Молния моргнул, не зная, что и ответить. Теперь он действительно был оскорблен.
Глава 9
Пульсирующая энергичная латиноамериканская музыка грохотала на весь тренировочный зал, а Крус покачивалась в такт мелодии.
– Нам нужно растрясти эти древние запчасти, – перекрикивая музыку, говорила она, обходя зал, как какой-нибудь тренер на занятиях по аэробике для пожилых людей.
Молния стоял и наблюдал за ней. Сначала он был смущен, но через какое-то время потихоньку начал повторять упражнения.
– Для начала – колеса! – говорила она. – Вперед, отдыхаем, вперед, отдыхаем. Вместе со мной! Отдыхаем...
– Это точно необходимо? – спросил Молния.
– Нам нужно начинать с малого, – ответила Крус и продолжила более спокойным тоном. – А теперь тянемся к обеду. Тянемся к обеду. Теперь тяяяянемся вперед... Что это у нас тут? Это ваш обееееед!
Молния закатил глаза и повторил ее движения, медленно поднимая и вращая каждым колесом по очереди. Он вздохнул. Не так он представлял себе тренировки.
– Теперь назад! – сказала Крус. – Там есть обед?
– А когда мы будем заниматься на симуляторе? – нетерпеливо спросил Молния.
В течение нескольких следующих дней инструктор заставляла Молнию выполнять разнообразные упражнения. В какой-то момент она поставила его в центр стола, похожего на качели, затем облокотилась на стол и сказала: «Доброе утро, мистер Маккуин», – наклонив при этом стол под таким резким углом, что Молния оказался практически вверх тормашками. Его задние колеса болтались в воздухе, и, когда он смотрел вниз, капот почти касался пола.
– Ого, – сказал Молния, едва удержав равновесие.
– Выглядит прекрасно! – сказала Крус. – В таком положении масло доберется до тех мест, где оно давно не бывало, – пояснила она и поставила маслосборник прямо перед ним.
– Это... маслосборник? – спросил Молния. Он был в ужасе.
– На всякий случай! – весело прощебетала Крус.
– Насколько я, по-вашему, стар?
Крус проигнорировала его вопрос.
– Представьте, что вы несетесь вниз по крутому склону, – сказала она, пытаясь заставить его сконцентрироваться. – Я вернусь через парочку... – и она прервалась на полуслове, оставив его болтаться в буквальном смысле.
– Представить? Погоди, нет! – Молния звал ее, но она уже уехала. – Через парочку чего? – кричал он.
Когда он понял, что Крус не собиралась возвращаться в ближайшее время, то тяжело вздохнул и попытался устроиться поудобнее.
– Я просто хочу попасть на симулятор, – оказал он сам себе.
В этот момент Курт, один из гонщиков Нового Поколения, которых он видел раньше, проезжал мимо:
– Как делишки, Корытце?
Через некоторое время Крус поставила Молнию на беговую дорожку. Тут на соседнем тренажере он снова заметил Курта, с сожалением отметив про себя, что тот двигался гораздо быстрее.
– Приветик, – сказал Курт.
Крус подъехала к Молнии, чтобы проследить за его успехами.
– Я установила максимальное значение скорости, чтобы поберечь вашу энергию, – сказала Крус. – Я хочу, чтобы вы представили, как расправляетесь с этим парнем.
Она нажала на кнопку, и на экране перед Молнией появилась фотография Диксона Шторма.
– Шторм?
– Ага. Верно! Догоните его! Догоните его, вперед!
– Догнать его? – спросил Молния. –
Эта штука движется со скоростью максимум пять миль в час!
– Мы установим более высокую скорость сразу после того, как вы вздремнете, – ответила Крус.
– Вздремну? Я не хочу спать! – Молния разозлился.
Молодой гонщик Нового Поколения захихикал.
– Я не собираюсь спать! – прошипел Молния.
Когда он открыл глаза, Крус медитировала под звуки музыки ветра.
– Как спалось, мистер Молния? – спросила Крус.
– Это было немного... бодряще, если честно, – сказал он, вдыхая странный аромат, витающий в воздухе. – Что это еще за запах паленой резины?
Он огляделся вокруг и увидел ароматические палочки, дымок от которых струился к потолку. Вдруг откуда-то появились автомеханики, которые аккуратно сняли с него шины.
– Ой! Эй! – закричал он.
– Эти шины очень долго вам служили, – мягко сказала Крус. – Вы когда-нибудь пытались с ними познакомиться?
– Прости, что?
– Каждая шина – особенная. Им нужно давать имена.
– Давать им имена? – с изумлением спросил Молния. – Нет. Я таким не занимаюсь.
– Моих зовут Мария, Хуанита, Роналдо и Дэбби Ричардсон.
– Что?
– Долгая история.
– Пожалуйста, могу я забрать свои шины, чтобы пойти на симулятор? – простонал Молния.