– Он приехал украсть наши секреты, – сказал Сэмми Гон.
– Пытаешься вернуть себе былую славу, да? – спросил Ривер.
Молния не смог стерпеть их жестокую прямолинейность.
– Вау. Я смотрю, вы здесь особо не церемонитесь, – огрызнулся он, поворачиваясь к Выхлопу.
Тот усмехнулся:
– Правда всегда впереди, сынок.
Спустя некоторое время компания уже весело болтала. Автопогрузчица по имени Чаинка насвистывала спокойную мелодию, а Гвидо с Луиджи восторженно наблюдали за ней.
– Гвидо! Она ангел! – сказал Луиджи, не в силах отвести от нее глаз.
В это время Молния и Крус затаив дыхание слушали истории, которые рассказывали Легенды. Они ловили каждое их слово.
– Лу никогда в этом не признается, но она была сильно увлечена Хадом! – сказал Ривер.
– Ого, правда? – спросил Молния.
– Даже если и была, это неважно. Хаду никогда не нравились быстрые женщины, у меня не было ни единого шанса! – сказала Луиза, и все засмеялись.
– Но старушка Лу была не только быстрой. Она была бесстрашной, – продолжал Ривер.
– Когда я впервые увидела гонки, то поняла, что тоже должна участвовать. Конечно, ребята сперва не были в восторге от идеи, что их может обогнать леди-гонщик, поэтому они не выдали мне номера.
– И что вы сделали? – спросила Крус.
– Я его украла! – усмехнулась Луиза.
Молния и Крус не могли поверить в это. Они обменялись удивленными взглядами.
– Жизнь слишком коротка, чтобы довольствоваться отказом. Верно, Ривер? – добавила Луиза.
– Если бы мы ждали приглашений, то никогда не оказались бы на треке, – согласился тот.
– Вот именно, – продолжала Луиза. – И стоило нам только там очутиться, как мы больше не захотели уходить.
– Наверное, Док тоже так думал, – сказал Молния.
– Твоя правда, – кивнула Луиза.
Ривер улыбнулся:
– Надо было видеть его первое появление в городе. Синяя краска блестела, и он был не просто Хадсоном Хорнетом. Уже тогда он называл себя...
– Несравненным Хадсоном Хорнетом! – хором закончили они, смеясь над воспоминанием.
– Ух-ху! Ох, мы когда-нибудь были лучше него? – спросила Луиза.
– Недолго, – ответил Сэмми Гон.
– Хад был самым быстрым гонщиком по эту сторону Миссисипи, – подтвердил Ривер.
– Пока не перестал им быть, – добавил Выхлоп. Молния не ожидал услышать от него такое. – Все изменилось, когда объявились новички.
– Что произошло? – спросил Молния.
Пока Выхлоп говорил, Молния Маккуин представлял себе следующую картину: гонка в самом разгаре, и Док пытается обогнать группу тачек. «Хаду не составило никакого труда обойти всех лучших гонщиков из обеих Каролин. Ривер. Лу. Даже Сэмми», – сказал Выхлоп. Он рассказал о дружеском соперничестве, которое существовало между ними в те времена. Это напомнило Молнии его отношения с Кэлом, Бобби и Бензом.
Потом Выхлоп поведал о том, как появился новичок и вырвался вперед прямо на финишной прямой. Док гнал изо всех сил, пока не оказался у того на хвосте. И вдруг новичок впечатал Дока прямо в стену.
Он описал один из самых сумасшедших трюков, которые Док выполнил за всю свою карьеру. Он заехал на стену, оттолкнулся от нее и перекувырнулся через новичка! Выхлоп сказал, что их крыши соприкоснулись, когда Док пролетал над новичком. Затем он грациозно приземлился на все четыре шины и устремился к клетчатому флагу.
– Этот новичок точно не ожидал такого от Хада, – подытожил Выхлоп.
Молния не мог в это поверить.
– Док действительно это сделал? – переспросил он.
– Он перекувырнулся через другого гонщика? – не могла поверить Крус.
– Да, в тот день он устроил то еще шоу, – подтвердил Выхлоп.
Легенды смеялись, наслаждаясь воспоминаниями о старых добрых временах.
– Он после той гонки еще неделю довольно улыбался, – сказала Луиза.
Молния думал об истории, которую рассказал Выхлоп, и о том Доке, которого помнил он сам. Ему хотелось разделить всеобщее веселье, но вместо этого он погрузился в глубокую тоску.
– Хотел бы я увидеть его таким, – вздохнул Молния.
– Каким? – не понял Выхлоп.
– Счастливым, – и немедленно покинул «Стопор».
Глава 17
Выхлоп последовал за Молнией.
– Ты приехал в такую даль не для того, чтобы выпить пинту масла, верно? – спросил он.
– Мне нужна ваша помощь, Выхлоп, – признался он.
– Какая помощь?
– В том-то и дело, что я не знаю. Я знаю только, что если проиграю во Флориде, то для меня все кончено, – Молния ссутулился. – То, что случилось с Доком, случится и со мной.