— Так! Стоп! — закричал инструктор, хотя они и так уже стояли в нескольких сантиметрах от березки. — Самый главный вопрос: где нужна спешка?!
— При ловле блох, — неуверенно произнесла девушка.
— Правильно. И еще?
Она чуть не заплакала, но вспомнить так и не смогла.
— И если вам в туалет захотелось, — подсказал он ей, сжалившись. — А теперь запомните золотое правило вождения: никогда не спешить!
Потом они снова тронулись.
— А теперь я покажу вам, что такое ABS, — торжественно объявил инструктор. — Это гениальное изобретение человечества! Если не боитесь, выжимайте педаль газа до упора!
Девушка выжала.
— А теперь выжимайте педаль тормоза! — возбужденно крикнул он.
Она выжала. Шины задымились. Запахло жареным.
— Ну, чувствуете? — спросил он.
— Что? — не поняла она.
— Ну как? Дрожало? — уточнил он.
— Да что?
— Ну, под ногой? — терял он терпение.
— Нет, ничего не дрогнуло, — честно призналась она.
— Плохо разогнались, — понял он. — Еще раз!
Так они разгонялись три раза, пока он сам не сел за руль, предельно раздраженный.
— Что за чертовщина? — спросил он, когда затормозил.
— Да мне кажется, нет на этой машине никакой ABS, — сказала девушка. — Нам, когда мы машину покупали, говорили, что вроде ABS не предусмотрена.
— Что же вы сразу не сказали? — расстроился инструктор. — Столько времени потеряли.
Потом они долго ездили «змейкой» задом. У девушки получилось. Тогда инструктор поплотнее придвинул друг к другу оранжевые пирамидки. Девушка сразу стала сбивать их.
— Вот! — обрадовался инструктор. — Теперь вы поняли, для чего вам придется прийти в следующий раз? Вам еще есть к чему стремиться.
Теперь вопрос: пришла ли эта девушка на встречу с этим инструктором в следующий раз?
Ночная погоня
С одним моим знакомым произошла такая история. "Я, — утверждает он, — никогда ни с кем не знакомился на улице. Не в моих правилах, не то воспитание, и женат". Это твердое правило, которому он следует много лет механически и без всяких исключений. Поэтому историю, которая с ним приключилась, даже нет смысла рассказывать, если сразу не поверить в то, что он НИКОГДА в жизни не знакомился с женщинами на улице. НИКОГДА.
Я возвращаюсь с работы обычно довольно поздно, часа в два-три ночи. По дороге заезжаю в супермаркет на Красной Пресне, покупаю мясо, вино, иногда видеокассету и еду к себе на Бронную ужинать да спать.
И на этот раз я, как всегда, заехал в магазин. Прошелся с тележкой по залу, наполнил ее и уже направился к выходу, когда вдруг заметил девушку.
Это была довольно хрупкая девушка. Оленьи глаза. Короткая стрижка. Скромный, как будто нарочно потупленный взгляд. Очень чистое лицо. Но три часа ночи. Бандитская подруга, я это сразу решил.
Что такое в ней было? Я никак не мог понять, почему не могу оторвать от нее взгляда. Глаза эти оленьи, что ли? Грустные и внимательные. Она один раз мельком взглянула на меня, как будто пожалела. Я вышел из магазина на пустую улицу. Увидел две машины, свою и ее, изящную маленькую красную иномарку. Точно, бандитская подруга, опять подумал.
Ну и, конечно, вместо того, чтобы сесть в свою машину и отправиться домой, я сел в машину и остался. Через несколько минут она вышла. Я подкатил к ней, вышел из машины и сказал высокопарно и фальшиво:
— Здравствуйте. Я купил продуктов, и вы тоже. Давайте поужинаем вместе. Вы не пугайтесь. Дело в том, что я очень не люблю ужинать в одиночестве.
Трудно было придумать что-нибудь глупее, соображал я на ходу. Девушка опять внимательно и сочувственно посмотрела на меня:
— А почему вы собирались ужинать в одиночестве?
— Если хотите, я расскажу вам историю своей жизни. Я был противен сам себе, мне были противны мой тон и нахальное поведение, и я ничего не мог с собой поделать.
— И куда вы предлагаете поехать?
— Ко мне домой.
— Нет.
Я не припоминал, чтобы оказывался в таком идиотском положении.
— Конечно. Было бы странно и плохо, если бы вы согласились. Извините.
Она села в машину и уехала. А я дал по газам, мой «Лексус» обошел ее, как будто она стояла на месте, и замер у светофора. Она остановилась рядом, в правом ряду, и показала поворот.
"Куда же она едет? — прикидывал я. — Видимо, на Кутузовский, куда еще тут ехать?" А я даже не объяснился, не представился, все это очень нехорошо, надо бы еще раз извиниться.
Такие предлоги я впопыхах придумывал для себя. Что-то со мной сделали эти ее глаза, никогда такого со мной еще не было.
Я уже знал, что делать. Под сто сорок вышел на Садовое кольцо, не снижаясь на поворотах, и остановился у московской мэрии. Если я все правильно рассчитал, она должна была вот-вот появиться.
Но ее не было. Я подумал, что ошибся, и уже хотел было уехать, но она вынырнула из переулка и действительно вырулила на Кутузовский. Я догнал ее.
Мы миновали гостиницу «Украина». Она, конечно, все заметила и, похоже, запаниковала. Вдруг затормозила. Я понял. В этом месте обычно дежурят гаишники. Но шел четвертый час ночи, и вокруг не было ни души. Я подошел к ее машине. Увидел, как она вздрогнула.
— Знаете, я решил хотя бы представиться, чтобы вы меня правильно поняли.
— Как вы догнали меня? — нервно спросила она.
— Я не догнал. Я вас давно тут жду, — сказал я.
— Я останавливалась, чтобы заменить диск в плеере. Я дал ей свою визитку. Она долго и внимательно рассматривала.
— "Арт-директор…" Да, я, конечно, знаю вашу фирму. Но к вам домой все равно не поеду. Может быть, кофе.
— А где?
— В "Экипаже".
"Очень хорошо, — подумал я. — Все очень хорошо. И то, что представился. И то, что согласилась. И особенно то, что «Экипаж». Это закрытое заведение, приличная публика, это, наконец, рядом с моим домом, и можно немного выпить. Да, «Экипаж». Только если бы еще знать, зачем мне самому все это нужно".
На входе я обратил внимание, что она показала клубную карточку и с ней поздоровались, как со старой знакомой.
Ну и о чем говорить в первый вечер с незнакомой девушкой? Я вдруг обнаружил, что к сорока пяти годам не имею такого опыта. Но заговорили, и вроде выглядело все довольно мило. Девушка была явно послеинститутского возраста и вида, я угадал, последние пару месяцев служила в некой фирме, несекретарская должность, в меру интересно, а если честно, неинтересно совсем, хотелось бы, конечно, попробовать что-нибудь еще, да только что тут попробуешь. Вот, пожалуй, и все, о чем мы поговорили.
— А откуда у вас клубная карточка "Экипажа"? — спросил я после неловкой паузы.
— Я много лет жила тут поблизости, — легко ответила она. — Ну и ходила в этот клуб. Это было уже кое-что.
— И, наверное, учились в 20-й школе? — невинно спросил я. — У меня там была пара знакомых.
На самом деле про 20-ю школу я знал все. Рядом с семьей одного из самых видных партийных руководителей страны, так получилось, прошло мое детство, и все внуки этой большой семьи учились в 20-й школе.
— Нет, в 20-ю меня не взяли. Училась в 31-й.
— Как это не взяли? — удивился я. — Не могли не взять.
— Не взяли. Когда директор узнал мою фамилию, сказал, что сыт по горло моими родственниками.
Тут я и понял, за кем гонялся полночи. Все встало на свои места. Все стало понятно, легко и просто. Я понял, почему полетел за этой девчонкой черт знает куда, как только увидел ее. Не все, значит, забыл.