернулись и плотно заблокировали его колёса.
– Ого, об этом я не знал.
– Приготовьтесь к гонке, – сообщил симулятор монотонным механическим голосом. – Зелёный флаг наготове.
– Что оно сказало? Оно разговаривает? – спросил Молния. – Я не вижу никакого флага. Что мне делать?
– Ехать! – закричала Крус.
– Ехать? – переспросил Молния.
– Ехать! – уверенно повторила Крус.
Симулятор начал двигаться, и Молния почувствовал затруднение, пытаясь удержать равновесие и совладать с аппаратом.
– О’кей. Всё не так уж и плохо. (Но на самом деле выходило у него скверно). Ого! Вот это чувствительность. Ай!
– Вы врезались в стену, – безразлично сообщил симулятор.
– Это не должно быть так сложно! Разве должно? Ай! – закричал Молния и снова врезался в стену.
– Вы сопротивляетесь работе симулятора. Просто гоняйте, как обычно! – кричала Крус.
Но он продолжал врезаться в стены, и симулятор каждый раз сообщал ему об этом.
– Ого. На обычном треке не должно быть столько стен! – кричал он.
Вскоре мимо Молнии проскочил другой гонщик, слегка задев его кузовом:
– Осторожней, дружище!
– Вас обогнал Джексон Шторм, – объявил симулятор.
– Погодите! Шторм тоже тут?
– Для мотивации! Ускоряйтесь! – прокричала Крус.
– Я пытаюсь! – застонал гонщик.
– Шторм едет на 207, – сказала Крус, – а ваша скорость – 195. Догоняйте, мистер Молния!
Молния поднажал и закряхтел, пытаясь охать быстрее. Симулятор раскачивался и дребезжал. Крус посмотрела на Стерлинга и увидела беспокойство на его лице. Она вновь сфокусировалась на гонщик, стараясь помочь ему, но он врезался в очередную стену и кричал.
– Мистер Молния, – сказала Крус, – спускайтесь оттуда, чтобы мы могли подготовить вас к этому.
Молния отвернулся от экрана, чтобы ответить Крус:
– Я в порядке! Я справлюсь, хорошо?
Но это было ошибкой. Его занесло в виртуальную зону пит-стопов, и всё превратилось в хаос.
– Эге!
– Вы выехали за ограждение, – объявил симулятор, сообщая об очередной ошибке. – Вы нанесли увечья двум автомобилям. Вы разрушили питьевой фонтан.
На экране появились нарисованные машины скорой помощи и пожарные. Молния громко стонал, но у него никак не получалось восстановить равновесие, чтобы прекратить этот беспорядок.
– Вы разрушили здание, – сообщил симулятор. – Вы вывели из строя машину скорой помощи, – становилось только хуже! – Вы горите.
Молния услышал приглушённые крики паникующей толпы, прорывающиеся через сообщения симулятора о нанесённом ущербе.
– Вы горите. Опасность. Опасность. Авария неизбежна, – сказал симулятор.
– Осторожно! – прокричал Молния.
– Поверните назад. Поверните назад, – повторял симулятор.
Не зная, что делать, Молния попробовал выбраться из хватки магнитных фиксаторов, но симулятор не отпускал его.
– Выключите его! Выключите его! – кричал Молния. – Снимите с меня эти штуки! А-а-а!
Резко дёрнувшись, он наконец освободился и повысил обороты двигателя, мечтая побыстрее убраться с платформы. Но, оставшись без фиксаторов, в самом деле врезался... прямо в экран симулятора! Крус подъехала к нему:
– Вы в порядке? – взволнованно спросила она.
– Вы попали в аварию, – повторил симулятор.
– Я попал в аварию, – простонал Молния.
Из симулятора посыпались искры, и все лампы в помещении замигали. Затем во всём здании отключилось электричество.
Глава 10
Едва ли Молния мог гордиться поломкой симулятора стоимостью в миллионы долларов, поэтому сейчас, сидя под дверью кабинета Стерлинга, он боязливо прислушивался к приглушённым голосам из-за двери. Молния силился понять, какое решение о его дальнейшей судьбе примут Стерлинг и Крус. Рядом мыла полы автопогрузчица.